這句成語見于《后漢書·朱浮傳》:“往時遼東有豬,生子白頭,異而獻之。行至河東,見群豬皆白,懷慚而還。若以子之功論于朝廷,則為遼東豬也。”
東漢時,有個叫彭寵的人。在漢光武帝劉秀打天下的過程中,彭寵立下了汗馬功勞。但他居功自傲,在進見光武帝時,希望能對他給以特別的表揚和封賞。光武帝沒有滿足他的要求,彭寵心中很不滿意。
當時,幽州牧是大將軍朱浮,彭寵是他的下屬。由于彭寵驕矜自侍,不服從朱浮的命令,朱浮便向劉秀密告了彭寵。彭寵得知后很生氣,要興兵攻打朱浮。朱浮寫了一封長信責備彭寵。信中說:從前遼東一帶有只豬,生了一只白頭小豬,主人覺得很奇異,便將這只小豬拿去獻給皇帝。可是行至遼河東岸,見那里的豬全是白頭的,只好懷著慚愧的心情回來了。你的那點功勞和朝庭中的其他官員比起來,是微不足道的。現在你竟居功自恃,這就和那個拿白頭豬當寶貝的人一樣,實在是少見多怪,愚蠢得很。
根據朱浮的這些話,后人引伸出“遼東之豬”這句成語,比喻見聞不廣,少見多怪。