不可小看兒童“吃手指”

趙春洋

前些日子我上專家門診時，有一位家長帶著8歲的女兒找我咨詢說：“孩子小時候長得像個洋娃娃，人見人愛。可是近兩年似乎越長越丑，牙齒往前突，講話吐字不清，吃飯連面條都咬不斷，到醫(yī)院看過說是‘牙袷畸形，小孩很痛苦，家長也很煩惱。另外，這么大的孩子還習慣性地‘吃手指，有時幾乎到了不吃手指就不能入睡的程度。上次醫(yī)生說吃手指是導致牙矜畸形的主要原因。我想問問專家這到底是怎么回事?”

這位家長的心情著實可以理解。全國4～16歲兒童行為問題調(diào)查顯示，有“吃手指”習慣的兒童占被調(diào)查兒童的11.9％。“吃手指”在醫(yī)學上又稱吮指習慣，據(jù)觀察有75％的兒童在出生后3個月就開始吮吸手指頭，一般2歲后就逐漸減少并自行消失。究其原因，主要是兒童的食欲不能得到滿足時，如斷奶期間可靠吮指自慰。家長平時較忙，孩子又沒有玩具和伴侶時，會感到孤獨、無聊、乏味而人類的唇部神經(jīng)異常豐富，幼兒吮吸手指時能起到一種“自娛自樂”的效果。在稍大些的兒童當中，如果仍有吮指習慣者則多半是心理緊張因素所致，如父母離異、父母對孩子的期望值過高、孩子學習壓力大等，他們就會試圖以“吮指”這種近乎病態(tài)的異常l心理防御來解除內(nèi)心的焦慮。此外，父母教育的前后不一致往往使孩子感到無所適從；不良的衛(wèi)生習慣、家長不注意給孩子定期修剪指甲也是造成孩子吮指的原因之一。

吮指習慣多表現(xiàn)為固定地吮吸同一只手指，如吮吸大拇指，且以同一種方式吮吸，手一旦閑下來就吮吸，甚至有時不吮吸指頭就不能入睡。吮指習慣對兒童的身≈健康有著不良的影響，從生理上講“吃手指”不但將手上致病的微生物帶進體內(nèi)影響兒童的健康，而且還會導致被吮吸的局部組織增生，指頭外觀異樣，更為嚴重的是長期吮吸手指還會造成兒童的牙矜畸形，影響外貌和口腔功能等、一般來講兒童3歲以后如果仍然保留有吮指習慣即為口腔不良習慣，而長期地吮吸指頭，便會影響兒童的牙、頜、面的正常生長發(fā)育。手指壓迫、阻礙了牙齒的萌出伸長，造成前牙開駱畸形，即前牙垂直向分開、沒有咬合接觸：吮吸過程中，手指向前推壓上前牙，使上頜骨前突，上前牙向前傾斜，開唇露齒(俗稱“大齟牙”或“暴牙”)，這樣一來不僅嚴重影響了顏面外觀，而且影響口腔功能：前牙開，講話漏氣，唇齒音發(fā)得不準，前牙的功能是切斷食物，如面條、水果等長的、大的食物，而當上下前牙開耠時，沒有咬舍接觸，當然面條也就不能咬斷了。這些孩子面容變丑后往往自信心不足，遇有疑難問題困擾時只會一味靠吮吸手指來取得心理安慰。

因此，年輕的父母親應注意觀察自己的寶寶，防止孩子吮指習慣的產(chǎn)生；對已有吮指習慣的兒童應說服教育，不聽勸說的，可用辣椒等刺激性食物涂在吮吸的指頭上，迫使他(她)戒除吮指習慣；對于頑固的有吮指習慣的兒童，可去醫(yī)院請醫(yī)生幫助，用矯治器糾正其不良的吮指習慣。對已造成嚴重的牙矜畸形的兒童，必須把握時機找專科醫(yī)生進行必要的矯治治療。