2004年9月下旬,有關保險資金即將獲準入市的各種傳聞,開始在坊間飛舞。
根據多家媒體的報道,一份有關保險資金入市的操作方案已于9月20日前后報送國務院,這是自“國務院九條意見”出臺之后關于保險資金入市方案的第二次上報。有關人士對此做出了大膽的預測,如果進行得順利,保險資金就可在近期入市。
保險資金直接入市能在多大程度上提高目前保險資金的運作效率,改善經營狀況?能否營造出保險和資本市場的雙贏局面?帶著種種問題,記者走訪了北京大學經濟學院保險系主任孫祁祥教授。
記者:近年來我國保險市場發展得非常快,保費收入平均以每年30%-50%的速度增長,可是,這些保險資金有半數以上長期以來一直趴在銀行的戶頭上未加利用,為什么會是這樣的狀況?
孫祁祥:資金運用渠道狹窄一直是困擾我國保險公司發展的問題。迄今為止,我國的保險企業只能選擇商業銀行存款、投資于國債、金融債券、部分企業債券以及購買證券投資基金等方式,而且購買證券投資基金也只是從1999年以后才被允許的。
從歷年來的運作情況來看,銀行存款通常會占到資產總額50%以上,20%為國債。這樣的運作模式,無論如何是無法實現保險資產的保值增值的。1996年以來,連續八次降息使得這個形勢變得更加嚴峻,相當多的保險公司都背負上了沉重的利差損。
國債投資雖然收益穩定,但是品種少、期限短、利率低,同樣不能較好地滿足保險公司的投資需求。
近幾年,我國保險資金的收益率呈逐年下滑的趨勢。
記者:可是,為什么允許購買基金并未能有效地改變保險資金的運作狀況?
孫祁祥:是的,在這方面,保險公司并不是太積極。其實,近幾年管理層在不斷地放寬保險公司購買基金的比例限制,從最初的5%,到現在的15%。但實際上從1999年開放這個項目至今,許多保險公司因為擔心風險太大,連5%的份額都沒有用足。
基金公司的自身運作以及股市這幾年的發展狀況都不能讓人滿意。冒然將大量的資金投到基金里,一旦股市大跌,就會蒙受資產損失。今年上半年就已經出現這樣的情況了,由于基金投資收益不理想,國內幾家保險公司損失不小,一些媒體都做了報道,這是活生生的現實。
記者:目前人們對保險資金入市有著某種期待,希望它的入市能給保險和股市帶來雙贏。
孫祁祥:理論上是這樣的。從兩方面看,對于保險公司尤其是壽險公司而言,它有充足資金,有較大的資金運作的需要。保險的特性是從取得投保人保費到最后賠付,存在著一個較長的時滯,而且資金量很大,從保險公司角度,它有通過資金運作實現資產增值的強烈要求。
另一方面,從資本市場的角度來說,也需要像保險公司尤其是壽險公司這樣的超大型的機構投資者。國際經驗表明,保險資金進入股市,能夠大量增加資本市場的資金供給,刺激并滿足資本市場需求主體的籌資需求,有利于促進資本市場投資主體的發育、成熟和經濟效率的提高,有利于增加資本市場的金融工具,促進金融深化,有利于改善資本市場結構穩定運行。因此,理論上這兩者是互動的,互為需要的。
在西方國家,壽險公司一直是資本市場上最重要的機構投資者之一。在美國的證券市場上,壽險公司的規模一直保持在前3-5名的位置,是非常穩定的資金,它對于穩定股市有著非常大的作用。
對于保險公司來說,它有一個保值增值的需求。錢來了,放到銀行里肯定不行,雖然穩定、安全,但利率比較低。而且我們現在的很多險種都有投資、儲蓄的功能在里面,本身就已經在合同中許諾了消費者,我要給你分紅,要給投資回報等等,因此,保險公司目前在資金運用上有相當大的迫切性。
這是人們說雙贏的一個理由,但是反過來,如果市場行情低迷,資金回報就非常低,遭遇股災時,將給保險公司帶來很大的資產風險。這樣的情況也并不少見。市場不規范、投機性過強、政策突變等因素,都會加大操作難度。如果不能實現當初向投保人承諾的收益,就是違反合同約定。保險公司所肩負的壓力是非常大的。
中國的資本市場還無法同西方發達國家相比,其中有很多不確定的因素,缺乏足夠穩定性,對于能夠維持多高的回報率,誰也無法做出準確的測算。西方國家目前還是基本能保證這一點的,他們的資本市場比較發達,比較成熟。
美國的股市發展了200多年,保險市場也發展了200多年,直到20世紀70年代,美國的保險市場上才出現投資連接產品。也就是說,在出現投資連接產品之前,美國就已經有一個很好的資本市場在等著它了。我國的投資連接產品出現在20世紀90年代末,而我們的資本市場發展才10幾年,保險市場也不過才20多年的時間(1980年恢復),市場基礎、資本市場環境與成熟國家相比有很大的差距。
記者:我國資本市場發展狀況,同保險資金的實際運作需要還有較大的差距?
