“跑腿”網站

忙碌一周后，布斯克（Leah Busque）和丈夫凱文（Kevin）打算出去共進晚餐來慰勞自己。在家中等出租車上門的時候，他們打開食品柜找東西，發現家里的狗糧吃光了。二月的波士頓正寒風料峭，他們不想在這種寒冷的冬夜跑出去買狗糧，但他們的科比——一條90多斤重的金色拉布拉多犬——必須要吃東西。

當時Twitter才剛剛問世，Foursquare這樣的位置服務平臺還不存在，所以沒辦法立刻跟鄰居打聽。布斯克從中看到了商機，幾個月后毅然辭去了IBM的工程師職務，全力開發出第一代TaskRabbit。這個網站在2008年9月上線，最初叫做Runmyerrand.com。這個平臺可以為那些需要有人幫忙跑腿、家居清潔、買東西等類似服務的用戶和愿意幫忙并且順便賺點小錢的用戶牽線搭橋。平臺的盈利渠道是從每項委托的酬勞中抽取平均15%的傭金。起初這個服務只是針對布斯克夫婦所在的查理斯頓地區，就在波士頓市中心的北部，但在半年后擴展到了整個波士頓地區并進入坎布里奇。

后來TaskRabbit參與了由Facebook、Founders Fund和Accel Partners合作舉辦的fbFund Rev項目，獲得了15000美元的種子資金。(布斯克說，“足夠支付我夏天在波士頓和舊金山來回奔波的路費了。”) 于是她在舊金山推出了分站，然后開始更為正式的融資活動。5月，這間公司成功地在A輪融資中籌得500萬美元，資金是來自加州門羅帕克的Shasta Ventures公司。此前TaskRabbit 還曾獲得180萬美元的種子融資。

Shasta公司的弗林（Sean Flynn）立刻被TaskRabbit的目標客戶群吸引了——有能力花點小錢來解決自身需求的城市居民。

“很多企業看起來都只是改良而不是真正革命性的。”弗林說，他現在是TaskRabbit的董事，“這家公司感覺真的具有顛覆性的潛力。”

當然，每次將一對陌生人牽在一起，這里總是有風險存在——就像吸引了大量關注的聳動新聞“craigslist殺手”（craigslist是美國著名分類廣告網站，類似國內的58同城）。布斯克表示她在離開IBM前就已經仔細考慮過這個問題。TaskRabbit的章程可有效評測申請加入服務提供者隊伍的新用戶。目前“TaskRabbit跑腿員”的數量已經超過2000人，每個成員都要完成四步注冊程序，包括網上申請、視頻面試、在線測試和犯罪記錄調查和社會安全號碼跟蹤。

“這不是一個隨便什么人都可以注冊然后決定取走你的干洗衣物的純開放市場。”布斯克說。

新注入的資金為TaskRabbit“積極而謹慎”地開拓新市場提供了經濟條件，包括紐約、洛杉磯和芝加哥（接下來是西雅圖）。布斯克和弗林表示公司也有計劃試水規模更小的市場，但這要花些時間。最近TaskRabbit剛剛發布了手機版應用程序，讓用戶可以通過手機雇用“TaskRabbit跑腿員”，目前他們還在開發一個程序訂購服務，方便管理定期重復的日常固定任務，比如每周采購或家居清潔。

弗林表示：“我們沒打算立刻就將業務拓展到每個城市，坦白來說，這需要相當一段時間的前期準備工作。但磨刀不誤砍柴工，這樣才能保證你正式開始業務后一切能夠順利進行，而且在這一過程中你已經掌握了兩方面的市場——賣方和買方。”_譯/金笙