讀書僅次于擁抱

吉姆·特利里斯16年以來竭盡全力向人們揭示當今教育中“保守得最好的秘密”。“許多人第一次聽到這個秘密時并不相信它，”他說：“他們對此不屑一顧，有三個原因：第一，這種方法太簡單；第二，不需要花錢；第三，孩子們很喜歡。所以，它能有什么價值呢？”

今天晚上，他的聽眾們大多數是年輕的父母和教師。他們聚集在加利福尼亞州海倫娜的小學禮堂里，略帶緊張地咯咯笑著。“我知道你們在想什么，”特利里斯說。“一天只有24小時，這確實不錯。但是，誰告訴過你做父母是一件省時的事呢？”特利里斯繼續勸說他們，不管多忙，父母都要對孩子進行教育，其中最重要的事情就是給他們讀書聽，這一點僅次于給予他們擁抱。

他用大量的事實來支持自己的觀點。許多研究，包括最近來自閱讀研究中心和英語教師國家委員會的報告都一致堅信：給孩子讀書聽，可以擴大詞匯量，激發想像力，延長注意力時間，促進情感發育，并且讓他們感受語言的特征和細微差別。“朗讀”實質上是一則對學習閱讀而做的廣告。

令特利里斯感到痛惜的是小學生經常把閱讀和作業聯系在一起。他說，“我們過于重視教孩子們如何閱讀，而忘記了教他們如何自覺自愿地想去閱讀。”

現在八年級的學生中每天把讀書當做樂趣的只有22%，而65%的學生每天要看3個多小時的電視。研究還表明，每天看電視達3小時左右的話，平均的閱讀水平便會降低。父母們的習慣也不容樂觀：最近一項調查表明，美國成年人讀書的人數在減少。

特利里斯提出了一個大膽的主張。他說，在當今美國生活中，讀書是惟一重要的社會因素。“書讀的越多，你就會變得越聰明；越聰明，你上的學就會越多；上的學越多，掙的錢就會越多；掙的錢越多，你的孩子所受的學校教育就會越好。因此，如果你能引導孩子迷上讀書，那么，你所影響的不僅是自己孩子的未來，而且直接影響著整個下一代孩子的將來。”

特利里斯提出這一觀點是因為這種想法哺育了他的情感。當兩個孩子很小的時候，特利里斯和妻子蘇姍就像每天給孩子喂飯一樣給他們讀書聽。“我給孩子們讀書聽是因為我父親以前就是這樣做的。我只是想讓孩子們和我一樣享受聽大人讀書時的快樂。”

20世紀40年代，他生活在新澤西州。對當時的經濟大蕭條記憶猶新。“當時，我上五年級家里才有了一輛車，上七年級時才有了自己的房子，”他回憶道，“但是，從我開始記事起，家里就訂了好幾種雜志和兩份日報。”他記得孩提時期，幾乎沒有一天父親不給他讀點什么的。

從馬薩諸塞大學畢業后，特利里斯當上了記者。1967年，一位四年級的老師邀請他給班上的學生談談他的經歷。他覺得這樣做真開心。然后，每年他都要到學校與孩子們在一起。

“后來我慢慢發現，除了那些經常給孩子們讀書聽的學校以外，其他學校的孩子們讀的書越來越少。所以我一直在想：孩子們經常聽別人讀書和自覺自愿地想去讀書兩者之間是不是有什么關系呢？”

在專業性閱讀期刊里，特利里斯發現有大量的研究證實了他的想法。在跟鄰居、親戚和同事們的談話中他意識到：對大多數人來說，給孩子讀書聽只是在孩子不想睡覺時才做的一件事情。也許是因為這些家長小時候也沒聽大人給他們讀過書。

“是孩子的聽力詞匯量在促進著閱讀詞匯量的發展。”特利里斯說。為了更清楚地說明這一點，他讀了羅德·戴爾的《巨大的鱷魚》一文的第一段：“‘兩只鱷魚躺在水里，頭剛好露出水面。一只鱷魚身軀巨大，另一只沒有這么大。’現在我們假設一個孩子不知道‘巨大’這個詞，以下兩種方法可以讓孩子學會它：一是從故事的上下文中聽到它，二是在卡片上看到它。對孩子來說，哪種方法更有效呢？可別忘了，如果孩子從來沒聽過這個詞，那么他說話中就不會用這個詞。如果從來沒聽過、說過這個詞，那么閱讀時就會成為難點。”

特利里斯提倡大家盡早地給孩子讀書聽。“你是什么時候開始對孩子說話的？是從他剛出生的那一天開始的。如果你認為孩子已到了可以與之說話的年齡，那么就完全應該給他讀書聽了。”很多例子證實了這一點。

瑪西亞和馬克·托瑪斯在他們女兒一出生時就收到了一本特利里斯的暢銷書《讀故事手冊》，他們有特殊的理由來促進女兒詹尼弗的智力發展。因為她是先天性的“唐氏綜合征”（先天性智力低下）。“我們每天都給她讀書聽。”當詹尼弗需要做外科手術時，父母便把要讀的書錄在磁帶上，讓護士給她放磁帶聽。5歲時，詹尼弗就可以獨立閱讀了。

現在詹尼弗10歲了，在馬薩諸塞州的康科德與正常孩子一樣上四年級，詹尼弗酷愛讀書，老師說她的詞匯量“大得驚人”。

當夏威夷前州長的妻子利思·偉希聽到特利里斯的講話時，受到很大鼓舞。不久，她勸說夏威夷州的羅特利俱樂部、圖書館、學校和幾個公司都開展“給我讀書聽”的運動。其目的是：保證夏威夷的每個孩子每天都能有人給他們讀上至少10分鐘的書聽。

同時，特利里斯繼續播種讀書的種子。現在他正在圣海倫那的禮堂里，隨便指著某一個人說：“你，先生，昨天有時間看你最喜歡的球隊的比賽。你，夫人，有時間逛連鎖商店。你，有時間去街角商店對彩票，買香煙，租借錄像帶。你有時間打掃沙發椅下面的灰塵，可是你就沒有時間給孩子讀書聽嗎？我可以很有把握地告訴你們：20年后，你的沙發椅下還會有灰塵，但是你現在的小寶寶到那時將不再是你的小寶寶了！”

這一席話引起很大反響。兩小時后，這一百多人回到家，來到熟睡的孩子身旁。第二天，許多孩子莫明其妙地發現爸爸媽媽給他們讀書聽了，也許多年來這是第一次。■