想象力比知識更重要

曹俊德

杰出的原子核物理學家盧瑟福說過:“出色的科學家總是善于想象的”。愛因斯坦也把想象力當作一種可貴的智能，他認為:“想象力比知識更重要，因為知識是有限的，而想象力概括著世界上的一切，推動著進步，并且是知識進步的源泉。”

想象是人的一種思維活動。人的大腦皮層由大小、形狀、排列順序不同的140～150億神經細胞構成，這些細胞又分別組成若干集團，各司其職。心理學家認為，大腦有四個功能部位:(1)接收外部世界信息的感受區；(2)將這些感覺信息收集整理起來的儲存記憶區；(3)評價所獲得的信息的判斷區；(4)按新的方式把舊信息和新信息結合起來的想象區。人的思維能力相應地分為感受力、記憶力、判斷力、想象力四種。所謂想象，就是由保存在記憶中的表象出發，把這些表象以不同的方式組合起來，形成新的形象或構想這樣一種思維過程。

想象在創造性思維活動中有著十分重要的作用。比如，科學研究始于觀察、實驗，但觀察所獲得的只是一些零碎的經驗材料，而要達到研究的目的，必須借助于想象，以把握事物的內在本質，構想出事物運動的圖式。正如英國物理學家廷德爾所說:“有了精確的實驗和觀測作為研究的依據，想象力便成為自然科學理論的設計師”。

想象分為有意識想象和無意識想象。有意識想象，是按一定的思路，對某個問題進行有步驟和連貫的思考，設想解決問題的方法，或構造表現事物本質的形象。有意識想象在科學探索過程中是必不可少的。哥白尼經過二十多年的天文觀測、計算，大膽地勾畫出新的宇宙圖景；道爾頓根據當時已發現的大約30種元素，推測一切物質都由元素組成，創立了近代意義上的原子理論；盧瑟福在α粒子散射實驗基礎上，設想出形象的原子核模型……，這些都得益于想象。

無意識想象，又稱“靈感”。它是指對情況的一種突如其來的頓悟和理解，通常是指某一工作已被暫時放棄思考，或當注意力轉向不相干的事情時，突然間腦際閃出思想火花，使他茅塞頓開，長時間傾心研究的問題瞬即解決。例如，阿基米德在浴盆里悟出了著名的浮力原理；格爾塞在啤酒店受啤酒汽泡溢出的啟發，構成了“液態汽泡室”模型；化學家凱庫勒根據睡夢中顯示的有機物苯的環狀圖形，提出了有機物分子結構理論等等，都是無意識想象的有趣例證。

有人把有意識想象和無意識想象視為兩種互不相干的思維活動，其實，無意識想象不過是有意識想象的繼續，是充滿著必然的偶然。不論是有意識想象，還是無意識想象，都建立在廣博的學識之上，根植于豐富的實踐實驗之中。“靈感”是可貴的，但任何一個“靈感”的產生，總是以自覺的思考為前提。沒有對觀察資料長時間的追索，沒有對問題的濃厚興趣和解決問題的強烈愿望，“靈感”決不會產生。

如同人的其他思維能力，想象力也是先天與后天因素的統一。大部分人平常使用腦的判斷力較多，而只使用想象力的15%左右，大有潛力可供開發。培養和發揮想象力，一是要興趣廣泛，具有豐富的知識和經驗；二是要思想解放，不受陳規舊習所限，任憑自己的想象馳騁；三是要注意培養無意識想象能力，一旦思路受阻，可把問題暫時擱置起來，從事不費腦力的輕松活動，或同別人討論，激發思考，幫助大腦投入創造性思維活動。

(摘自《知識與生活》)

(題圖:陳輝)