馬丁·艾米斯與倒過來寫

凱　蒂

那天去國家劇院，是為了看莫泊桑的《吝嗇鬼》(大陸一譯《慳吝人》)，并不是因馬丁·艾米斯。

那天去得早，因為秋日夕陽下的泰晤士河很美，河邊成排的小書攤很有趣，因為國家劇院一樓的大廳中，總有優雅的室內樂。

然而看到他演講的廣告，便拋開了其他一切。

他要介紹、朗讀并與讀者討論他的新書《時間之箭》，當然，事后，也要簽名售書。

奧利維爾劇場的圓形舞臺很大，臺上懸著黑紗的薄幔，立著鋼鐵的扶梯，這些是《吝嗇鬼》的道具。聽眾只坐了半場，劇場便顯得極靜、極空落，臺上的馬丁·艾米斯穿了套姜黃色的便裝，白襯衫沒有領帶，站在一支可放一本書一杯水的小木架前，與那大舞臺似乎很不相稱。門口雖有人管收門票，臺上卻沒有主持人，他靜靜地站在臺上等聽眾，六點敲過，沒有人再進來，他清了清嗓子，開始說話。

他個頭雖小，嗓門卻大，同樣的大腦袋和大鼻子。

看去，他與街上的每一個普通的英國男人無甚差異。

然而，他卻寫著奇奇怪怪很特別的小說，他的小說很不英國。

《時間之箭》并不是他的第一部小說，自從一九七四年發表《雷切爾的紙》(The Rachel Papers)以來，他的《錢》(Money，一九八四)，《愛因斯坦的魔鬼》(EinsteinsMonsters，一九八七)和《倫敦地》(LondonFields，一九八九)本本都很有名，雖然讀的人并不多。

他的有名還在于他有一位著名的爸爸：金斯萊·艾米斯(Kin-gsleyAmis)。書香世家，牛津子弟，似乎得天獨厚。也許正因如此，評論家們便不客氣，四十四歲的人了，還被稱為“青年作家”，為父的寶刀不老，做兒子的便常常被掛在其父的名下被人品評，什么“壞孩子”(enfantterrible)啦，什么“兒子照常升起”(thesonalsorises)啦，無論褒貶，英國評論家最愛嚼舌頭。

當年，十六歲的馬丁在父親的出版社JonathanCape打工見習時，便曾拒不承認過他與那位名作家有任何關系，但一日金斯萊來出版社送稿，馬丁竟脫口而出“爸爸，你漏了第260頁啦！”從此以后，他便學會了以不戰而敗，以攻為守的戰略來對付評論界的揶揄，索性常常提父親的大名，從不諱言：“我很受家父的影響，我們是極好的朋友，我們互相欣賞彼此的作品?！薄秶恰分兄徽f夫妻同行有此功用，豈知子承父業也能增強信心。

英國人常常愛不明說的曲里拐彎的智慧和幽默，馬丁這一招便很不英國。

馬丁并不在乎，“我一直試圖不成為一個‘英國作家”，這是他的信條和努力，他從不以英國作家慣常關心的婚戀及事業為主題，他下筆之處是詛咒，斗毆，吸毒、酗酒、賭博、電視、快餐之類，他寫的是“嚴重的腐敗，極端的粗鄙，完完全全的二十世紀”。他更屬美國味。英人常常小覷美國英文及文化，馬丁則不，“在寫《錢》時，我希望我的主人公不像英國小說里慣有的其他人物那樣，在美國卻看不起美國，我希望他能仰視美國。我就很尊視美國，無論怎么說，二十世紀的小說是屬于美國的?！彼倌陼r代吮吸的雖然是狄更斯，真正讓他成熟的，卻是索爾·貝婁和納布可夫。

于是，他的小說沒有細致縝密(婆婆媽媽)的情節結構和人物描寫，也少了讓英國人舒舒服服的溫雅和幽默，卻比一般英國作家更充滿現代意識，更表現現代社會給人的危脅、焦灼與恐懼。他的風格是顛蕩、搖曳、味濃，富有進攻性，屬重量級。一九七六年，他竟曾把自己的一部小說題為《死嬰》(DeadBabies)，讓一些老文人坐臥不寧，第二年出平裝本時，不得不收斂一些，將題目改為《黑暗之秘》(DarkSecrets)。