孫祁祥:確實是這樣,我們的資本市場體系中,除了股市之外,其他的市場都還很不發達,可供操作的投資工具十分有限。但是,我們不能因為市場不完善就始終不讓它進去,其實對于保險公司來說,無論怎么運作,都是有風險的,問題是怎么去把握這個度,如何設計資產組合。
保險公司有兩個無法回避的風險,一個是承保風險,一個是資產風險。保費收入并不是保險公司收益,它的性質是負債,將來是要向被保險人進行賠付的。如果因為害怕風險,就把錢都留在銀行里面,那么再多的錢也會因通貨膨脹而貶值,未來將面臨賠付的壓力,這是承保風險;但是如果我把錢放到股市上去,又要面對資產風險。
因此,無論怎樣做,保險公司總是要面對風險的,這里就有個如何把握度的問題。在現有的市場條件下,有些公司在選股的時候,或者在確定投資組合方面比其他公司考慮得周詳些,運作得更巧妙些,也許就能多贏一些,但總體來說,中國股市的風險還是非常大的。
記者:在您看來,保險資金獲準入市,將會在多大程度上改善保險公司的資金運作狀況?
孫祁祥:短期內不會有太明顯的效果,實際上,購買股票并不能完全滿足保險資金運作的需要。允許保險資金直接投資股市,對于保險資金的運作而言是打通了一個重要的渠道,但保險資金有長期性和穩定性的特點,它追求的是組合投資和分散風險,這與證券投資基金、券商、投資公司等風險偏好型機構在價值取向上有很大的不同。股票資產只是其中一個組成部分,要從根本上改變運作狀況,僅僅靠股市是不夠的,必須依賴于整個資本市場的健康發展,其中債券市場是非常重要的。
其實,國際上的保險公司也不會把太多的資產都放到股市里,更多的是債券,而英國要高一些,最高時能達到40%-50%的比例,其他國家就不同了,就連資本市場最發達的美國,也是以各種債券為主。
在美國,壽險產品分兩個賬戶,一個是一般賬戶,一個是分離賬戶,它們對收益性和安全性的要求是不一樣的。一般賬戶就是普通的壽險產品,在這個賬戶里,資產項目的分布是非常均勻的,股票占的比重非常低,近些年來,通常只占到6%左右,70%左右都是國債。國債被稱為金邊債券,收益穩定且安全。接下來就是企業債、金融債以及很少的一部分現金,此外,還有一些房地產項目和一些貸款項目,每一項目都有不同的比例。通過這樣的組合,來保證資產收益的安全性和穩定性。
分離賬戶中多是些投資連接的產品,在這里股票能占到70%-80%。
綜合這兩個賬戶,股票投資大概能占到整個保險資產分布的30%左右。股票并不是最重要的組成部分,實際上,債券的收益性、流動性和風險性的組合更加適合保險資金運用的要求。但中國目前的情況是,債券市場規模還太小。
所以我認為,一方面要允許一些保險資金進入股市,另一方面要在國債特別是企業債方面有大的發展。
記者:保險公司獲取利潤越來越依靠投資運作,難道承保利潤已經不足以維持保險公司運營了嗎?
