
最近,捷克發生了一件令人意想不到的事情:幾只河貍在短短兩天內建成了一座當地政府計劃了7年,卻因土地談判受阻而未動工的水壩,還創造出比原計劃大兩倍的濕地,為當地省下相當于約900萬元人民幣的建造費。
河貍常被譽為“自然工程師”,它們用鋒利的牙齒將樹木“砍”倒,利用樹干、樹枝和石頭攔截河流,再用泥土和樹葉等材料將水壩加固,形成半透式的結構。它們的這種行為不僅是為了建造棲息地,還與其自身的生活習性密切相關。
河貍是夜行性動物,總在夜晚“施工”,所以人類經常會發現這些水壩“不知不覺”就建好了??茖W研究表明,河貍可以在短短8小時內把一座被拆除的水壩重新建好,其工作效率之高令人咋舌。河貍水壩的長度一般為10~20米,但有時候,它的規模也會大得驚人。加拿大森林野牛國家公園的一座河貍水壩,長度足有775米,甚至在衛星圖像上都清晰可見。在建好水壩之后,勤勞的河貍還會持續對它進行修整。在一代代河貍的精心維護下,一座水壩甚至能持續存在150年之久。
河貍水壩從河流中創造出了全新的濕地生態系統,為動物們提供廣泛的庇護。魚類、兩棲類、水禽類、哺乳動物。
在河貍筑壩的地方,植物物種的多樣性提高了33%。水壩可以起到蓄水作用,它能減慢水流,讓水有更多時間慢慢滲透周圍的土壤。河貍水壩還可以起到凈化水質的作用。
水壩蓄的水可以在干旱時保護周圍植物,還能防止山火蔓延。水流減慢意味著水中的顆粒物可以更充分地沉降,同時水底的微生物也有更多時間將污染物分解。。
河貍水壩還能阻攔洪水,削弱洪峰的破壞力。
河貍水壩創造的濕地環境對吸收二氧化碳也有幫助。