社會的快速發展和生活的快節奏使現代人產生很大的壓力,尤其是精神壓力日漸加大,這些問題逐漸引起了人們的重視。調節好情緒有助于人們保持良好的精神狀態,擁有較好的心理狀況有利于提高人們的生活質量,使人們可以更好地融入社會當中。針對太極拳獨特的身心鍛煉,許多學者發現太極拳能起到調節情緒,對人們的心理健康起到重要作用
一、太極拳對情緒調節的影響
(一)緩解負性情緒
降低焦慮水平。許多調查發現,經常從事太極拳訓練可以緩解焦慮情緒,其作用機理在于通過調節下丘腦一垂體一腎上腺(HPA)軸及交感—腎上腺髓質(SNS)系統,降低血清皮質醇、腎上腺素等應激激素含量,使得機體表現出的焦慮生理緊張有所緩解;另外,在太極拳中要求大家做到一心一意專注于自己每一次的動作及呼吸,把注意力集中在動作當中,離開引起焦慮的事情本身,這樣就可以達到打破焦慮惡性循環的目的。
減輕抑郁癥狀。歷經過三年的疫情之后,在國內抑郁癥成了一種常見的心理問題,嚴重地影響著人們的正常生活,在對于老年的抑郁人群的相關研究當中就表明,在規定的時間內通過太極運動去開展相關的研究,可以有效地緩解患者的抑郁情緒。因為太極運動慢而舒緩配合呼吸調息可以使血液當中的血清素分泌更加旺盛,而血清素就是抑制抑郁情緒、提升精神狀態的。另外太極運動還有社交的作用,可以為抑郁的人群帶來更多的社交體驗,有助于提升抑郁人群與人交往的信心。
(二)提升正性情緒
增加愉悅感。在太極拳運動中加入一些冥想、放松的要素,能促進興奮性神經遞質多巴胺的分泌,而多巴胺則直接刺激人的幸福感。人們在練習太極拳的過程中,做到動作連貫、呼吸合拍,會有一種由內而外的舒暢,此時愉悅感就起到了幫助人調節情緒的作用,使人更加快樂積極地生活下去。
增強幸福感。長期堅持太極拳運動可以提升人的幸福感。太極拳是優秀中華傳統文化的重要載體,其中蘊含的和諧、平衡、天人合一的理念,在練習過程中不斷向人的價值觀、生活態度發生作用。練習者經由不斷練習修煉太極,在練習中慢慢養成了平和、樂觀的心態,對于生活中的一點一滴更加敏感,并因此增加了自身的幸福感
二、太極拳對心理健康的影響
(一)提升認知功能
提升注意品質。練習太極拳的時候要格外注意集中注意力,在實踐中注意運動細節、呼吸的節奏和身體的感覺。不斷地練習注意力有助于提升注意力。有關的研究表明:經過一定時間的太極拳鍛煉后,練習者的注意力明顯好于沒有練過太極拳的對照組的人,可以更好地完成各種認知任務。
增強記憶力。太極拳中包括了大量的動作和步法,而且有很多的招式順序,在練習太極拳的過程中人的大腦記憶能力也會得到鍛煉。有學者做過這樣的實驗:讓一部分老人進行一段時間的太極拳鍛煉,一段時間后觀察老人的記憶力是否有變化,結果表明在進行了一段時間太極拳練習后,老人記憶力有很大的提高,對于平時生活中發生的事能記得更加清楚
(二)自我意識與自我接納
提高自我意識。由于需要注意到自身動作、呼吸、身體的感受,所以在習練太極拳的過程當中非常有利于增強自我意識。另一方面,在不斷地覺察自身身體狀況、心理狀況的過程中,也能夠更好地發現自身的優勢與劣勢,進而為個人的成長和發展做好前期準備。
增強自我接納。長期練習太極拳對于練習者有較大的正面心理價值。人在努力學習太極拳的過程中,會經歷一個不斷的發現自我、認識自我、評價自我并最終接納自我的過程,在實踐中掌握了新的太極招式后也容易增加自己的自信心,從而降低對自己的排斥以及提高對現在的接受度,繼而樂觀積極地去面對人生中的各種挫折與困境
省射擊射箭運動中心退休老教練張書平同志太極拳練習中

(三)人際關系改善
增強社交互動。太極拳一般是集體學習,很多人一起練習,在這個過程中人與人之間會交流、共同提高,這樣就可以有更多的與人交往的機會來培養交際能力。比如,在太極拳社團里面,大家互學互教,互研互探,在長期的學習練習當中就漸漸地成了好朋友,也把交際的圈子擴大了。
提升社會支持感。良好的人際關系能夠給予個體更多的社會支持,而太極拳正可以使人擁有更好的人際關系,在練習的過程中成員互相鼓勵互相幫助,當一個人有困難的時候可以從團體中得到支持,團體對于這個人來說是一種感情上的安慰,也是及時提供援助。社會支持感能夠起到緩解壓力、提高承受力的作用,增加心理韌性
三、太極拳影響情緒調節與心理健康的機制
(一)神經生理機制
