嗜酒的民族

日本人自稱他們的釀酒業是大和民族文化根深蒂固的一部分，早在天皇即位之前即已普及全國。

日本人是工作狂，“要拼才會贏”這句話用在日本人身上最為恰當。對在日本各行各業的白領階級而言，在社交場合應酬是重要的工作之一：正午喝酒及晚間喝花酒，都是“正常工作”的延續。許多大手筆生意都是在酒醉色迷下敲定。這從日本各大公司“交際費”的預算可看出端倪。

日本公司每年度的“交際費”，加起來都超過5兆日元，相當于全日本每年全年度的教育經費預算，連日本的國防預算也瞠乎其后——少了約2000億日元。比美國多80%。

在日本，最具代表性的酒精飲料是日本米酒，它是日本的國酒，不僅官方宴客少不了它，宗教儀式傳統上非它莫屬，自古至今，無可取代。坊間百姓也普遍飲用。

日本米酒，對習慣喝這種品味的人來說，稱得上是醇善而嫵媚，和日本女性一樣柔軟溫馴，但后勁強，深受日本人喜愛。因此，日本米酒被喻之為“日本男人的第二生命。日本女性已不再事事順從，但日本米酒，無論經過多少歲月，無論在任何場合，溫馴依舊，歷久不變。一般在情場失意，或家庭失和的男士，都沉溺于日本米酒甕中，想找回他們自己認為理所當然應該得到的自尊和慰藉。

近年來，日本米酒以英文譯名“沙基”（sake）打入海外市場，在亞洲、澳洲以及歐美各國的日本餐館更是盛行。外國人飲日本酒，或許并不習慣，但在日本餐館吃日本料理，配日本米酒佐餐，就一如用葡萄酒與法國菜搭配，紹興酒與中國菜搭配，被公認為是“相得益彰”；……