
兩雄一雌的三頭狼形幼崽生活在美國(guó)北部一個(gè)未公開(kāi)地點(diǎn)的800公頃保護(hù)區(qū)。這些狼崽攜帶著14處人工修改的基因,擁有雪白皮毛和壯碩體型。造就這三頭基因編輯狼的生物科技公司試圖通過(guò)這種方式復(fù)活已經(jīng)滅絕的恐狼。
恐狼曾是北美大陸的頂級(jí)獵手,體型比現(xiàn)代狼略大,卻在約1萬(wàn)年前與猛犸象一同滅絕。最新基因研究表明,它們?cè)缭?70萬(wàn)年前就與現(xiàn)代狼“分家”,屬于犬科家族中的獨(dú)特分支。科學(xué)家從凍土層提取的基因密碼表明,恐狼曾與狼祖先雜交,這讓它們的基因定位如同亂麻。
該公司對(duì)比數(shù)萬(wàn)組基因數(shù)據(jù),選中灰狼作為改造模板——兩者基因相似度高達(dá)99.5%。通過(guò)編輯控制體型、毛色的關(guān)鍵基因,狼崽重現(xiàn)了恐狼的部分特征。