最后一名競爭者

王　皎

現場抽到的題目是“COMPETE”——競爭，這是我第一次參加英文演講比賽。列席的評委是一律金發碧眼的英美籍教師，用很西方式的微笑審視著躍躍欲試的競爭者，我的順序排在最后一名，從被善意的惡作劇者悄悄報上名到成為參賽隊員中唯一一個大一新生，我越來越肯定這是一種暗示。

坐在前排靠門的位子上，氣宇軒昂的賽手從我身邊一一走上講臺，掌聲排山倒海一浪復一浪摧折著我心里孤立無援的自信。這時，兩名隊員縮著身子從門邊溜了出去，留下如釋重負的嘆息長貫我耳，是自知的超脫還是軟弱的逃避?我已無法選擇，勇氣往往在人最無能為力的時刻奇跡般地戰勝膽怯——我有什么理由不昂首挺胸走上去呢?

“方寸之臺為每一個競爭者提供公平的機會!”我的第一句演講詞博得零星的掌聲。然而，我還是只能用簡單粗糙的詞句表達深刻的道理，一種言不由衷的悲哀和尷尬彌漫了整個賽場。臺下一排充滿鼓勵的藍色目光斑斑駁駁游動在我的意念中，而觀眾席上接二連三搖頭的動作卻引起我奪門而出的沖動。

五分鐘的傳統演講結束后，本應十分精彩的自由對答無情地把我推到山窮水盡之地。一位身材高大肥胖的中年外教友善自然地陳述著他的提問，我扯緊每一根腦神經極力傾聽仍不得要領。

“I beg your pardon(請你再講一遍)!”我急切地說。胖外教放慢語速重新發問，這次有了可喜的進步，至少明白了那是些我肯定沒有學過的單詞!

“I beg your pardon!”我迷惘地說，在胖外教極慢的陳述中我終于如獲至寶地捕聽到三個中文字:“走后門”。我受寵若驚地急忙講出一句很不合語法規則的回答，告訴他我相當反對這種不公平的競爭方式，但對改變它的存在感到力不從心。胖外教寬慰地點點頭，另一個提問接踵而來。

“Ibegyourpardon!”不得不第3次啟口說這句說時，我看到一顆金發覆蓋的腦袋絕望地搖動了兩下。我的一只腳不由自主往門的方向邁了一步胖外教西方式的笑容驟然定格在我的腦海中—我縮回了那只被石頭多次絆倒過的腳。預告結束時間的鐘聲響了起來，我作了一個九十度的鞠躬緩緩走下臺，怪異的目光鋪天蓋地把我卷回原來的座位上。

無意間維持了一種被認為是自不量力的坦然，我恍然領悟到:人們總是因為“自知”而不敢向前邁出蹣跚卻暗藏潛力的一步!其實自知有時只是一種借口，為固步自守的平庸精裝成花邊也好常常掛在嘴上。勝與不勝往往只是一念之差。對于真正的勝利，應該能夠找到一條即便失敗了也仍然站得住腳的理由—例如盡心盡力。我想我做到了。

為了給所有參賽隊員發“參賽證”，我再次踏上了那張公平競爭的演講臺，站在最后一名的位置上。我接過胖外教遞來的證書，發現空白處用鋼筆寫了一行小字:REAL-COMPRTITON(真正的競爭)!

我的目光在這兩個大寫的英文單詞上來來回回地思索，一種西方式的微笑在我心底蕩漾著，來來回回……

(王艷麗摘自《青年月刊》1995年第3期)