郭沫若智解壽謎

劉黑瓊

1978年初，郭沫若在北京醫院住院期間，曾和數學家華羅庚有過一次討論關于壽稱的談話。華羅庚提到古人對高壽的人給予美稱，如稱七十為“古稀”，八十歲九十歲為“耄耄”，百歲為“期頤”。如果未到整數，只有七十七歲、八十八歲、九十九歲，怎么稱呼呢?郭老道:“解決這個問題就要求助于數學和文字學了。有人把七十七稱為‘喜壽，八十八稱為‘米壽，九十九稱為‘白壽。”華羅庚問道:“這是為什么?”郭老解釋道:“原來這是三個字謎。‘喜壽可猜七十七歲，因為‘喜字的草體便是七十七三個字組成；‘米壽一看形體就知道；‘白壽可猜九十九歲，因為‘白字是百字缺一。”

華羅庚拊掌笑道:“人說郭老博學多聞，此言不虛。”

(徐有張摘)