蝜蝂——并非虛構的奇蟲

在《黑神話：悟空》游戲中，有一個隱藏的頭目叫作“蝜蝂”。在游戲中蝜蝂的技能主要是潛入沙土進行攻擊，現實生活中蝜蝂真實存在嗎？也有類似技能嗎？

蝜蝂，早在古書《爾雅·釋蟲》里就有記載，柳宗元更是著有《蝜蝂傳》。不少人以為，蝜蝂這種昆蟲是杜撰的。那么，蝜蝂這種昆蟲到底存在嗎？

柳宗元筆下的蝜蝂喜愛背負東西，游戲中的蝜蝂是潛入沙土中進行攻擊……這些行為都接近脈翅目昆蟲的某些行為。

草蛉：披著鏤空網的獵手

脈翅目主要包括草蛉、蟻蛉、褐蛉、粉蛉和螳蛉等昆蟲，全世界已知約 6000 種，中國記載近200 種。該目絕大多數種類的幼蟲為肉食性，它們捕食蚜蟲、葉蟬、粉虱、介殼蟲、鱗翅目幼蟲以及蟻、螨等，其中不少種類在害蟲的生態控制中起著重要作用。

在昆蟲世界中，草蛉是一類獨特而迷人的存在。它們身披薄如蟬翼的鏤空網狀翅膀，體態優雅輕盈，宛如從童話中走出的精靈。但在這柔弱的外表下，卻隱藏著一個兇猛捕食者的真實身份。草蛉是昆蟲界最成功的獵手之一，它們獨特的捕食策略和生存智慧，展現了自然界中捕食者與獵物之間永恒的生存博弈。

全世界已知草蛉有86屬共1350種，中國記載的有15屬近百種，分布于中國南北各地。由于草蛉能夠大量捕食多種農業害蟲，因此草蛉在防治農業害蟲方面得到了廣泛的應用。

在生存適應方面，草蛉展現出了驚人的韌性。它們能夠適應從熱帶到溫帶的各種氣候環境，并發展出多種防御機制。當受到威脅時，一些草蛉會釋放出難聞的氣味驅趕捕食者，另一些則會裝死求生。

草蛉的繁殖策略也極具特色。雌性草蛉所產卵的基部有一根細長富有彈性的絲狀柄，這種結構被稱為“草蛉卵柄”。它們的卵多呈綠色或者草綠色，以絲狀柄這種獨特的方式附著在植物的枝條和葉片上，能夠有效地保護卵免受地面捕食者的侵害，同時也便于幼蟲孵化后立即開始捕食。

有趣的是，有的草蛉種類，例如亞非草蛉等，每當把害蟲吃盡吸光后，還會把吸空的害蟲體殼背在背上，不停地行走。此外，獵蝽科某些種類在幼蟲時期，也經常在爬行時往背上放吃剩下的食物或者沙粒，有時候背上的東西太重，兩條后腿就摟著背上的東西，走路時一搖一晃的，特別有趣。

草蛉幼蟲——蚜獅：兇猛的捕食者

草蛉幼蟲主要以蚜蟲為食，故被稱為“蚜獅”。蚜獅，這一幼蟲階段，是草蛉生命周期中最具攻擊性的階段。它們會主動搜尋獵物，有時甚至會同類相食。這種兇猛的捕食行為確保了幼蟲能夠快速積累營養，為化蛹做準備。每只蚜獅一天可以吸食百來只蚜蟲。

蚜獅的身體構造堪稱完美的捕食機器。它的口器是其最致命的武器。蚜獅雖然沒有翅膀，不能飛翔，但卻能不停地在植物上爬行，到處尋找食物。蚜獅主要的武器是生在頭前方的上、下顎。每當其發現目標后，它會張開上、下顎，把目標緊緊地夾住。蚜獅的上、下顎上生有可以使其消化液流到蚜蟲體上的細溝，能溶解蚜蟲身體的消化液順著細溝流到蚜蟲體內。蚜蟲身體的組織因此會被溶解，而溶解的組織又馬上被蚜獅吸到肚子里。如此，一只蚜蟲最后只剩下了一副空殼。

蟻蛉的幼蟲——蟻獅：螞蟻的天敵

同屬脈翅目的蟻蛉具有優雅的外表，修長的身體上長著兩對透明的膜質長翅，不熟悉的人可能會把它們當作豆娘或者蜻蜓的親戚。但它的幼蟲——蟻獅可沒有那么“優雅”了。

也許你在路邊沙地上，或者農家小院的土墻邊，看到過這種小坑——它們形狀如漏斗，這些看似平平無奇的小坑，卻是螞蟻的地獄！

這些小坑里到底隱藏著什么秘密？原來，在這些小坑的底部藏著一種神奇的昆蟲，它們就是蟻蛉科昆蟲的幼蟲——蟻獅。蟻獅擅長在沙地里挖掘陷阱，主要以螞蟻為食。它們捕獵時的穩準狠堪比獅子，故而得名“蟻獅”（有的地方又稱它們為沙猴、地牯牛、老倒等）。蟻獅會在沙地里挖坑，當螞蟻靠近坑口時，蟻獅就朝螞蟻扔沙土，使螞蟻跌進坑里，成為其食物 。

