“哲學”一詞的由來

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在我國古籍中，“哲”字作聰明、賢明、智慧釋；“學”字當學問解。但古籍中沒有“哲學”一詞。“哲學”一詞在我國通行，是近代從日本流傳過來的。

黑格爾曾指出，第一個用“哲學”這個名詞的是古希臘哲學家畢達哥拉斯。這個希臘名詞(φi-λοσ0φis)由兩個字組成:“愛”(φiλο音譯為菲羅)和“智”，(σοφis音譯為索菲亞)合起來即是:愛智。這就是“哲學”的原始意義。這個詞轉借到其他語種中，在英語(phi1osophy)、俄語、德語等語語言中，都音譯為“菲羅索菲”。

日本明治維新時期的著名哲學家西周，經過反復推敲，最選依據漢字的意義，將“哲”和“學”拼成“哲學”一詞，意譯了英語的“phi1osophy”。十九世紀末至二十世紀初，隨著新學的興趣，“哲學”一詞開始在我國書報雜志中使用，并且很快取代了“玄學”“形而上學”等不準確的名詞，成為通用術語。“哲學”即使人聰慧之學。