一位總統的愛情故事

陳海宏

威廉·麥金萊是美國的第24位總統(18971901年在位)，在任期間政績平平，但他對于久病臥床的妻子卻一往情深，同甘共苦，關懷備至，白頭到老，一時傳為佳話。

麥金萊1843年生于俄亥俄州的奈爾斯，后全家搬到坎頓市。他18歲時，內戰爆發。他應征入伍，參加反對南方叛亂者的戰爭。因軍功而擢升為少校，后退伍還鄉。這時他已長成一個身材魁梧、相貌英俊、風度翩翩的小伙子。他特別注重儀表、服裝和打扮。愛穿潔白的背心，一天要換幾次衣服，鈕扣眼里總是插一朵紅色石竹花，不管走到哪兒都頗為引人注目，尤其受到年青女士的青睞。他的一位老朋友說:“殷勤的麥金萊少校總是為姑娘所喜歡”。麥金萊回鄉后很快便與愛達·撒克斯頓小姐相識。愛達是名門閨秀，其父是個大銀行家。她金發碧眼，活潑秀麗，當時正在上學，是當地學校的高材生，曾去歐洲旅行，后在父親的銀行中供職。麥金萊認為愛達是他的理想伴侶，便立刻追求愛達。正所謂“郎才女貌”。兩人一拍即合，很快便墮入情網。

麥金萊回鄉后成了一名律師，有幾個案子辦得很出色，在坎頓小有名氣，引起愛達之父的注意。他很快便答應了這門親事。1871年2月，兩人在坎頓新教堂舉行了豪華的婚禮。接著兩人進行蜜月旅行，住在城里最好的房子里。婚后兩人的生活是幸福美滿的。不久便有了第一個女孩卡羅琳，她長得聰明秀麗，給麥金萊夫婦帶來無窮的歡樂。可好景不長，不幸接二連三地降臨到他們身上。先是愛達在懷第二個孩子時，母親因病去世，愛達深深的悲痛導致身體虛弱，神經開始患病。不久在生第二個女孩時，女嬰又體弱多病，5個月便夭折了。三年后，卡羅琳也因病早亡。接連不斷的打擊使愛達本已脆弱的神經徹底崩潰。她病倒在床上幾乎死去。醫生也認為沒有什么希望了。但是多虧麥金萊的精心照料，才擺脫了危險。但從此以后，愛達患了嚴重的癲癇病，經常突然發作。犯起病來口吐白沫，不省人事。

麥金萊除了工作外，他把全部精力都用在照料妻子上面，無論他當議員、州長還是當總統，從不許公務影響他對妻子的照顧。每天早晨，他都要深情地親吻妻子，說聲再見。每天他都要提前下班，由于擔心妻子而跑步回家。直到看到妻子平安時才放下心來。在他當州長時，他的辦公室正好在妻子住的房子對面。每天下午3點整，只要聽到鐘聲一響，不管多么重要的工作他都要停下來，走到窗前向愛妻揮舞手帕致意。每當此時此刻，愛達都正站在窗前深情地注視著他。他從來沒有遲到過。后來當上了總統，如果外出，他一般是帶上妻子同行。如有例外，單獨在外，他隔上幾天就要寫封長信給妻子傾訴衷情。麥金萊原來喜歡騎馬、打牌，自妻子病倒后，他便放棄了這些愛好，把全部空余時間都用來陪伴妻子。對愛達提出的各種要求，他都耐心地予以滿足。他還經常帶愛達參加各種社交活動，在花園里散步，上劇院看戲，有時還打打撲克解悶。在晚餐時，他還改變了社交慣例。按慣例，夫人應坐在丈夫對面，而他卻讓愛達坐在旁邊，一旦她病發作，他可以馬上用一塊手帕蒙在她臉上，直到她蘇醒過來。

對于丈夫無微不至的關懷，愛達是感激不盡的。在身體稍好時，她喜歡接待來訪者，和他們談論各種各樣的問題。她總是向朋友們夸獎自己的丈夫，為丈夫在事業上所取得的成就而驕傲，稱麥金萊為她“最理想的伴侶”。連麥金萊的政敵以對于麥金萊對妻子的關懷都感到驚訝。

1901年9月14日，在參觀紐約州布法羅的“泛美博覽會”時麥金萊被年青的無政府主義者利昂·喬爾戈斯開槍擊中，身負重傷。他醒來時還惦念著妻子，對秘書考特雷歐喘著氣說的第一句話就是:“我的妻子，要小心啊!考特雷歐，你怎么告訴她呢?啊，要謹慎婉轉。”愛達得知噩耗后，悲痛萬分。但她用頑強的意志控制住感情沒有犯病，在丈夫床前守了整整六天六夜未離開一步。當丈夫神志稍好些時，她便跪在床邊小聲說:“我也想去，我也想去!”他說:“這是上帝的道路，上帝已實現了他的意志而不是我的意志。”他還不停地背誦平時他最喜愛的圣詩:“上帝，我離你更近了。”麥金萊在被刺八天后不治身死。愛達回到坎頓他們結婚時的房子，每天都在哀悼亡夫。6年后，她也因病死去，和丈夫葬在一起。

美國史書稱:麥金萊是在“白宮所見到的最忠厚和熱情的情人。”

(華學文摘自《歷史大觀園》1994年3期)