鐵本之亂

夏天快到了，江南常州仍是晴一日雨一日天氣。4月28日晚，中央電視臺“新聞聯播”節目接連播放的兩條消息注定要令不少常州人失眠了。在這些失眠的人里，也許包括私營企業江蘇鐵本鋼鐵有限公司（下稱“鐵本公司”）法人代表戴國芳。41歲的常州東安人戴國芳，正是上述新聞的主角。在此前數日，已被公安機關刑事拘留。

一個看著戴國芳長大、又參與了鐵本公司新鋼鐵項目的東安包工頭告訴記者，2003年以來戴一直在服安眠藥，“整天都想著新項目，他已經沒法控制大腦了”。

鋼鐵第一案

早在今年4月4日的時候，新華網(xinhuanet.com)便以頭條位置對鐵本公司在常州新北區長江沿岸違法占地、建設840萬噸大型鋼鐵項目（下稱“鐵本項目”）的行為進行報道。10天后，新華社再度報道，國務院已派出由發改委、監察部、國土資源部、人民銀行、稅務總局、工商總局、環保總局、審計署、銀監會等有關部委的人員組成的檢查組，對鐵本項目進行了全面調查。

4月28日國務院總理溫家寶主持召開國務院常務會議，責成江蘇省和有關部門對鐵本公司違規建設鋼鐵項目有關責任人作出處理。

官方媒體的報道列舉了聯合調查組的發現：

——“當地政府及有關部門嚴重違反國家有關法律法規，越權分22次將投資高達105.9億元的項目分拆審批；

——違規審批征用土地6541畝，違規組織實施征地拆遷；

——鐵本公司通過提供虛假財務報表騙取銀行信用和貸款，挪用銀行流動資金貸款20多億元用于固定資產投資；

——鐵本公司大量偷稅漏稅；

——有關金融機構嚴重違反國家固定資產貸款審貸和現金管理規定；

“這是一起典型的地方政府及有關部門嚴重失職違規，企業涉嫌違法犯罪并造成嚴重后果的案件”。報道引述道。

隨即，江蘇省委、省政府和銀監會對涉及失職違規的8名政府和有關銀行的相關責任人分別予以了黨紀、政紀處分及組織處理，包括常州市委書記、江蘇省國土資源廳副廳長和中國銀行常州分行行長在內的各級官員，或受嚴重警告，或責令辭職，或被撤免(參見“鐵本案”部分涉案名單)。之后，還將由公安部牽頭，有關部門配合，繼續深入查處涉案單位和人員的經濟犯罪等問題。

4月29日，《人民日報》發表社論，稱“國務院責成江蘇省和有關部門對這一案件涉及的有關責任人作出嚴肅處理，是嚴格依法行政、維護宏觀調控政令暢通的重要舉措”。

戴國芳是誰？一夜全國聞名的鐵本公司到底有何能量？連帶常州至江蘇省各級行政部門、驚動國務院的鐵本項目有著什么樣的來龍去脈？

鋼鐵“狂人”

4月19日，戴國芳、戴國芳妻子黃荷琴、妻父黃福林及包括主管財務的副總經理張錫清在內的數名財務人員被警方帶走，原因是公司“虛開發票”，數目“可能很巨大”。

在一份由鐵本公司向武進區政府和國稅局、東安鎮政府呈遞的書面聲明中，“我公司在接受國家有關部門調查違規投資、違規用地事項時，進行了自我財務檢查，發現了經營過程中的違法問題——自2000年公司設立開始，我公司從常州物資回收公司及武進物資再生有限公司收購廢舊鋼鐵十幾億元，其中有虛開發票近2億元，抵扣稅額近2000萬元……我公司的原法定代表人暨現公司相關主管人員黃福林有不可推卸的責任，現法定代表人戴國芳疏于管理也應承擔相關的責任”。

