日本正規大學的學制是4年。醫學、牙醫學、獸醫學是6年。碩士研究生2年、博士研究生3年。

有些大學在正規課程之外，還有旁聽生等制度。旁聽生是聽所指定的特定科目的學生，有的學校稱之為“學部研究生＂，不承認學分。作為非正規生的旁聽生等，允許聽課的科目（學分）各大學有不同規定，法律規定“1周至少聽課10小時（600分鐘）以上＂。旁聽生也可以轉為正式生。

1.入學資格

完成12年以上學校教育者。（高中應屆或往界畢業生、大專畢業生一般27歲以下；大學本科或研究生畢業一般35歲以下）

2.提出申請

四月開學的大學，招生簡章及有關的申請表格一般在前一年的6～8月公布，于8月中下旬至11月初接受申請。也有某些大學（約40個）的某些院系在下半學期（9月或10月）開學，年初接受申請。

3.入學考試

要進入日本的大學，必須通過報考學校的入學考試。

雖然很多大學對留學生采取了文件審查、面試、大學單獨學歷審查等特別選拔，但在通常情況下，都必須在日本國內參加其考試和面試。另外，還有很多學校以[日本留學考試]的成績和所需的材料來判斷而接受外國學生直接入學（即[日本留學考試]利用渡日前入學許可校）。各大學的考試時間、考試科目、留學考試辦理手續都不同。因此，要向準備申請的大學了解具體的入學考試細節。

提出申請時所須的文件各大學雖有不同，但一般需提供如下文件

●入學申請書（日語為“入學(志)願書”，各大學規定的表格，用日文或英文填寫，也可請人幫助填寫，但一定要真實）

●健康診斷書（大學規定的表格，要在市一級醫院檢查并蓋章）

●經濟擔保書(日語為“身元及財務保證書”，各大學規定的表格，用日文或英文填寫)

●履歷書（簡歷）（大學規定的表格，用日文或英文填寫。可請人幫助填寫但要真實）

●日語能力證明書（有的大學要求日語能力或日本留學考試的成績）

●照片（4.0*3.5cm彩色、黑白均可）

●高中或大學畢業（或預定畢業時間的證明）證書原件和翻譯公證件。

●高中或大學成績單（用紙要好，表格打印的要清晰、印章蓋的要清楚。每一門學過的課程和學時數都要詳盡羅列上）有的大學要求成績單要經過公證。

●現（原）所在高中的校長、教導主任或現（原）所在大學教授的推薦信（最好是日文或英文寫成。如果是中文，應附上日文或英文的翻譯件）

●小論文（有些大學要，有些大學不要，一定要自己寫）

申請截止日期、遞送方式、所需提交的文件材料等，各大學、各專業都可能有所不同，因此詳細情況要向報考的學校咨詢。4月開學的大學一般于前一年8月開始接受咨詢和報名申請，申請至10月止。請盡早開始申請，以便留有充分寬裕的時間來辦理各種手續。

申請“在留資格認定證明書”所需材料

被所申請的大學錄取后便要申請留學簽證了。日本的留學簽證要用反簽的方式申請。向日本國內的入國管理局申請得到“在留資格認定證明書”即日本法務省入國管理局的入境許可的批準件。要由保證人或錄取的大學在日本國內向入國管理局提出申請。

當保證人或錄取的大學收到入國管理局批準的“在留資格認定證明書”后，將其寄給申請人。申請人可持“在留資格認定證明書”、護照、入學許可證和其他材料，由本人或通過“日本簽證代理機構”向日本駐華使領館領事部提出最終申請。一般一周內即可獲得粘貼在護照上的高科技防偽簽證。（有關詳細的各類日本簽證申請方式和所需材料，請參閱本雜志2003年第15期的日本簽證指南）