在華希昆蟲博物館屋檐下的沙地上，也能見到蟻獅的蹤跡。它們挖出一個個漏斗形的小坑，如同人類挖陷阱一樣。有時候我會和它們開個玩笑：找到沙地里的“小漏斗”，用一根細草，在漏斗里來回攪動幾下，蟻獅就會將小草鉗住。這時候只要輕輕一提，它們就會露出自己的“廬山真面目”。

被釣出來的蟻獅一般如黃豆般大小，渾身細毛，挺著個大大的肚子，有一對看起來很兇惡的鐮刀狀大顎。說實話，蟻獅的樣子真的不怎么好看。觀察蟻獅捕獵，是一件有趣的事。一只螞蟻不小心落入了一個漏斗狀的小沙坑中，此時的它正拼命想爬出沙坑。突然，沙坑底部拋出了一團沙子，螞蟻被擊落到了沙坑底部。它努力地想從沙坑中脫身，但隱約中有一張大嘴一口咬住了它。

平日里在各種復雜地形都如履平地的螞蟻，為什么在這個漏斗狀的陷阱里就腳下打滑，止不住地往陷阱底部跌落呢？答案其實就藏在蟻獅的“拋沙”技能里。

不得不說，蟻獅還真是個精通物理的“力學大師”。在長期的演化過程中，蟻獅已經演化出一種復雜的陷阱挖掘策略。根據相關研究，蟻獅在建造陷阱時，會通過拋沙將沙子按照粒徑大小進行分類，這種主動的分類行為讓蟻獅陷阱的斜坡表面布滿較細的沙粒，細沙流動性相對更強一些，會讓陷阱的斜坡變得不穩定，從而使得獵物“一失足成千古恨”。這種不穩定的結構在增加捕獵成功率的同時，也容易因為獵物的掙扎而變形，所以蟻獅還會通過拋沙行為來對陷阱進行定期維護：一方面，可以阻止陷阱斜坡的角度變得緩和，防止獵物容易逃脫；另一方面，可以防止自己被斜坡上滑落的沙子掩埋。

蟻獅的“神功”：只進食不排泄

蟻獅分布于世界各地，尤其是熱帶地區分布較多。蟻蛉卵一般是在夏季孵化為幼蟲。幼蟲守著自己的陷阱捕獵，積累營養，等到來年夏天再羽化為成蟲。蟻獅在自然界中完成一個世代至少要一年時間，有些種類甚至需要積累更久的時間，可能兩到三年才能完成一個世代。

在這一年到三年的幼蟲期內，蟻獅是只進食不排泄的。蟻獅沒有肛門，食物殘渣都積累在腸道的末端，在羽化成為成蟲時才以胎糞的形式排出體外。這么長的時間不進行排泄，估計誰也受不了。為了讓自己好受一些，蟻獅也有自己獨特的減少食物殘渣的“神功”，那就是只吸取獵物的汁液，而不啃食獵物的尸體。具體而言，蟻獅捕獵時會將顎管刺入獵物體內，并注入消化酶，將其消化為可口的汁液，再進行吸食。

不僅如此，蟻獅“守井待食”的捕食方式也讓它經常吃了上頓沒下頓。吃得不多，那積累的廢物自然也就少了。而且，蟻獅也演化出了很強的耐餓能力。實驗證明，蟻獅竟然可以約100天不進食，真是讓人吃驚。

陷阱顎蟻的彈射逃脫術

雖然蟻獅的陷阱捕獵成功率十分高，但螞蟻在面對蟻獅時，也并不是全無還手之力。當一種叫作陷阱顎蟻的螞蟻不小心誤入陷阱時，它們的一項技能可以讓自己逃離“獅口”，這項技能就是依靠它們巨大的下顎彈射自己。

在過去的很長時間里，人們都對陷阱顎蟻那神奇的下顎充滿了好奇。它們的下顎可以極快地閉合，速度甚至可以達到60米/秒。和蟻獅挖掘的陷阱不同，陷阱顎蟻的巨大下顎就是它們天生就有的陷阱。當它們的下顎張開時，就像一個老鼠夾子一樣，只要有獵物從嘴邊經過，陷阱顎蟻就會猛地閉合下顎，將獵物咬住。

當身份從捕獵者轉換為獵物時，陷阱顎蟻的大顎又可以起到幫助逃生的作用，通過彈跳的方式，讓自己從龍潭虎穴中一躍而出。事實上，在螞蟻和蟻獅的斗爭中，獲勝的并不都是蟻獅。在極少數情況下， 蟻獅也會被螞蟻咬死， 或顎管被螞蟻咬斷。畢竟，事關生存的斗爭，往往沒有絕對的贏家。

作者簡介

趙力，成都華希昆蟲博物館館長、高級生物工程師、中央電視臺科學顧問、美國國家自然科學基金會全球鱗翅目（蝴蝶與蛾類）調查計劃中國區首席專家，世界自然基金會（WWF）、國際生物多樣性保護聯盟（CI）等國際著名自然保護組織特邀國際專家組成員。他的發現成果，曾獲三項吉尼斯世界紀錄認證。