這份聲明的日期是4月16日，也許戴國芳試圖最后挽救，鐵本公司將抵扣稅款迅速補交至武進區煌里國稅分局，但顯然仍是太晚了。

5月2日，記者在常州市看守所見到了戴國芳和張錫清。戴削瘦寡言，對大部分關于鐵本項目的提問都以“不清楚”作答。

戴是常州武進區東安鎮人，鐵本公司員工和東安鄉里稱其執拗內向，不沾煙酒，無惡習，“事業癡”。初中畢業戴在老家做過瓦工，后來外出收廢鐵。“回鄉時已經有上千萬元身家”，一位老鄉說。

直接負責鐵本項目報批工作的鐵本公司副總張錫清也是東安鎮人，40歲，小學數學教師出身，體形較胖。鐵本員工對張的評價不一，有說“靈活聰明”，有說“刁頭刁腦，不似好人”。張曾離開鐵本兩年，在東安從事股票交易；在鐵本項目啟動前回到鐵本公司。

1996年，戴回東安建立鐵本公司。據一位鐵本公司的工程師介紹，鐵本公司起點極低，初期基本上是小電爐加廢鐵屑，“土法煉鋼”。1998年底前后，戴從國營鋼廠買了二手的電爐進行改造，但開爐后產量不太正常，戴四處找技術人員，自己每天和工人吃住在一起。好不容易規模上來一些了，戴還不滿足，四處承包外地經營不善的國營鋼廠，因為利用現成設備可以少花錢，但到后來“人家就都不租給他了”。2000年，戴開始在鐵本公司搞轉爐，2002年3月，轉爐開爐后，戴又開始琢磨高爐。鐵水從高爐出來可以直接進轉爐，工藝和成本上都更合理。一年后，看到高爐第一鍋鐵水出來，戴國芳失聲痛哭。

鐵本員工習慣將鐵本公司分為“東安廠”和“新北廠”。老廠東安廠占地800畝，員工超過5000人。戴的辦公室所在的二層紅頂小樓緊貼廠區，被廢煙熏成了灰褐色。新北廠即現在成為禍端的鐵本項目，它不在鐵本公司發端的東安，而是位于80公里外常州最東北部的新北區江岸。記者在現場看到，已建大半的鐵本廠區矗立在新北區平整清綠的江岸，從防洪堤上可以眺見對岸的揚中市。

2002年：人生轉折

在過去一年多的時間里，鐵本公司已發生了種種變化。

1996年10月誕生時，鐵本公司原名“常州市鐵本鑄鋼有限公司”，注冊資本200萬元，經營軋棍鑄造加工、軋材加工、鉬鐵和錫鐵片銷售。直到2002年12月之前，戴國芳的名字都沒有出現在股東名單上，上面只有其弟戴永芳和表親戴國元的名字。記者向戴永芳本人求證，戴永芳表示鐵本公司“是哥哥一手創辦的”，自己不清楚情況。

目前鐵本東安廠臨時負責人、戴國芳的舅舅蔣錫生則告訴記者，東安廠下面掛了四個“牌子”——鐵本公司、常州鷹聯鋼鐵有限公司、常州市三友軋輥廠和信達公司，四家公司財務統一管理；鐵本公司的其他三位股東是“虛持”，“都是戴國芳的”。

2002年底，戴國芳突然出現在鐵本公司股東名單里，而公司性質則從“有限公司”變為“有限公司（自然人控股）”。2003年4月，鐵本公司正式改名為“江蘇鐵本鋼鐵有限公司”，注冊資本增至3.02億元，增加了進出口及“三來一補”業務；法人代表也從戴國元變更為戴國芳本人。

武進區工商局檔案顯示，常州市三友軋輥廠與鐵本公司分別在2003年1月28日與2004年3月15日“企業負債已到臨界點（負債率已達到80％）以上”。而成立于2002年12月、實際開業時間為2003年3月1日的常州鷹聯鋼鐵有限公司（合作經營（港資）），其1200萬美元注冊資本則“未出齊”。

如果注意一下上述公司的變動時間，很容易發現“2002年”是一個關鍵提示。無論是鐵本公司名字、注冊資金的改變，還是常州鷹聯鋼鐵有限公司的誕生，都從2002年開始的——當年底，鐵本項目正式開始進行項目報批。