孫祁祥:不同類型、不同風格的保險公司,其承保利潤所占的比重有所不同,有的高些、有的低些。但是,承保利潤越來越微薄,這是一個國際趨勢。
眾所周知,保險產品的銷售是非常困難的。它與普通的金融產品不同,你在投資普通的金融產品時,是有獲利預期的,你愿意去投資股市、債市。但是保險不同,一般是在發生事故以后,大家才看到它的好處,得到他的收益。保險的價值體現在事后,之前是看不到,至少是不能直接看到的。相當多的人都會認為買保險是白白的扔出去了一筆錢,這是非常普遍的心理,人們實際上都是缺乏購買保險的主動性的,除非有大的事件能觸動他。
在西方國家,保險市場已經非常成熟,各個公司之間的競爭非常激烈,如何能爭取到更多的投保人,獲得更多的業務呢?價格競爭通常是最常規的手段。當然他也會采取提高服務水平、產品創新等方式,他也會給保險產品增加許多附加價值,但是保持一個最佳的價格狀態,無疑是最重要的。各家保險公司都會努力在承保業務這塊把價格保持得非常有競爭力,這樣的結果就是主業利潤變得越來越微薄。
低價銷售獲得的保費收入,自然急需資本運作,用投資收益來彌補承保利潤的不足,這是個趨勢。可以預見的是,未來在保險公司尤其壽險公司中,資產管理部門的地位會變得越來越重要,它對資本市場的依賴和推動都會越來越大。
記者:保險公司從投保人那里獲得保費,然后再通過資本運作來獲取利潤,整個過程中,保險似乎更多地在扮演著金融工具的角色,而且,現在也出現了越來越多的投資連接型產品,它似乎使得保險的金融功能越來越得到加強,您如何看待這問題的?
孫祁祥:對于保險公司來說,究竟應該設計什么樣的產品,是傳統的不附加投資、儲蓄的產品好,還是既有投資、儲蓄功能,同時又有保障功能的產品好,因人而異。不同類型的消費者,有著各不相同的偏好,因此,保險公司應該設計出各種不同的產品供消費者選擇。
但是我始終認為,既然是保險產品,它最重要的功能應該是保障。失去了這個功能就不應該叫保險產品。在美國,壽險產品如果不符合它所講的保險的定義,那么在稅收方面是沒有優惠的,什么樣產品才符合保險產品的定義并且可以享受稅收優惠呢?它必須要有轉移風險、分擔損失這樣最基本的特征才行,這是我們所講的保險的精義所在,是保險產品的最基本的功能,在此之上再附加或衍生出其他的功能。
中國的保險業處在一個特殊的環境里,資本市場并不完善、投機性很強、投資回報也很不穩定,這樣的條件下,是不應該有太多的附有投資和儲蓄功能的產品的。但是沒有辦法,我們保險市場發展的時間很短,大眾的保險意識還比較弱,這使得我們保險公司不得不面對著一個兩難的處境:如果只賣純粹的保障性的產品,消費者并不買賬。你只有帶上些投資和分紅的內容,他才肯把錢交給保險公司。但是這又給保險公司帶來了相當大的投資壓力。
比如說,我要買一個10萬元的死亡保險,可能只需花2000元就行了,現在呢,我花10000元買了一份同樣保額的保單,但其中的8000可能就和保障功能沒什么關系了。我出了事,保險公司給我10萬,如果我安然無恙,保險公司就不會給我賠付,但他要給我投資回報,因為這中間8000元的保費是與投資相聯系的。
如果保險公司都能賣出去2000元保費、10萬元保額這樣的保單,收進來的都是純粹的保障,它就沒有太大的投資壓力,可是如果保險公司收到的保費中大多數都是與投資相關的分紅產品、投資連接產品,保險公司的壓力就大了,它會被迫去做高風險的投資。
回到我前面講到的,如果市場很成熟,資本市場的投資回報率很高、很穩定,我把這10000元收進來也沒問題啊,我幫你運作,投保人能夠獲取投資收益,保險公司也能得到一部分的投資收益,這當然是雙贏了,但是問題的癥結就是我們的資本市場還不成熟。因此,解決保險資金運用的難題,有賴于整個資本市場的完善和成熟。