王家喻
讀書能使智力不衰,身心不老,健康長壽。《述齊齋十樂》一書將讀書列為養生十樂之首,是符合科學的。
荀子說:“君子之學也,以美其身”。英國的培根說:“讀書足以怡情。”可見,讀書是一種益腦活動。大腦是人體的司令部,腦健則體健,體健則長壽。美國醫生曾經做過“經常用腦對健康與長壽的影響”的研究,結果證實:加強形象思維活動能延緩大腦神經細胞的衰老過程,可以使老年人保持健全的思考和推理能力,同時心腦血管疾病和癡呆癥的發生率也明顯降低。例如,對600例老年癡呆癥患者進行學歷分析表明,他們之中只有2人受過高等教育,其余的人連中學也未讀完。
讀書人的壽命也長些。據研究,16世紀以來歐美的400名人中,平均壽命最長的就是讀書人。對秦漢以來我國13088名知識分子的年齡統計也證實:他們平均65歲的壽命遠比其他職業為高。
以上說明讀書對人的身心健康確有很大影響。根據生物學用進廢退的原理,人若不讀書,不用腦,缺少信息刺激,腦啡肽及核糖核酸等活性物質水平就會降低,長期如此,則大腦功能呈漸行性退化,思維、分析、判斷能力會下降。
讀書不僅能養生健身,還可以治療某些疾病。
西漢學者劉向說:“書猶藥也,善讀者可以醫愚。”指的是讀書可以增長才智,醫治愚昧。南宋胡仔的《苕溪漁隱》中說:“世傳杜詩能除疾,何也?蓋其辭意典雅。讀之者脫然,不覺沉疴之去體也。”宋朝名相王安石也有詩云:“開篇喜有得,一讀瘳沉疴。”歐陽修在《東齋記》中寫道:“每體之不康,則或取六經百世若古人述作之文章誦之,愛其深博閏達,雄富偉麗之說,必茫乎以思,暢乎以平,釋然不知疾之在體。”清代《老異續編》記有杜詩治病的一則驗案:“白巖朱公患氣痛,每當疾發時,便誦杜詩數首,誦罷即病愈,后每遇疾,則誦詩療之,竟習以為常。”宋朝陸游也有詩云:“兒扶一老候溪邊,來告頭風久未痊。不用更求芎芷藥,吾詩讀罷自醒然。”
現代醫學研究發現,精神的觸發可以調節人體的免疫功能,故讀書治病并非浮夸。德國一些醫院。已為病人增設了專門圖書室,應用書籍療法,引導一些慢性病患者。尤其是神經系統及心理方面的患者。閱讀各種書報雜志。促使病人較快地得到康復。在意大利,用詩歌治病已屬司空見慣。在該國的一些書店和藥店里,可以買到與普通藥品一樣裝潢的藥盒,里面裝著印刷精美、由醫生與詩人聯合研制的詩藥配方——詩篇,據說可以治療抑郁癥、精神分裂癥等多種疾患。當然,讀書治病只適用于喜、怒、憂、思、悲、恐、驚,即中醫稱之為“七情”因素所致的功能性疾患。屬于所謂“文藝醫學”的范疇,至于體內臟腑的器質性病變,仍要由醫生去處理,且另當別論。
人人皆宜常讀書,老者更不要忘記這一點。