一系列的改頭換面之后，鐵本公司與從前那個鄉村民營企業的差別已如同前世今生。究竟是鐵本項目重新創造了鐵本公司，還是鐵本公司機緣巧合遇上鐵本項目？

2002年鐵本公司入選“中國民營企業500強”，戴國芳本人亦在次年被《新財富》排入中國400富人榜第376名，估算身家2.2億元。

“沿江開發”主戰場

顯然不是巧合，同在2002年，戴國芳所在的江蘇常州，也處于新的轉折點。

地處江蘇南部的常州，素有“八邑名都，中吳要輔”的美譽，向來與蘇州無錫以“蘇錫常”并稱。但隨著近年來南通、徐州國內生產總值連連超過常州，其發展已有疲態（參見圖表：江蘇主要城市國內生產總值比較）。在新千年江蘇“三圈四市”的城市發展戰略規劃中，未來江蘇建設的四個特大型城市為南京、蘇州、無錫和徐州。

由是，常州地方政府決定“奏響沿江開發最強音”。然而，常州各轄區中只有新北區有18公里長岸線，可開發利用岸線不足10公里，是江蘇省沿長江八市中岸線最短的城市。正是這段寶貴的岸線，令地處沿江的新北區上升為常州沿江開發“主戰場”。

新北區位于常州東北，2002年行政區劃調整后，由常州國家高新技術開發區(下稱高新區)聯合沿江郊縣組成。勇挑沿江開發重擔的新北區確定了發展目標：到2005年，區內GDP達到180億元，財政收入33億元，固定資產投資額累計完成430億元，實際利用外資累計15億美元。而這一切實現的基礎，就在于引進“產出比大、關聯度大、帶動性大的項目”。

占據常州大部分岸線、占地近6000畝的鐵本故事，就在新北區展開

2003年6月，新北區區委書記顧黑郎對《常州日報》表示，“當前我們重點之一是加大拆遷力度，騰出工業用地，今年全區拆遷總量280萬平方米，相當于建區十年總和的兩倍”。

新北：膨脹沖動

戴國芳本人對鐵本項目上馬的由頭表述非常簡單，“我們原先有一個老的鋼廠（指東安廠——記者注），地理位置不是很好，環境也不行，物流條件很差，后來我們就想到在長江邊上搞一個鋼廠（指新北廠，即鐵本項目——記者注）”。

較之東安地理位置更為優越，新北建廠的理由非常充分。但少為人知的是，戴國芳一開始只是希望對東安廠進行擴產改造，并為此投入了不少技改資金，其中有部分也來自銀行貸款。經過五六年成長，鐵本公司已是東安鎮最有名的民營企業之一，記者在東安采訪遇到的鎮、區干部，個個都自稱與戴國芳熟悉，并對在新北建廠頗多批評。

“這幾年公司發展較快，市里有領導就叫戴國芳去江邊發展，鎮里是不肯放的”，蔣錫生說。蔣錫生沒有透露是哪個市領導要求戴“去江邊發展”，但一個從一開始就對鐵本項目不看好的東安廠生產負責人告訴記者，自己反復勸過戴收回去新北發展的念頭，可“他總是說政府支持，這樣的機遇是遇都遇不上的”。

據鐵本項目主要經手人張錫清描述，2002年3月，公司開始籌劃移址擴建項目，2002年9月，委托武漢鋼鐵設計總院進行項目設計。記者采訪獲知，從籌劃到設計的6個月間，鐵本項目規模進行了反復調整，經歷了從200萬噸到400萬噸，再到600萬噸，最后形成840萬噸報批規模的“巨變”。

“一開始鐵本項目計劃在常州新北區建設一個鋼鐵廠，在對岸的揚中建設一個碼頭。鋼廠規模為兩座高爐，產能260萬噸，總投資在10億元－20億元，主要以自有資金滾動投入”，一位鐵本主管回憶說，“2002年開始，鋼材一天一個價”。

戴國芳本人也對記者表示，當初在揚中西來橋鎮沒打算上工業項目，只是想為新北廠區配備一個自備碼頭。對于鐵本項目的規劃用地，鐵本公司原本計劃占用常州新北區6000畝土地，在新北對岸鎮江揚中市西來橋鎮占用500畝建石料廠。

