通古斯事件與宇宙肥料

鵬　飛　肖遠譯　秉欽校

1908年6月30日西伯利亞東部居民目睹了一個非常事件:一個巨大的火球，發出震人的聲響，從天空飛馳而過。刺眼的閃光……震耳的轟鳴……最強烈的爆炸……2150平方公里的大片森林毀于一旦。爆炸的氣浪波及了整個地球。這一奧秘事件以“通古斯殞石”的名義載入史冊。

通古斯事件一直作為一個不解之謎延留至今。在四分之三世紀中，科學家在這究竟是個什么天體這一問題上，始終不能取得一致的意見。每年都有熱衷于此的考察隊來到出事地點，對1908年事件的跡象詳加考察，絞盡腦計。

正值科學家提而復否一項又一項新假說，爭論不休之時，通古斯事件發生的地方，出現了令人詫異的事情。慘遭爆炸之后的樹木顯著增加了生長速度，新生的幼苗成長神速，宛如無水的情況下，得到什么催生的瓊漿玉液。令人神往的是，1908年劫后余生的樹木的年輪明顯的比前些年的粗大。是不是通古斯神秘天體帶下的物質起了作用呢?為了尋求這一自然奧秘，三位有代表性的科學家組成了一小型研究集體。這就是氣象學專家C.戈列涅茨基、天文學家Д·穆拉紹夫、土壤改良專家B·斯捷潘卡。下面就是氣象實驗研究所研究員C.戈列涅茨基對我的談話內容:

“顯見，我們一開始就運氣亨通，因為我們的路子對頭，第一次在出事地點的考察中就發現了天體落下時所帶的物質。分析了相當于1908年的土層之后，發現其中含有多種元素，如碘、溴、銻、鋅等三十余種。它們的含量大大超過其上或其下的土層。我們早就想從一部分元素不會溢出土層，另一部分元素已被雨水沖掉這一事實出發，去配制這種物質成分。大約在這煤狀膠膏中的與眾不同的天體中正是含著這種比例的自然界的稀有元素。正是這些元素提示我們，所缺少的“配料”可能是什么。

這樣，我們在實驗室用人工方法創制成通古斯天體所帶來的物質成分之后，就把它撒在種有數種農作物的小塊試驗地段上，成效令人愕然:這些植物比一般的都要分別增產百分之二十到百分之七十之多。在大田野的試測田上也得到了同樣的成果。如此說來，這就是新型“宇宙”肥料吧?

事情雖然如此，但是“新型”這一字眼決不適用于此，因為雖然我們剛剛相識，但自然界在很古的時候早已使用過它。就連“肥料”這一字眼，對這種物質的涵義說來也許有些嫌窄吧，原因請看下文。

“我本人是研究氣溶膠的，也就是研究與人類無關的擴散在大氣層中的礦物微粒的。這種微粒是在“干凈”區域的(當然是相對說來)，汽車的排氣，工廠的煙灰，田野飛揚的塵土及其他物質飛不到這里，這里空氣也比較稀薄。我們可以說，南極地帶和一些海洋的上空就是這樣區域。那么，如果從這些“干凈”的氣溶膠中汲出火山噴出的凝固的成分，就會和我們所獲取的這種物質分毫不差。結論就不言而喻了:經常落到地球大氣層中的宇宙灰塵可以充當一種特殊的植物激素。然而因為地球在一定的軌道上運行，橫穿滲入大氣的灰塵流，云層，然后使其落到地面，并不是習以為常的事情。年景的豐收與歉收，樹木生長得快與慢的秘密是否正在這里呢?

和C·戈列涅茨基談話時，我最關注的是，以他所見，在通古斯大森林制造浩劫的天體究竟是什么呢?

“據一切現象判斷，”這位科學家說，“這是一大塊含氣的冰塊(其中含有礦物微粒)，直徑約有200～300公尺，以極大速度在宇宙空間一瀉而下。用地球的相似物來比較，與南極松軟白雪相仿，密度和氣溶膠的含量也相仿。

“有沒有可能，在不久的將來就用這種“宇宙”肥料去喂育植物呢?”

“可能不會”，這位科學家答道，“我們所談論的元素，大多數是稀有的，成噸生產既困難又昂貴。但是它仍然適用于某些珍貴作物，例如細纖棉花，就在現在也適于應用。改變比例，簡化“肥料”的成分可以制成植物的最佳肥料。現在正在探討從海水里提出這些元素的方法，現已發現海水中所含這些元素大致與氣溶膠里的比例相同。

(摘自《世界科學》1985年第5期)

(題圖:肖星)