雙胞胎研究：基因和環境

《經濟學人》 2004年8月12日

8月的第一個周末，俄亥俄州的小鎮Twinsburg舉行了一次游行。彩車緩緩駛過白色的房子和修建整齊的草坪，成千上萬的圍觀者在陽光下舞著彩旗。這在美國非常常見。奇怪的是，參與者一對一對，都像是一個模子倒出來的。這是不同膚色、年紀和長相的雙胞胎在參加一年一度的聚會。

每年，這個節日都會吸引許多科學家來選擇樣本，進行研究。

對于雙胞胎的研究要回溯到19世紀，當時科學家弗朗西斯#8226;高爾頓發現，雙胞胎可以分為兩種：同卵雙胞胎和異卵雙胞胎。雖然直到1924年，這項發現才形成病理學中的雙胞胎定律，雙胞胎研究也才開始起步。但這仍稱得上是卓見。

此后，雙胞胎研究方法成了一個重要的研究策略，對于評估遺傳和環境對智力、性格特征和其他心理學特征的影響，這幾乎是具有決定性的辦法。

病理學的雙胞胎定律指出，同卵雙胞胎患同一種疾病的比率比異卵雙胞胎高，依此類推，異卵雙胞胎的該比率比普通兄弟姐妹高。早期的研究顯示，同卵雙胞胎皮膚上痣的統計相關性為0.4，而異卵雙胞胎的這一數據為0.2（1.0代表完美的和諧度，0代表毫無相關度）。這個結果表明，痣是可遺傳的，但也暗示了痣的發展也會受環境影響，否則同卵雙胞胎的相關性應該接近1.0。

也許更重要的是，雙胞胎研究有助于理解比如癌癥、哮喘、骨質疏松、關節炎和免疫系統紊亂等疾病。

從今天所有的雙胞胎研究，可以得出的啟發是，大多數人類的特性都受到基因的影響。但是在這里，古老的兩分法并不十分奏效。有的人天生就喜歡體育運動，有的人喜歡新鮮事物。人們是否會被特定的朋友和經驗類型所吸引？這樣看來，人們的基因也許可以塑造他們所賴以活動的環境，正如環境塑造了他們基因的活動。