如此項目是如何從小到大膨脹起來的？關押在常州看守所的戴國芳不愿細說，說得最多的只有一句話：“孩子有錯，父母也有錯。”

張錫清則描述了他在2002年5月和戴國芳一起，前往落實項目的新北區魏村鎮政府談項目的情況。“鐵本公司最初的胃口并不高，只是提出建200萬噸的寬厚板項目，占地2000畝左右。鎮里非常歡迎，并表示積極配合，落實土地問題”。

在2003年12月底，鐵本項目在常州正式獲得合法手續的用地是5988畝。事實上，這一部分土地也早已開工，當地政府全力支持。

更奇特的還是項目的擴張速度。張錫清在看守所苦笑著說，他是從2002年5月去常州高新區招商局跑項目的。正是在政府部門，有人出主意進行了項目分拆。“中外合資是唬人的。企業性質都是由當地政府部門幫助參謀的。我們只負責提供一些資料，政府負責辦理手續。”在與常州高新區接洽后，鐵本公司注冊了4家中外合資鋼鐵公司。

按張錫清的回憶，鐵本項目獲得高新區批準有如探囊取物。當然也有內部的協調在進行。4個月后，2002年9月30日，常州高新區召開主任辦公會專題研究鐵本項目的推進問題，要求經發局牽頭，招商局、規劃分局配合，10月15日前完成規劃紅線圖和立項批復。

十天后，高新區經發局在10月10日同一天內，就完成了對鐵本項目中三家“合資企業”恒泰鋼鐵、國昌鋼鐵和國茂鋼鐵項目的立項審批。其中，恒泰為20萬噸冷軋硅鋼片項目及新北區項目公用工程，國茂為年產300萬噸鐵水項目，國昌的規模為120萬噸煉鋼。

高新區經發局文件顯示，國茂鋼鐵建設用地39.95公頃，總投資8000萬元，自籌投入；國昌鋼鐵建設用地42.99公頃，總投資8000萬元，也系自籌。

2002年12月26日，高新區經發局還向常州發改委呈遞了“關于鐵本3500mm寬厚板項目建議書”，該項目總投資30.06億元，需由常州發改委轉報江蘇省發改委審批。

揚中：無法拒絕

膨脹甚至不止于常州市。

初步選址之后，戴國芳決定到與魏村僅有一條小夾江之隔的揚中市西來橋鎮建碼頭。

西來橋鎮是獨立小島，建碼頭條件理想，但其所在的揚中隸屬鎮江。最初，建碼頭未獲批準，于是戴國芳便陸續增加投資項目。“先在揚中增加了一個焦化廠，后來又加了硅鋼項目”。

直到次年4月，鐵本公司與揚中市西來橋鎮人民政府簽訂“關于硅鋼及自備碼頭項目的合同”。而鐵本項目在揚中的部分，卻從一個從預算1.5億元的碼頭加料廠，一步一步膨脹成一個總投資8.5億美元的外資項目——鐵本硅鋼及自備碼頭項目（注：鐵本項目揚中部分）。

張錫清代表鐵本公司在揚中部分的合同上簽字，給他印象最深的是土地。鐵本公司在揚中得到約3000畝項目用地，是那么的不可思議、無法拒絕，以至于張一時間忘掉了身處看守所，對記者笑起來。據張所言，談下項目后鐵本沒想過在揚中要那么多地，但揚中市就劃了那么多地，想是土地整體規劃的緣故，也可能考慮到土地征用費用的問題。

從500畝碼頭及料場，到3000畝項目用地，鐵本公司對多得到的2000多畝地卻之不恭；但揚中所遭遇的居民反拆遷壓力，卻是空前巨大。據可靠統計，鐵本項目直接造成常州魏村鎮、揚中西來橋鎮2000多戶農民流離失所。

張錫清也對記者表達了自己對項目膨脹的疑問，我們那么小的規模，自有資金又那么有限，一下子橫跨兩市，年產鋼鐵要擴大10倍、投資概算超百億元，無異于“天方夜譚”。張稱自己曾向公司高層建議逐步進行，但未被采納。