于是，常常能聽到英國讀者抱怨：“我真受不了馬丁·艾米斯！”

無論是受得了受不了，卻不得不承認他路子野，招數多，便如他的《時間之箭》。

這是一個關于納粹軍醫和奧茨維基大屠殺的故事。

這類題材，向來為小說家所避諱，很多人以為，此等慘事，只能保存在歷史檔案文獻中，不宜做小說家言。

然而，馬丁·艾米斯卻偏要玩這別人玩不轉的主題，純粹用小說家的筆法，而且在技巧上走向極端：倒過來寫。

故事開始于一位名為托德的風燭殘年垂死的老人，他年齡漸輕，變名為約翰尼，成為紐約一位頗成功的開業醫生。然后，他離開美國，在梵蒂岡改名奧地羅，回到德國，成為奧茨維基集中營中的德國軍醫。在那里，死去的和被肢解的猶太人經他的手被重新組合、復原，最后都健康地離開集中營……時間再回溯，小說結束在主人公的家鄉，他在母體中等待出生……

于是，一切都顛倒了：健康人走進醫院去看醫生，出來時則病體不支；排泄時是人體吸收糞便，吃飯時則是口中吐出食物；運垃圾的車子也不是清理街道，而是把垃圾隨處亂扔，人們從家中出來把垃圾撿回加以利用……

于是，“我們的衣服從房間的各處向我們飛來，一只鞋子像一枚舊子彈從暗影中射出，被一只手一把抓住，風車般的褲子纏在腳踝，在踢動的腿上穿好……”

于是，大屠殺變成大好事，結束時猶太人笑容滿面……

人們不禁要問，小艾米斯在開什么玩笑？

不，馬丁不開玩笑，他是個嚴肅而深刻的作家，作文追求道德及價值判斷，平時連英國人慣愛說的俏皮話都不太說。

他是先打算寫一部倒敘的小說，這類嘗試，在文學史上也不乏其人，例如馮尼古特的《第五號屠場》，便有一段關于主人公倒著看一部關于二戰的電影的描寫：飛機倒著飛，炸彈被收回，城市被復原，武器被拆散送回原產地，不再傷害任何人。然而馮尼古特的描寫只是一段，而且是關于物體。馬丁想倒著寫活人的生活，寫一整本，他覺得倒著寫更利于表達反諷，倒著的對話才更有意味，更能發人深省。

選擇這個題材來迎合這種手法，則是在讀了他的朋友羅伯特·李夫頓(RobertLifton)的《納粹醫生》(TheNaziDoctor)之后，“那是我從事寫作以來所接觸的最不同尋常的主題，納粹醫生是顛倒世界中的最典型的例子，幾乎一夜之間，他們從治病變為殺人?！币粋€人怎么能在清晨吻別妻兒，便去集中營中肢解人體？這是一種精神的錯位，一種非正常的思路，是一種顛倒。

《時間之箭》的敘述者是那位托德一約翰尼一奧地羅本人，更確切的說，是那個脫離了他垂死的身體的靈魂，一個虛晃的影子，在煉獄中受著煎熬，在地獄之門前徘徊。它審視那肉體的一生，它或許也不理解自己分裂的人格，于是，為求安寧，它便強迫那肉體去回溯，因為只有在倒著的體驗中，才能使他罪孽的一生合理，雖然這要以種種日常生活的不合理做代價。于是，馬丁倒著寫這個故事，便也有了人物心理做基礎，不只是為技巧而技巧了。

對讀者來說，讀這樣的文字覺得荒謬可笑，但也讓你思考，許多事顛倒過來便不可接受，比如吃飯，比如排泄，而唯有屠殺顛倒過來卻能為人接受，于是，一路上別別扭扭地讀下這部小說后，你會覺得奧茨維奇更令人發指，更慘更痛，這是一種讀卡夫卡的小說會有的感覺。

這也是馬丁·艾米斯希望這部回文小說能蘊積的力量。

MartinAmisTimesArrow，JonathanCape1991，176pp

一九九三年四月五日清明

英倫文事