“破天荒”的來歷

唐代科舉制度規定，凡是考進士的人，都由地方解送入試。每當京城會考，地方上總要解送一批考生赴京應試。當時荊州南部地區四、五十年竟沒有一個考中。于是，人們稱荊南地區為“天荒”。意思是混沌未開的原始狀態，或是荒遠落后的地區，譏笑那里幾十年沒能考上一個進士。唐宣宗大中四年，荊南應試的考生中有個考中了，總算破了“天荒”。由此，舊時文人常用“破天荒”來表示突然得志揚名。現在用來指從未有過或第一次出現的新鮮事。

(摘自《青年科學》)