調節神經遞質分泌。太極拳活動促進神經遞質(多巴胺、血清素、內啡肽)分泌,多巴胺是感覺良好的物質、愉快物質、快感物質;血清素能調整情緒、改善睡眠等;內啡肽是內源性正疼劑、快樂激素。以上三種神經遞質分泌平衡對于人的情緒調適及維護人的心理健康有著重要作用。比如:血清素水平提高可以消除抑郁和焦慮情緒,人會處于比較積極的內心狀態中。
影響大腦結構與功能。研究表明,太極拳運動能夠改善前額葉結構及功能活動。前額葉主要參與情緒調節、認知控制等功能,太極拳可以調整前額葉與皮層下與情緒相關的腦區之間的連接方式,進而改善情緒加工模式,對情緒起到調節的作用。長期練習太極拳還可以使大腦產生神經可塑性的變化,使大腦具備了更好地對情緒、認知進行調控的能力。
省射擊射箭運動中心退休干部趙翠仙同志常年堅持太極拳練習

(二)心理認知機制
正念訓練。作為運動式冥想的太極拳,正念式運動是集注意力集中、自我覺察于一體的方法,在教學過程中貫穿正念訓練的理念,強化個人關注當下動作及呼吸狀態的能力,進而達到移情自我、管理情緒的目的,當個人面對負面情緒時,保持良好穩定的情緒,不必讓情緒掌控自身,而能客觀看待并接受自己的情緒
積極思維與情緒轉換。太極拳練習的過程中要常常調節自己的心態,以積極的態度去面對做動作的過程與自身遇到的各種難題,培養自己運用積極思維把不良的情緒轉化為好的行動力。比如練習者在遇到某一個動作不好學時,不是抱怨、生氣、難過等消沉狀態,而是認真地琢磨怎么能把問題給解決掉,這樣無論是自己的情緒調節能力還是心理韌勁都會越來越強
(三)社會心理機制
社交支持與歸屬感。集體練習太極拳是一個很好的溝通交流的平臺,在這個大集體里練習太極拳,能得到大家的支持與鼓勵,擁有極強的歸屬感,在生活中遇到挫折時能得到其幫助化解內心的困惑,有助于增強個人的心理抗壓性。同時通過這種團隊間的默契配合,可以感到自身存在價值,對于人的心理有著良好的保健作用
文化認同與價值觀塑造。太極拳體現了中國傳統的很多思想,比如道家的陰陽平衡思想,儒家的中庸之道等等。在練習太極拳的過程中,慢慢能感受到太極的深刻內涵,進而對中國傳統思想產生認同感,樹立正確的人生觀和價值觀,這樣有助于人更好地在面臨生活中的一些事情時能夠做到從容不迫、通透豁達,有利于心理健康的發展。
四、研究現狀與展望
(一)現有研究的主要成果
太極拳在調節情緒、維護心理健康方面存在很多優勢,在神經生理層面、心理認知層面及社會心理層面對于調節情緒和心理健康均有良好的作用機理。能夠很好地緩解負面情緒(焦慮、壓力、抑郁),并且還可以提高正向情緒(愉悅、幸福感),以及可以有效改善認知功能(注意力、記憶力),促進自我意識,增加自我接受度,有助于人際交往等。從神經生理、心理認知和社會心理多個角度闡釋了太極拳發揮情緒調節與心理健康的原理。
(二)研究存在的不足
絕大多數的研究都是基于小樣本的研究和時間較短的研究,不可能充分地反映出長時間練習太極拳的效果。同時,使用的研究方法主要是通過主觀測評如問卷的形式開展的,很難得到客觀的生理指標結果。另外關于不同的人群、不同拳種或不同的練習方式對人的調節情緒和心理健康的差異性不夠了解。
(三)未來研究方向
未來的研究可以繼續擴大樣本容量,包含更多的年齡、性別、職業、收入水平以及文化程度的群體,并采取更為科學的方法測量個體情緒和心理健康的變化。同時可將多個研究方法相互結合,在今后的研究中增加長時程的追蹤實驗,利用腦成像技術及行為實驗結合的方式探索太極拳情緒調節效果及心理健康的實現過程及其神經生理機制。并且增加對太極拳不同流派、練習強度和練習時長等方面的對比實驗研究,從而進一步規范個性化太極拳練習方案,充分挖掘出太極拳在情緒調節和心理健康方面的潛在效能。
五、結論
綜上所述,太極拳是我國傳統身心健康相結合的鍛煉方法,不僅可以對自身的情緒進行有效調節,并且對于個體的心理健康具有極大的促進作用,可以對自我意識進行提高,降低不良情緒的發生,進而改善認知功能,提升正面情緒,改善人際關系,接納自我等。基于神經生理、心理認知及社會心理等機制,從神經遞質分泌調節、大腦結構功能改變、培養正念和積極思維、獲得社交支持和文化認同等方面發揮著作用。雖然目前關于太極拳的研究還存在一定的局限性,但是太極對于情緒調節與心理健康而言有著獨特的優勢,為了人們身心健康的發展做出更大貢獻也是有待努力的方向之一。
(作者單位:河南省體育科技中心。)