快如閃電的芋螺

曉　徐

蝸牛是行動緩慢的代名詞，但科學家發(fā)現一種水生的毒蝸牛——芋螺，在捕食魚類時動作極快，從發(fā)現獵物到“投射”出充滿毒液的牙齒，嵌入獵物體內使其麻痹，一切都在“電光石火”之間完成。

美國科學家利用高速照相機，對一種嘴部透明的小芋螺進行觀察，這種芋螺長著1．5毫米長的利齒。當嘴尖的胡須感知到魚的存在時，芋螺只需250毫秒就可將牙齒迅速投射出來，深深刺入獵物身體。牙齒與嘴里的基座之間通過一根細線相連，整個過程就像捕鯨船發(fā)射魚叉。毒液在50毫秒之內就可以使魚麻痹，芋螺便可慢慢享用大餐了。如果一擊不中，芋螺會吐掉這顆牙齒，重新“裝彈”。

芋螺是一種有著錐形殼的食肉軟體動物，捕捉蠕蟲、軟體動物甚至魚類，其毒牙是有效的武器。解剖學研究顯示，它們可能用細長的管狀嘴上的肌肉來移動牙齒。但還沒有人研究過芋螺到底是怎樣將毒牙刺入獵物身體的。

科學家發(fā)現，芋螺投射牙齒的動力來自于液壓，投射動作只需幾分之一毫秒就可完成，即使用每秒能拍攝1000幅圖像的高速照相機也難以看清。液壓動力可能來自其嘴部的收縮，但具體機制并不清楚。