吳培鈞
上歲數的人都知道,民國以前西安城的生活用水是以井水為源。那時的街道,并無排污管道,所以幾乎家家院內都挖有滲井,住家小院往往是水井與滲井并存。更有甚者,墻這面是水井,而墻那面卻是鄰家的滲井,有時木桶打上來的水竟漂有蛆蟲,其污染程度可想而知。西安井水咸澀發苦,難以下咽;此水也只能供人涮洗而已,洗衣服揩上肥皂都不起沫,人們稱其為“苦水”或“咸水”。
民國初年,西安倒是有幾眼大井,供百姓食用,像西門的海眼井,南院門的龍頭井,大車巷的輪輪井,皇城內的皇井,小東門外的五道十字井,在當時就是水質較好的甜水井。城西一帶大概與地質結構有關,那一片的井水水質尚好,“甜水井”的街名便源于此。在諸多甜水井中水質仍有差異,以西門大井最有名,其水以色、味、聲稱佳。色者,有翠玉甜水之譽;味者,甘洌清甜;聲者,此水比重大,倒入水缸時會發出咚咚的響聲。西門大井位于西門甕城的東北角,井成于何時不得而知,但從砌固井壁的大城磚推斷年已久矣。這里并列著四眼水井,近在咫尺,水質卻有差別,據說唯東面一眼最佳。這些井深四五丈,數平方米的井臺用青石鋪成,上置有大型十字井架,四個木轆轤雙索升降,晝夜不停汲水,盡管如此,井水仍涌溢不減,即就是大旱之年也不例外,難怪當時西安人稱其為“龍口”“海眼”。
在靠天活命的年代,百姓是多神多祭的,西門大井旁邊當時曾有兩間房子就供奉著龍王和藥王。……