拆分之秘

在已公布的官方消息中，鐵本項目主要違規事實是“把項目化整為零，拆分為22個項目向有關部門報批”。一個百億項目如何拆解成二十余個？這樣拆分的玄機何在？相關部門在項目拆細過程中到底扮演怎樣的角色？

記者經過大量采訪，獲知鐵本項目的拆分流程分兩步完成。

第一步，項目報批過程中按“公司”為單位進行拆分。

鐵本公司注冊成立設立七家“中外合資公司”，申報鐵本項目。

在常州，鐵本關聯公司包括五家：常州國茂鋼鐵有限公司（300萬噸鐵水項目）、常州國昌鋼鐵有限公司（120萬噸煉鋼項目）、常州恒泰鋼鐵有限公司（20萬噸冷軋硅鋼片項目）、江蘇國力鋼鐵有限公司（200萬噸煉鋼項目與150萬噸軋鋼項目）、常州國茂熱電有限公司（電廠項目）。

在揚中，關聯公司包括兩家：鎮江鐵本焦化有限公司與鎮江鐵本硅鋼有限公司。

按國家規定，合資公司注冊資本金為投資總額1/3，為了滿足當地3000萬美元審批權限，常州的國茂鋼鐵、國昌鋼鐵、恒泰鋼鐵公司注冊資本均為2980萬美元。此外，另有國力鋼鐵項目總投資額為5.3億美元，是拆分后最大的項目，同時也是常州市2003年單體投資最大的外資項目；電廠總投資7億元，兩者都需經過新北區經發局—常州市計委—省發改委程序立項。

2002年9月，國茂鋼鐵、國昌鋼鐵、恒泰鋼鐵項目在新北區獲批；2003年8月，鎮江鐵本焦化項目，獲得揚中市發展計劃與經濟貿易局和外經貿局批準；國力鋼鐵項目、國茂熱電項目及揚中硅鋼系統項目在2003年4月至11月被江蘇省發改委批準。

按上述五公司注冊資本可推算出，常州部分投資總額約合45億元。加上鎮江部分，鐵本項目拆分后投資總額僅約58億元。

“拆開后單個項目的投資額是遠遠大于3000萬美元的，但公司沒有實報。簡單地說，就是‘報小做大’”。一位知情人士表示，迄今上述5公司的注冊資金基本沒有到位，頭期資金也未注入。

第二步，土地報批過程中按“公司項目”為單位進行拆分。

以常州部分為例，土地報批程序是，在獲得項目立項批準后，仍需獲得來自新北區經發局的“項目建設”立項審批，隨后經市政府審查同意后，由新北區土地局憑借此批文向省國土資源廳提出批地申請。省國土廳按“項目”批土地，單個項目的審批權限在600畝以內。因此，每個鐵本子項目申請的土地面積都不能超過600畝。

鐵本公司先將所需近6000畝土地在常州部分五個公司之間進行分配，根據每個公司項目大小確定面積；再將每個公司所需土地拆分為一期用地、二期用地……如果項目規模較小，可能只需拆分為3期，如果項目較大，則拆為五期。五個公司的項目各自再拆為不同時間段的子項目申報用地，一共形成14個土地報批申請。

2003年9月10日前后，常州高新區再次召開項目推進會。2003年9月17日，高新區經發局又在同一日批準了12個基建項目。

常州高新區經濟發展局局長王海萍對記者表示：“（土地）拆分審批是為了補辦土地手續。到2003年9月17日，鐵本的爐子造好了，土地已經侵占了，生米已經煮成熟飯，在這種情況下，作為政府來講有點騎虎難下。于是高新區政府考慮盡快將其合法化。當時也感覺到不正常，因為分開批都沒有超過審批權限，合在一起就超過審批了，但當時有區領導推進會的要求，所以就在一天內集中批復了”。

一位鐵本副總經理告訴《財經》，“拆分計劃是與政府部門商量過的，政府很支持，各部門協調得很好——他們當然知道是同一個項目”。據了解，對鐵本項目除了收到材料、盡快辦理以外，政府部門還進行了一些審批程序指導。

