印度是亞洲最早擁有火車和鐵路的國家,而且鐵路總里程一直雄踞亞洲第一。四通八達的鐵路網讓印度人為之驕傲。
盡管中國人對購買火車票采取實名制還很陌生;但火車票實名制在印度卻有百年歷史。記得我們夫婦剛到印度不久,受命到印度北方邦出席一次會議,請一家旅行社幫助辦理票務事宜,沒想到在印度買火車票比買飛機票還麻煩。旅行社一位小姐送來兩張表格讓我們夫婦分別填寫。乍一看,上面項目挺多,要填寫自己的姓名、年齡和性別等。當時我眉頭一皺,問道:“不對吧?我又不是買飛機票!”我自以為她是搞錯了。那位小姐堅持說:“沒錯!我們印度坐火車必須這樣填表。”然后她笑著把表格又遞到我手里。我也沒再堅持,就按表格的項目一一填寫了。
過兩天我們拿到車票時,才發現票上除火車發車時間、車次、車廂號外,果真還印著我們的名字、性別和年齡。我感到很奇怪,于是刨根問底,印度什么時候開始買火車票還要填這些,可能早已習慣成自然,或者從未有人問過這種常識性的問題,這位小姐一時語塞,想了一會,幽默地回答道:“太清楚了,反正自我爺爺在時就這么做。”后來我又問過一位在當地鐵路部門工作的職員,他也只能含糊地說,可能從英國殖民統治印度時就開始買火車票實行實名登記制度。照此推算,實名制在印度約有近百年的歷史了。
我們上火車前的經歷,更讓人有全新而又繁瑣的體驗;·乘客必須首先到此列火車所停靠站臺的一個大公告牌前,從密密麻麻的名單中去確認自己的名字和乘坐的車廂和座位號碼。而車廂門口也會貼著一張相應的乘客名單。一切核對無誤后,才能放心登車。火車開動后,列車員就會手捧大大的登記本過來,進行記錄和查票。盡管這種做法比較費時,但相比以前,還是好多了。當年乘客的車票上沒有車廂及座位號,必須到公告牌上找。如今鐵路部門電腦化了,也省了人腦很多事。
火車在印度國民生活中的地位相當特殊。車票不貴,而且四通八達,是普通大眾外出的首選交通工具。盡管獨立后五十多年間,印度鐵路系統經歷了多次改革,但看似繁瑣無比的實名制卻一直未變。
,
首先,印度鐵路部門按照規定,對一些特殊群體給予價格優惠,甚至免費乘坐。如對每年休假、或從前線執行戰備任務回來的軍人和準軍事部隊人員給予優惠,學生也是如此。此外,還有一些政府部門和企業財團與鐵路部門簽訂的優惠協定。此情況下,如果不采取實名制;就存在優惠票被轉讓給他人的可能,給鐵路部門帶來經濟損失。
列車員一般在遇到優惠票時,必須要持票人出示自己的相關證件,一一與登記本上的資料核實,目的就是堵住漏洞。
由于實名制的存在;在印度任何火車站,幾乎看不見票販子的身影。可對于那些購票后因故無法乘車,急于退票的人,實名制有時也會帶來不便。按照規定,不僅要求本人必須在火車發車前一段時間,提前趕往站臺退票窗口,而且鐵路部門屆時還會不厭其煩地反復核對乘客資料。
其次,本國公民在登記填表購買車票時,除姓名、年齡、性別外,還有一欄是詢問乘客是否為醫生。因為印度火車上幾乎沒有醫護人員。鐵路部門希望通過這些資料,掌握乘客中醫生的比例,對車廂和座位進行適當調配,便于在火車運行期間,對突發病人給予幫助。
當然,實行實名制還有一個內在的原因,就是在火車事故時為處理傷亡人員提供必要準確的人事檔案。盡管有的印度火車非常先進。絕對是世界一流設備,就拿新德里開往勒克瑙的火車為例,閱讀燈、航空椅、卷軸式窗簾、按鈕式抽水馬桶、從甜點到正餐的一條龍送餐服務,處處細致周到。除了不系安全帶,和飛機服務實無二致。但不可否認的是,印度不少火車破舊不堪,有些設備甚至都可以送人博物館了,大部分鐵軌更是年久失修,缺乏有效維護,加上鐵路部門人浮于事;管理效率低下,直接導致印度鐵路事故頻繁發生,甚至到了讓人‘見怪不怪”的地步。據統計,每年印度鐵路大小事故至少300起。在事故率居高不下的情況下,實名制的作用更是不言而喻。