誘人的人造種子

潘澤耀

不久前，美國加利福尼亞戴維斯的一個叫植物遺傳學組織的生物技術公司的董事會舉行了一次會晤，研究了一種淡褐色的小東西，那便是由地里摘來的新鮮的芹菜根，引起了人們的興趣。

這些芹菜是由實驗室里制造的人工種子生長出來的，是農作物遺傳學所取得的成就。

DNA技術重新組合，將會戲劇性地促進農作物的發展——從作物的有效高產到對干旱災害的抵抗。基因能夠在實驗室里進行移植。研究員克斯·雷登堡在他的實驗室培育了一種普通芹菜的莖組織，不久即長出一種叫愈合組織的棕色的小塊。然后把它置于盛有人造作物激素的長頸瓶內，這種激素使這種愈傷組織誘發成淡綠色的小點，這便是來自原作物(芹菜)的真正的體細胞胚。俗話說的“兒體來自母體”，其意就是一種作物的莖、葉或任何有效部分的一個細胞，都能產生一個胚，由這個胚又產生一株完整的植物。

人造種子可以終年生產，占地面積少，只需要一間小小屋子和一些大桶就可進行。人造種子含水的毛皮不僅能帶胚株，而且能帶少量固氮性細菌的農藥，以助其幼苗的發展，還可以讓家庭園藝人員能夠買到一兩天即能發育成苗的種子，而不需象老式萌芽那樣，要等待一個多星期之久。

人造種子的潛力是很大的，人造種子技術是遺傳學與農業學之間的一座橋梁。