德州餐館的懷舊風情

自從前德克薩斯州州長小布什經過馬拉松的艱難競選登上總統寶座后，德州的知名度總算沾了點光。但說實在的，德克薩斯州在中國不是一個很Popular的地方，中國人眼中的美國無外就是紐約與加州，高樓林立，車水馬龍，有著世界最先進的高科技和最先鋒的現代生活，不錯，這是紐約，但不是美國。

去過德州的朋友會告訴你，這里根本沒有什么高樓大廈，只有兩三層高的平房，周圍都是一望無際的大平原，連個鬼影都找不著，充其量就是Downtown（也就是國內所說的市中心）有幾幢破得要死的大樓，也還可以見得到幾個閑人，大家沒事干都很少往那里跑。有的人干脆說，美國是個土地方，生活著一群“土包子”！ Cowboy的故鄉，你說會洋到什么地方去？可是當你要離開這里的時候，你會發現，正是那份滿是鄉土味的懷舊風情最讓人難忘。

休閑寫意的德州餐廳

是的，與你想像的張揚不同，在德州，包括德州最大的城市休斯敦，流行的餐館并不是裝修豪華的大酒店，而是非常隨意的小飯館。這些餐館有的是半露天或全露天的，有的用全木打造，隨著主人的不同愛好裝飾出不同風格。室內的布置也很隨意，墻上琳瑯滿目地掛著主人喜歡的東西，有漂亮的酒瓶，也有動物的標本，還有店主自己的照片。看起來似乎有點零亂，但人們喜歡的就是這份親切感。

這里的飯菜與中國菜相比當然不怎么樣。菜肴以海鮮為主，大多都是裹些面粉炸，你想能好吃嗎！也有漢堡包，價格幾乎是麥當勞的兩倍，可是老美各個吃的津津有味，主要就是吃一種休閑寫意的氣氛。一家老少，三五好友，或旅游度假，或周末放松，在這個毫不拘束，像自己家里一樣的環境里，除了開心還是開心。

這里的消費應算是中上等。一般的一道菜在15至20美金，一杯酒5美金左右。老美平均最少喝兩杯，再加上飯后甜點，差不多50－80美金。當地的中國人一般喜歡到那里的酒吧喝酒，再要一些下酒菜，如白水煮蝦，小龍蝦，生蠔之類，每次也要30美金，小費是15％。 在這里，麥當勞是快餐店，一般餐廳不加酒錢15美金左右一頓飯（不包括中餐廳），50美金左右一頓飯是中等餐廳，100美金左右就算高檔餐廳了。消費主要貴在酒上，高級餐廳的葡萄酒價錢就沒數。一般人會選選擇30－40美金左右一瓶的葡萄酒。

無處不見的美國文明

環境休閑，其樂融融，你也許覺得比在國內還放松。但一到了點菜和結帳的時候你就分明感覺出這是在美國了。在這里，人們一般各點各的菜，吃的時候也是各吃各的，當然，最后結帳不用說就是“AA”制了。在吃的過程中，也許大家會一塊品嘗美味，但他們會說，你嘗嘗我的，或我嘗嘗你的，總之你我之間非常分明。初來乍到可能會覺得很不習慣，但事實上，對于美國人來說，把錢的問題拎清了，感情也明白清楚了，現實的美國精神就是這樣無處不在。

和我們這個傳統的禮儀之邦相比，老美的“吃相”實在不怎么樣，特別是在這樣寫意的餐館里，休閑裝的打扮，不時地用舌頭津津有味地舔手指上的菜汁和醬汁，你會感到美國人的習慣是多么的難看，高級文明是多么的有失水準；特別是看到他們連吃剩的半個小面包也帶走時，會帶著好笑的目光目送，而絲毫沒有半點欣賞。畢竟在國內的時候幾個人點一桌子飯菜的情況太多了，杯盤狼藉剩下一堆也是常事，大家并不覺得有什么不妥。但是見得多了觀念便會慢慢受環境的影響，會覺得這是一種必要的節儉了，本來親朋好友約在一起吃飯講究的是經濟實惠，能打包的絕不浪費。從國內來的游客，有些是大款，難以接受這種美國特式，心里也許還有鄙夷的成分。往往出手大方，以示瀟灑，殊不知，在老外眼里，恰恰成了被鄙夷的對象。

適合居住的孤星州

德州的州旗很特別，是一個獨立的星星，被稱為\"孤星旗\"，故此德州又叫\"孤星州\"。它曾經是一個獨立的國家，1845年才作為第28個州加入美國。其實德州原為印第安人聚居的地方，\"德克薩斯\"乃印第安語\"朋友\"之意。1519年至1821年，先后淪為西班牙、法國及墨西哥殖民地，或成為其中一部份。1836年在德克薩斯獨立軍統帥薩姆·休斯敦(General Sam Houston)的率領下贏得了獨立，成立德克薩斯共和國。此后不久，德州人選舉薩姆·休斯敦為“德克薩斯共和國”總統。德州最大的城市休斯敦（Houston)就是為了紀念他而命名的。由于德州在美國內戰中站在南部同盟軍一邊，因此直到1870年才被正式確認為聯邦成員。

傳奇的歷史，加上溫和的氣候和適當發展的經濟環境，醞釀出的獨具懷舊風情的德州，真是一個蠻適合居住的地方。德州基本上屬溫帶氣候，南部部分地區為亞熱帶氣候，這里生長的都是落葉性植物，一到冬天，你幾乎一片葉子都看不到，而也許就是一夜春雨，就綠了整個世界。由于德州太大，平均溫度各地有很大差異。夏季炎熱，常常會有四十度的高溫出現；冬天卻也不暖和，偶爾會下點小雪，路面會結薄薄的冰，但一般支持不了一天。不過因為國外到處都有空調，暖氣，出門有汽車，所以也沒什么特別難過的時候。

德州的生活水平不算很高，相對于紐約與加州會低一個檔次，但是別看紐約與加州的工資水平好像很高，但是那里的消費水平也高得驚人，同樣的一個公寓（apartment），在德州只要$500-$600，在紐約就至少要$1000。就經濟來講，德州工業與石油業都很發達，畜牧業更是全國之冠，這里很多人都擁有自己的私人牧場，開在德州的高速公路上，常常都可以看到兩旁一望無際的草原上一群群的牛馬在悠閑自得地吃著草，曬著太陽。這些動物都沒有人看管的，大部分的美國人都很守法，很少會有偷牛的事件發生。在Dallas，每年的十月都要舉行盛大的州交易會。在Tyler附近，有世界最大的玫瑰種植中心。

如果你是一個怕寂寞的人，勸你千萬別往這兒跑，怕會悶死你，還是去紐約吧。如果你舍得拋下都市的浮華，那么到這里來，買一片牧場或種植園，機械化的種植使農業早不是又累又臟的概念了。閑來隨便走進一個木屋酒吧，要瓶葡萄酒一點小龍蝦，在傍晚的清風里懷想遠去的歲月，會覺得再沒有比安寧平靜更美好的生活了。