中央調查組的檢查結果，明確界定了在鐵本項目兩步拆分中政府部門的責任：

“2002年9月至2003年11月，常州國家高新技術產業開發區管委會、江蘇省發展計劃委員會、揚中市發展計劃與經濟貿易局先后越權、違規、拆項審批了鐵本合資公司的建設項目。

“2003年以來，常州高新區管委會、揚中市政府在未依法辦理用地審批手續的情況下非法批準鐵本公司征用、占用土地，并違規組織實施征地拆遷，導致鐵本公司違法占用土地6541畝（其中耕地4585畝，含基本農田1200畝）已無法復墾，造成大量耕地被毀。2003年12月，江蘇省國土廳違規批準了常州市涉及鐵本公司的14個批次的土地5988畝，致使鐵本公司項目部分非法占地合法化”。

貸款熱情

項目創造出來，須有資金支持。據專家測算，“鐵本項目按800萬噸計需要400多億元投資”。

鐵本東安廠的現有生產能力為200萬噸材/年，2003年產鋼80萬噸。按公司提供數字，截至2003年，鐵本公司固定資產約12億元，凈資產約7億元，銷售收入17.7億元。

顯然，單以鐵本資產財力，無法支撐如此巨型量級項目。

中央檢查結果表明，“截至2004年2月末，中國銀行常州分行等銀行金融機構對鐵本公司及其關聯企業合計授信余額折合人民幣43.39億元，其中貸款25.6億元”。

據鐵本相關負責人透露，鐵本項目的主要貸款銀行有三家，按貸款量大小分別為中國銀行常州分行（下稱“常州中行”）、中國農業銀行常州分行和中國建設銀行常州分行。有媒體報稱，截至今年3月中，計有6家常州金融機構向鐵本公司及其關聯企業提供貸款：常州中行25.7208億元，農行10.3106億元，建行6.5608億元，廣東發展銀行3000萬元，浦發銀行5000萬元，常州武進農村信用聯社105萬元。

農行是鐵本公司的主要往來銀行，公司存取款、基本帳戶都開在農行。農行常州分行認定的30戶黃金客戶中，鐵本公司也是其中之一；此次貸款額最大的常州中行以前與鐵本公司并無業務關系；建行常州市分行主要提供信用證貸款。此外，南京市商業銀行、華夏銀行等主動上門承攬了部分承兌貼現業務，鐵本公司與這些股份制商業銀行向來也沒有業務聯系。

鐵本所獲貸款名義上都是流動資金。據介紹，這是商業銀行的慣用做法。 “要不是因為新北廠，銀行怎么會給東安廠貸款呢？”多位鐵本管理層對記者強調，“銀行不知道錢用到江邊去是不可能的！”

而常州市銀監局局長陳中云認為，幾家銀行處于競爭需要，互不溝通客戶信息。監管部門其實是到今年第一次開展調查匯總時，才了解到企業總的貸款額度。

在這股貸款熱中，地方政府的作用不可低估。在2003年10月常州市主要領導主持召開的金融工作會議上，根據人行常州中心支行統計，2003年1至9月新增工業類貸款137.68億元，同比增加90.24億元，對鐵本公司等12戶重點企業新增貸款30多億元。根據《常州日報》報道，常州市政府負責人在會上提出“希望金融機構能……集中資金投向市場競爭能力強、發展前景好的企業和對地方經濟促進意義大的基礎設施方面，進一步加大對常州經濟的扶持力度，實現金融機構與地方經濟的雙贏”。

一位鐵本高管認為，除了“支持地方經濟”以外，銀行對鐵本公司貸款積極有著更樸素的原因——業績需要。這位知情人士進一步分析常州金融機構對鐵本公司提供的約43億元信貸構成，“銀行是占了很大便宜的。它貸給我們1億元，我們不拿現金，直接存在銀行的帳戶，開出1億元的承兌匯票，然后拿這1億元承兌匯票去做生意。銀行的帳上就體現為貸款1個億，承兌匯票1個億，它們業績翻番了，我們只是拿到蓋了兩個章的一張票據而已”。

