新加坡位近赤道,屬熱帶海洋性氣候,獨特的地理位置,地域食品原料來源,都對這里人民的飲食生活有著直接的影響。在這些因素的作用下,隨著新加坡的繁榮、發展,這個國家餐飲業和小吃體系逐漸形成了一種獨特的風格。
當你走進酒家的大門,侍應小姐便送來親切的問候,如果是老熟人,恐怕還要說幾句恰到好處又不失禮儀的玩笑。這對客人的心理會起到很好的影響。
然后,侍應小姐會請你閱覽“餐廳席位標圖”,有客人的地方,圖上已標明;沒有客人的地方,你可任意選擇。等你選好席位,侍應小姐便婷婷前導,引你在席位上坐下。這時,樓面服務小姐會滿面春風地捧著茶具,并向你請示用餐要求,隨手遞上經過消毒的、冰涼的手巾……
你在就餐的時候,樓面服務小姐會站在你背后不遠處,時時觀察你。有些事情沒等你說話,她早已“春暖鴨先知”地替你解決了。她們這樣周到地服務,不是在堵客人的嘴巴,而是刻意追求在客人的心理上造成一種感覺——“賓至如歸”。
你在就餐中,可隨便領略一下周圍的環境:明麗柔和的燈光,到處纖塵不染,地毯整潔柔軟,墻壁上懸掛著中國畫和書法作品,那餐廳設計得像一座賞心悅目的藝術殿堂。你在這樣美倫美奐的環境中,吃著技藝高超的菜點,又有服務小姐的悉心照顧,會給你留下酒家特有的一種綜合美感。
值得一提的是,這類酒家的經營風味都是以海鮮為主,飼養各類海鮮的池缸做得極為精致,一層一格鑲在墻壁里,從客廳處看上去像一幅大型活動的海景畫,里面有珊瑚、水草和卵石,魚蝦蟹貝嬉戲其中,供觀賞又供客人點食。后面就是廚房的水臺,需要什么,廚師伸手可取。這就是一種很藝術又很實用的設計。
如果你的酒水這次沒有飲完,在這種場合下,你不好意思拿走,也不情愿丟在餐桌上,服務小姐就會及時地把你的尷尬接過來,將你剩下的酒水放到一個特備的柜子里。那柜子臨壁一側,像一個帶玻璃門的古董架,精致雅觀,里面擺滿了形態各異、色彩紛呈的酒瓶,無疑都是客人喝剩的酒水。這種服務方式甚妙,既可利用客人的酒點綴客廳,又有提示客人“下次再來”的作用。
說起廚房的設施,這里也是國際一流的水準。功效靈敏的排油煙機使繁忙的廚房里終日不見油煙和水汽,自動空調會排除一切燥熱,你怎么忙,渾身都不會有汗漬。廚房里干凈衛生,地面從早到晚干爽清潔,高效能地運轉,可以想象,這就是現代化的廚房。
至于新加坡中餐宴席的特色,它是在本地人民“南洋口味”的標準下,融合了早期來自廣東、福建、上海華人的食俗,滲透著馬來西亞、印度尼西亞華人的口味習慣,也融合了近代來自香港、臺灣華人的進食特色,使粵、閩、滬、川、湘、京諸種烹飪派兼容并蓄,算得上是眾藝合一、眾味一體了。
還有一個顯著特點,就是這里四季常青,沒有季節之分,“季節飲食”的觀念在這里不為時尚,青菜隨時供應。又由于海域的水溫變化不大,海洋生物極少有像在北方海鮮那樣冬夏回游的特點,因此可以隨時吃到各種海鮮。
新加坡中餐宴席的冷菜不是“四雙拼”、“八冷葷”那樣的上法,而謂“什錦拼盤”,其中常見的品種有烤乳豬、烤鴨、燒雞、叉燒肉、迷你八爪魚、鹵豬蹄、海蜇花、蟹條、魚條等。熱菜以魚翅為首,依次多為酥炸蝦、扒雞、燒魚肚、扣鵝掌、蒸石斑魚等。筵席的組合編制具有“三不同”的特點,即用料不同,烹調方法不同,成菜口味不同。在菜肴的名稱上典雅美妙,富于文采,并能迎合賓客的心理,配合優雅的食境,寓意吉祥的祝愿。如在春節筵席上的特食,稱為“鴻運發財魚生”;婚宴中用百合、蓮子制作的甜菜,稱為“百年好合”;以大裙翅居中、蟹蚶圍擺一圈的菜肴,顯得富麗堂皇,稱為“皇冠大鮑翅”。
新加坡的風味小吃,絕少有單門獨店的經營,而是通過遍布全國各地的美食中心來展示和銷售的。美食中心是新加坡特有的飲食營業體系,根據商業區和市場的需要,并根據居民網點、游樂場所的分布,遍布在全國各地區,多數設在購物中心大廈內、商業區的廣場內,或是公園里,以及住宅密集的地方。每一處美食中心擁有的攤位不等,少則5、7間,多則幾十間,經營風味各不相同,并配有專營酒水、飲料的攤位,形成配套的經營方式。新加坡人民被現代生活快節奏所影響,普遍形成了到餐館就餐的習慣。因此,美食中心是新加坡人民日常生活中的重要飲食場所,所經營的風味小吃是深受歡迎的,它體現著新加坡人民的飲食習慣和口味嗜好。
新加坡的小吃可歸類為菜式小吃、粥式小吃、粉式小吃、面式小吃和飯式小吃5類。菜式小吃是以副食品為主要原料制成的小吃,它與正餐菜肴有所不同,具有風味特殊、制作靈活方便、菜碼可大可小、物美價廉的特點。粥式小吃當屬潮州粥為最著名。這類粥品一般分為淡粥、咸粥和甜粥3類。粉式小吃是以米粉、河粉或其他粉制品并配以各類副食品制成的小吃,多以炒制的為主,具有滑爽、新鮮、味美的特點。面式小吃是以各類面制品配某些青菜、海鮮、肉蛋類制成的小吃,一般分為湯類、澆汁類和炒類3種。飯式小吃是以熟干飯為主要原料,配上某些副食品制成的小吃。
新加坡四季常青,清涼的飲料是這里任何人都要喝的,因此咖啡屋、飲品店比比皆是,各類攤檔供應的飲品花花綠綠,品類繁多,有的你都叫不出名稱。比如有一種叫“摩摩查查”的冷品,玻璃碗裝得滿滿當當的,上面是五顏六色的果脯、瓊脂凍,下面是刨冰,再下面是甜赤豆,并澆以果汁。另外,這里裝在巨型杯里的榨蔗汁很受歡迎,炎熱的天氣未飲已足解渴。還有那從冰柜中取出的整椰子,讓你用湯匙慢慢扒吃,椰肉醇香、滑嫩、清涼,然后再飲那加冰的椰汁,使你一身熱汗、滿體熱氣頓覺消散。
每當你漫步新加坡街頭,瞻觀那林立的酒店和遍布的小吃攤位,見那各式高雅的酒家門前車水馬龍,會使你引起一陣激蕩,你會驚嘆中華烹飪的魅力!新加坡國泰民富,經濟發達,城市化的生活更突出了餐飲和烹飪的位置。人們可以預感,美食之神將會降臨在這片土地上。