新小說派于二十世紀五十年代興起于法國,六十年代后期形成一股浪潮,一時影響波及歐美。
五十年代期間,法國一些反對現實主義文學傳統的作家集聚在“午夜出版社”周圍,提出要改革傳統小說。起初,他們并沒有明確的理論主張,只是在“反傳統小說”的大前提下,各自作自己的創作試驗。1956年到1958年,法國作家阿蘭·羅伯一格里耶先后發表了《未來小說的道路》和《自然、人道主義、悲劇》兩篇論文,系統地論述了小說創作反傳統的主張,被人們看作是“新小說派”的理論宣言。
新小說派認為:當今時代變了,工業技術獲得了相當的進步,而小說藝術卻陷入“嚴重的停滯狀態”。其所以如此,原因就在于還沒有從傳統小說的觀念的束縛中擺脫出來。照他們看來,客觀世界只是一個“物的世界”,而傳統小說把人作為現實生活的中心加以描繪,因而掩蓋了“事物的面貌”。由此出發,凡與現實主義傳統有聯系的以往時期的一切小說技法,他們也都持反對態度。他們以為,存在主義以及薩特的有傾向小說,與現實主義有著一定的關系,因而不足取。對于意識流和卡夫卡的小說,他們也以為有著現實主義成分和哲理性,一概加以拒絕。因而,新小說派又被稱為“拒絕派”或“反傳統小說派”。
新小說派作家都以反傳統小說為其宗旨,但在具體創作中,手法各不相同,形式五花八門。總括起來看,他們有這樣一些共同特點:不注重塑造人物形象和刻畫人物性格,人在他們的作品中只是一個把許多組生活畫面和若干事物串聯起來的組織者,或者僅僅是借以展現作者想要表現的種種事物的“視覺”;作品強調對自然景物和環境實物的描寫,又把這種描寫變成對物的瑣碎、繁復的圖解,在結構上,有意顛倒時間,混淆空間,把過去、將來、現在,把現實、幻覺、回憶雜揉交織,混為一體,構成一系列雜亂無章的場面。
新小說派的主要代表作家是阿蘭·羅伯—格里耶和娜達麗·莎羅特。阿蘭·羅伯—格里耶,1921年生于法國布勒斯特,早先是一個研究熱帶水果的農藝師,1953年發表處女作,即“新小說派”的第一部作品《橡皮》。他的主要作品還有《窺視者》、《忌妒》、《在迷宮里》和短篇小說集《即景》。他的創作代表新小說派里的“客觀小說”傾向,即只是純客觀地記錄“物”,作家不作任何處理和解釋,把小說變成記錄純客觀世界的一張清單。娜達麗·莎羅特,1902年生于俄國,幼年隨父母定居法國。她早先從事律師工作,1939年成為專業作家。其主要作品有《無名氏肖像》、《馬爾特羅》、《行星儀》和《黃金的果實》等。她的作品代表新小說派里的“內心小說”傾向,即著重用多層次結構表現人的“內心動作”、下意識的活動和情感。
其他重要作家還有:米歇爾·比托爾、克勞德·西蒙、約翰·里加杜、克洛德·奧里埃、羅伯爾·比才等。
新小說派是資本主義社會里的悲觀主義的產物,它是產生它的那個社會無法克服矛盾的“文化頹廢”的一種表現。因而,從它產生的時候起,就不為更多的人所推崇,大約到七十年代開始,它就開始衰落了。這也說明,離開了社會現實,背離文學創作規律,從否定文學的社會意義出發在藝術形式本身去尋求變革,就必然會導致這一所謂“變革”的衰亡。
(白燁根據《歐美現代派作品選》等材料摘編)