艾滋病的恐懼

欣　聞

提起艾滋病，人們不免談虎變色。從有關資料上看，它的蔓延已不限于性行為和注射，大有無所不在之勢，而且一旦染上則必死無疑。蘇珊·桑塔格的新著《艾滋病和它的隱喻》提出了新的看法，指出人們對艾滋病的傳聞和理解已經超過了艾滋病本身，進而引起了不必要的恐慌。艾滋病并沒有那么可怕，而是被渲染得聳人聽聞了。

桑塔格在七十年代患有癌癥，已被醫生斷言無可救藥，但她卻挺了過來，恢復了健康。一九七八年，她寫了一本《做為隱喻的疾病》，指出十九世紀的肺結核和二十世紀的癌癥都導致了許多隱喻，語言曲扭了這兩種疾病的本來面目，不但造成了人們心理上的恐懼，也妨礙了醫學研究。她的第二本書雖時隔十年，仍可看做是第一本的續集。

桑塔格抨擊的第一個隱喻是，患艾滋病者必死。“七年前才發現的一種疾病，現在就下結論說，任何感染都將導致死亡，甚至說患此病者必死，都是為時過早的。”最簡單的證明是，已有許多人被確認患艾滋病，他們當中仍有很大比例的人活著。醫學權威聲稱，在HIV(使人體免疫機能下降的病毒)呈加號的人中，百分之三十至三十五的人在五年內會患艾滋病，而且遲早會因感染致病而死，但這個斷言是很值得懷疑的，是醫學界的失敗。遺憾的是，迄今尚無一個治愈的病例，這一事實便成為隱喻的起因，進而形成恐怖的說法。

桑氏抨擊的第二個隱喻是，艾滋病是一場瘟疫。“瘟疫”一詞象征著懲罰，它已不局限在疾病上，而是擴展為整個社會。懲罰是針對某些社會現象，如同性戀、吸毒等。它意味著一種不可避免性，即人人遭秧。“瘟役的隱喻是對傳染病前景的最悲觀看法的重要渠道。從古典小說到最新的報道，標準的瘟疫題材都是：人們對它無法抗拒，也無法避免。”這不但會動搖人們對生活的信心，也會給治療帶來障礙。

桑氏抨擊的第三個隱喻是，艾滋病是對人性和人體的摧殘。她觀察到，艾滋病會使患者的體態變得丑陋，尤其是面部，就像梅毒對人體的摧殘一樣。她認為，這個判斷完全是審美角度的，但它給患者在承擔身體痛苦的同時又增加了心理負擔。艾滋病患者大都在年華時期，容貌是自我意識中的重要部分。這便加劇了人們對這一傳染病的恐懼，使人想起它便不寒而栗。

桑塔格承認，“人們的思維必會有隱喻”，因此，正確的問題是，我們對于艾滋病引起的隱喻應該如何選擇。如果選擇不當，則會夸大疾病，給人以錯誤印象，也給患者造成痛苦，導致失望，抗拒治療。這時才真正形成了悲劇。

(AIDS AND ITS METAPHORS，by Sasan Sentag，Farrs，Straus ＆Giroux，95pp.)