水上居民“疍族”考

孟慶梓

“疍族”又稱蛋民，是我國水上居民的舊稱，主要分布在兩廣和福建東南沿海一帶。大約自先秦時代開始，在我國東南沿海地區，除越族之外，又出現了一種新的民族群體，便是蛋族。關于“疍族”先祖的具體由來問題，在學術界歷來說法不一。但大致說來，卻可以認為是古越人的后代。

在我國歷史上，最早出現“疍族”一詞者，始于魏晉，謂之“蠻疍”。隋唐時稱“蛋人”，宋、元時稱“疍族”。后來由于同化于漢族的程度越來越深而逐漸失去了少數民族特色，因此自明代初年起，“疍族”已不再依附于少數民族，而成為漢族的一部分。解放后則一律改稱為“水上居民”，并不列在少數民族群體之中。

作為一個特殊的歷史性民族群體，“疍族”生活習俗的最大特點就是“浮家江海”，“以舟為居”，數百年來一直過著水上的“游牧”生活。其之所以被稱為“蛋”族，是因最初漢人見蛋民使用一種特殊形式船只，船首尾皆尖高，船身平闊，其形似蛋，故稱“疍船”(見《太平寰宇記》)，又因其生活在船上，以船為家，故又稱“疍家”、“疍戶”或“疍民”。

疍民一般均在江海沿岸聚居，由于長期生存于水上環境之中，且又很少和陸上居民往來，因而使他們形成了一系列獨特的生活方式和文化習俗。

獨特簡樸的水上生活方式

蛋民的經濟生活基本上都是圍繞著水上活動展開的。一般而言，蛋民的經濟活動主要包括造船、制鹽、捕魚、采珠和運輸等等，間或也有少量的婦女從事竹類編織活動。《廣州雜錄》云：“蛋戶以舟為宅，捕魚為業，或編篷瀕水而居，又曰‘龍戶，”。……