鄉間正月

祭過列祖列宗，吃過團圓飯，收了壓歲錢，放了辭歲的鞭炮，開了迎接財神的堂屋門——正月，便實實在在地來到了鄉下人面前。

正月，是飄香的月份。飲煙里飄動著香，空氣里流動著香，笑語里傳遞著香，爆竹里炸開著香。那濃濃的香氣里，有炒米的香味，有瓜子花生的香味，有雞鴨魚肉的香味，有硝煙的香味，有親情鄉情的香味。正月里，你用不著飲酒，嗅嗅那濃郁的香味就醉了；你用不著喝茶，吸吸那醇釅的香味就解渴了；你用不著就餐，舔舔那甘甜的香味就飽了；你用不著煩惱，沐浴那清純的香味憂愁就沒了。

一進正月，最忙最要緊的事情便是拜年。一大早，大路小路便熱鬧起來。閑了一冬天的農人，遠天遠地趕回來的游子，正在放寒假的學生，剛剛知事的伢崽，都紛紛穿上閃亮光鮮的服裝，帶著自產或是花錢買來的禮信，走出家門，呼朋邀伴，歡天喜地去拜年。山坡坡地坪坪，到處是走親串戚的人群；河邊邊溝谷谷，滿是爆竹在炸響，硝煙在彌漫；吊腳樓青磚房，飛出一串串問候，飄出一陣陣笑聲。此時此刻，鄉情在親昵地涌動，親情在快活地凝結。

鄉下人拜年還有不少講究。正月初一出門拜年大多是“拜早年”或“典新年”。拜早年就是選在初一一大早，到過去對自己有恩有德或幫了自家大忙的人家去拜年。因為去的早，稱之為拜早年。相傳在湘西的大山里，過去有一樂善好施之人，偶爾在算命攤上卜了一卦，算命先生根據卦相推算出他過不了來年正月初一。這一消息不知怎么悄悄傳了出去，受過他恩惠的人都為他難過。特別是有一個曾身患重病無錢醫治的后生，幸得他施舍才及時就醫，撿回了一條命。后生還沒有來得及登門致謝，卻聽到了恩人正月初一有難時，便在正月初一天剛亮就出門去給恩人拜年，想見恩人最后一面。到恩人家時，家人滿面愁容，恩人穿戴一新，直挺挺地躺在床上，仿佛在等待災難的降臨。后生在堂屋里炸響鞭炮，口中連喊給恩人拜年。那人不知是什么人這么早前來拜年，便忘了一切，好奇地起床出門想看個究竟。他剛走出門，屋后便發生了山崩，泥沙巖石摧垮了屋后的木板壁，正好壓在那人睡過的床上，那人見了，先是愣了半天，接著手舞足蹈：拜早年的人救了我一命!后生也為拜早年讓恩人躲過了一劫而高興萬分。從此，正月初一早晨，給有恩于自己的人去拜年便相沿成習。能夠享受到拜早年禮遇的人，不一定有很高深的學問，不一定有令人仰慕的官位，不一定有腰纏萬貫的家產，但一定是在鄉親們面前有崇高品德的人，樂于幫助別人的人，敢于說真話的人，不畏權勢心向弱者的人。一定是受人尊敬，有著古道熱腸的人。

典新年則是到去年逝去長輩的親戚家去拜年。這種風俗始于哪朝哪代，已無從查考。鄉下人典新年，是慰藉生者，祭禮逝者，表達親情，分擔傷悲的一種最好方式。因為正月是一個充滿喜慶的季節，但失去親人的家庭，會在闔家團聚的日子，自然而然想起剛剛遠去的親人，想起過去相聚的時光，不免喜中見悲，陡添傷感。為了幫助逝去親人的親戚分擔憂愁，為了讓逝去親人的親戚忘掉悲傷，凡是沾親帶故的，便相約在正月初一這一天，來到親戚家里拜年，用喜慶驅散悲傷，用親情撫平痛苦，用笑語去掉憂戚，用忙碌沖淡思念，用真誠祭祀亡者。于是，在親人的簇擁下，在親情的包圍下，一家人很快從傷感懷舊的泥淖中走了出來，開始一年新的生活。

鄉下人拜年最熱鬧的要數認親。一對鄉下青年男女，無論是媒人撮合還是自由戀愛，都要在正月里選一個吉祥的日子，上門去認親。認親就是給新的親戚去拜年。男女雙方早早約下了日子，男方根據女方提供的男叔伯爺、姑兄姐弟、外公舅姨的名單準備好禮物。認親的那天，女方要把親戚全部接到家里，恭候男方的到來。男方則叫上很多幫忙的人，邀請很多長輩，挑著擔子，抬著禮盒，排著長長的隊伍向女方家里逶迤而去。剛剛看見女方的屋，鞭炮便一路炸響，把氣氛推到極致。

到女方家，按規矩敬過菩薩，行過禮后，便是擺桌子喝酒吃飯。雙方的親戚交叉坐著，一邊互相認識，一邊互相敬酒勸酒，推杯換盞，你來我往，一個個都喝得面紅耳赤。有不勝酒力的，當場“哇哇”吐了一地，小孩見了，拍著雙手大聲叫嚷：現場直播了!現場直播了!

吃過飯，飲過酒，喝過茶，便是海吹神侃話家常，擺凳搬桌搓麻將，呼三嚷四甩撲克，更有幾個借著幾分酒力，不知從哪兒摸出一面破鑼，“咣咣”敲得山響，扯起破嗓吼山歌：七歲唱歌到如今／唱過九洲十三省／去年唱歌贏匹馬／今年唱歌贏個人。

搓麻將的，打牌的，扯家常的，吼山歌的，深夜不息，直到東方破曉。鄉下人自有鄉下人的樂法。

訂過親的男女，如果想結婚，男方又不便向女方父母明說，便趁正月里到岳父家拜年的時候，背上一個留有尾巴的豬肘子，岳父母一看顫悠悠的豬尾巴，心里就明白男方在求喜。如果同意，則把豬尾巴留下來；如果不同意，則把豬尾巴砍下來，放回男方背簍里。男方見留下了豬尾巴，便喜滋滋回家去，準備擇日成親；見退回了豬尾巴，臉面上還要裝著若無其事的樣子，心里卻十二萬分不樂意。

鄉下人拜年，按他們自己的說法是“跛子接麻子吃飯，那是走得好看”。因此，大多拜年禮物很簡單，一方豬肉，幾個糍粑，一封鞭炮即可。稍微講究的，還放上一瓶酒或是一包紅糖或是一包粉絲。就是出嫁的女兒回娘家，剛認親的女婿去岳父家，也只要一個豬肘子幾個糍粑就行。他們完全不像城里人把拜年當作負擔，把拜年當作巴結權貴，結交圈子的機會。鄉下人拜年，只有親情，沒有勢利；只有鄉情，沒有交易；只有純情，沒有巴結；只有至情，沒有互相關照之類的叮囑；只有真情，沒有互相利用的虛偽。

走在正月苗鄉濃香的田野里，走在正月苗鄉醇香的小路上，走在正月苗鄉甜香的村巷中，我們會陶醉在人間親情鄉情里，我們會領悟到世上的純情和至情，我們會享受到無處不在的真情，人也會變得至真至善至美。到苗鄉去吧，尤其是在正月里!