在2004年初的常州市金融系統“大盤點”會議上，農行常州分行以總分第一榮獲‘2003年度全市金融目標考核’優勝單位，受到了市政府嘉獎。2003年，常州市及武進區均被評定為省級、市級“金融安全區”。

鐵本的沉沒，使這些榮譽顯得多么脆弱！

鐵本之后

“如果中央檢查組晚來幾個月……”在采訪中，常州各界人士不約而同地以這樣的假設開始對鐵本項目的評說。

現在看來，戴國芳似乎篤信鐵本項目成敗就在于其推進的速度，拆分也好、種種為配合拆分搭造的空中樓閣也好，都是在這樣一種假設下以無以復加的高速進行著。“一旦投產，查處就晚了；那么大的項目已開始運營，最多就是罰款”，一位鐵本高管說。

綜合記者采訪所得，目前已知的投入鐵本項目的資金總額約28億元，其構成為：金融機構貸款25.6億元；2003年公司客戶訂貨預付款2.37億元。此外，公司方面表示2003年近5億元經營利潤也已全部投入鐵本項目建設。

可惜，鐵本項目的成敗最終不由戴國芳想象。4月19日身陷囹圄之后，戴在電話里對一位副總泣言只要保住鐵本項目，自己寧愿什么都不要。4月28日，記者在常州采訪獲悉，部分地方金融機構對鐵本公司的一年期貸款已到期，銀行方面已對鐵本公司提起訴訟。5月8日上午9時，武進區法院宣布對東安廠進入破產程序，資產債務清理等工作將在7月底結束。“戴國芳什么都沒有了。”一位鐵本公司老員工說。

4月28日，記者在新北廠指揮中心見到有意接手鐵本項目的新玩家早絡繹而至。上海復星董事長郭廣昌親駕著奔馳仔細查看鐵本項目的已建工程，還有已收購江蘇蘇鋼集團有限公司的北大方正；華潤集團人士更是在看過鐵本項目后立即趕赴負責原設計方案的武漢鋼鐵設計總院，對未來接手后的產品調整方案提出修訂要求……留守工地的鐵本公司負責人一直在緊張地全力配合對鐵本項目的資產重組工作。

對鐵本項目的“救亡圖存”已非一日了。記者采訪發現，早在中央調查組正式進駐之前，地方政府“調查組”早就在鐵本開始工作。據悉，省里通過常州市調查組重點對兩方面內容展開調查：一是項目整體情況；二是項目進度。“幫助進行自查，主要查已投入多少錢，還需要多少錢”，一位接近市調查組人士表示。

從3月底開始，省里聘請江蘇工程咨詢中心對鐵本已建過程進行評估，以便新投資者獲得由獨立第三方提供的數據。

4月10日，中央調查組全面進駐鐵本公司。

4月23日，上門追討貨款、工程款的債主得到通知，所有與鐵本項目相關的資金問題由市政府負責解釋。同日，東安廠得到了由市里以新北廠發電設備為抵押的5000萬元借款。

所有措施中，“壓縮項目”是最實際的挽救步驟。據記者采訪所知，最新的縮減計劃是將原新建840萬噸鋼鐵項目改為“遷建東安廠200萬噸＋新建200萬噸板材”。發改委方面有關負責人對《財經》表示，鐵本案已取得階段性進展，“后續方案應等查清問題后，由江蘇省根據國家有關政策和具體情況，按照程序報批”。

“五一”長假期間，接盤人尚未確定，鐵本公司、地方政府與各路投資人的磋商正在加速進行。5月14日，新項目開始競標。據悉縮減為400萬噸——原鐵本項目一半規模，已不會有大變化。

在被刑事拘留前三個月，2004年1月，戴國芳在一次接受采訪時曾說道：“要使中國這樣鋼鐵大國變成鋼鐵強國，沒有幾個尖子鋼廠競爭是不行的……你能發展我也能發展，發展才是硬道理”。這個道理本身不錯，但對于民間鋼鐵“狂人”戴國芳來說，在2004年春天，他的夢想結束了。

本刊記者李其諺對本文亦有貢獻