炎熱的環(huán)境會對人體健康構(gòu)成嚴(yán)重威脅,特別是在極端高溫條件下,人體散熱會變得非常困難,體溫驟升會引發(fā)嚴(yán)重的中暑甚至危及生命。在這樣的背景下,高溫防護變得尤為重要。此外,在封閉悶熱的環(huán)境,如工廠車間、船艙甲板等,過度受熱也會加重身體負(fù)擔(dān)。
高溫對身體的影響不僅僅是大量出汗,還會干擾人體的自我調(diào)節(jié)能力,使體溫失控,引發(fā)頭暈、意識模糊等問題,嚴(yán)重時甚至?xí)斐善鞴贀p傷。因此,科學(xué)合理的高溫防護措施必不可少。保持環(huán)境通風(fēng)、適當(dāng)補水降溫、避免長時間暴露在高溫環(huán)境中可減少上述情況的發(fā)生。同時,隨著科技的發(fā)展,智能溫控服飾、便攜式降溫設(shè)備等創(chuàng)新產(chǎn)品可以幫助人們更好地應(yīng)對極端高溫天氣,讓高溫防護更加高效便捷。
為應(yīng)對極端高溫天氣,個人熱管理技術(shù)應(yīng)運而生。傳統(tǒng)降溫方式(如風(fēng)扇、空調(diào)等)往往依賴于大型設(shè)備,需要在特定場景下才能降溫。現(xiàn)在,科技的進步讓人們能夠穿上熱電“空調(diào)”,從而隨時隨地實現(xiàn)降溫效果。該技術(shù)的核心在于根據(jù)人體需求來調(diào)節(jié)體溫,從而保持體感舒適。無論是在炎熱的夏季,還是在高溫的工作環(huán)境中,它都能幫助人們輕松應(yīng)對高溫挑戰(zhàn)。想象一下,在烈日下,穿上能夠自動調(diào)節(jié)溫度的智能服飾,人們再也不用擔(dān)心汗流浹背甚至中暑。

目前,眾多功能性服裝(如冷卻服和保溫服)已投放市場,幫助人們降溫或御寒。這些服裝采用了特殊的材料和設(shè)計,能夠幫助人們有效調(diào)節(jié)體溫。然而,其冷卻系統(tǒng)在極端高溫環(huán)境下效果常常有限,尤其是當(dāng)外界溫度超過一定范圍時,傳統(tǒng)冷卻系統(tǒng)難以滿足人們的需求。因此,開發(fā)更智能高效的個人熱管理設(shè)備成為當(dāng)前研究的重要方向。這些設(shè)備不僅需要適應(yīng)各種環(huán)境,而且需要根據(jù)個人的生理狀況和活動強度進行實時調(diào)整,以實現(xiàn)最佳的熱舒適體驗。
近年來,隨著可穿戴電子設(shè)備的蓬勃發(fā)展,柔性熱電制冷器被開發(fā)出來。它們的最大優(yōu)點是輕便、柔韌性強,可以緊貼人體皮膚,人們幾乎感覺不到額外負(fù)擔(dān)。此外,這項技術(shù)在醫(yī)療領(lǐng)域也展現(xiàn)出巨大的潛力,比如通過局部冷卻來調(diào)節(jié)體溫,通過植入式冷卻器治療某些疾病。

熱電技術(shù)的核心在于它能夠?qū)崿F(xiàn)熱與電之間的可逆轉(zhuǎn)換,這一特性使其成為一種智能化的人體熱舒適調(diào)節(jié)策略。早在19世紀(jì)初,科學(xué)家們就發(fā)現(xiàn)了熱電效應(yīng),其中,佩爾捷效應(yīng)是熱電制冷的基礎(chǔ)。1834年,法國科學(xué)家佩爾捷發(fā)現(xiàn),在由兩種不同材料的導(dǎo)體組成的閉合回路中,當(dāng)有外加電流經(jīng)過接點時,在接點附近會有溫差變化,即一端出現(xiàn)吸熱現(xiàn)象,另一端出現(xiàn)放熱現(xiàn)象。這一發(fā)現(xiàn)為熱電制冷技術(shù)奠定了基礎(chǔ)。
熱電制冷技術(shù)的最大特點是它不依賴傳統(tǒng)的機械設(shè)備,因此沒有污染、噪聲小、體積輕巧、重量輕,并且可以精確控制溫度。這些優(yōu)勢使得熱電制冷技術(shù)被廣泛應(yīng)用于便攜式冰箱、飲水機、除濕機及局部控溫等領(lǐng)域。基于熱電效應(yīng)的個人熱管理系統(tǒng),能夠通過精確調(diào)節(jié)局部溫度實現(xiàn)快速體溫調(diào)節(jié)。目前,熱電制冷器的應(yīng)用已經(jīng)擴展到多個領(lǐng)域,如電子冷卻裝置、熱電池管理系統(tǒng)、體溫調(diào)節(jié)服裝系統(tǒng)以及醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的腦部冷卻頭盔、皮膚冷卻貼片、降溫毯等。熱電制冷技術(shù)在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的應(yīng)用可以幫助人們減少傷口的腫脹、出血和疼痛,特別是在創(chuàng)傷的早期干預(yù)中能夠減輕二次傷害,通過維持最佳溫度以加速傷口愈合,降低感染風(fēng)險。此外,該技術(shù)還在冷凍療法、激光皮膚治療和冷控藥物釋放等臨床實踐中展現(xiàn)了應(yīng)用潛力。
以最新研發(fā)的一款柔性可穿戴熱電設(shè)備為例,它能夠在沒有傳統(tǒng)散熱器的情況下為皮膚提供超過10 ℃的制冷效果,而且可以持續(xù)8 小時以上。將這種熱電器件集成到可穿戴服裝中,能夠在溫度變化較大的環(huán)境中長時間為人體皮膚提供冷卻或加熱功能,使皮膚溫度保持在舒適的范圍內(nèi)。這種創(chuàng)新設(shè)計為個性化溫控提供了新的可能性,同時展現(xiàn)了熱電技術(shù)在節(jié)能和提高熱舒適性方面的潛力。
隨著技術(shù)的發(fā)展,柔性熱電制冷器正逐步走向商業(yè)化,有望成為日常生活中的“隱形保護傘”。在高溫環(huán)境下,它能為人們提供實時體溫調(diào)節(jié),保持清爽舒適。例如,運動員在炎熱天氣訓(xùn)練時,若運動服集成柔性熱電制冷器,可避免熱疲勞,提升運動表現(xiàn)并降低中暑風(fēng)險。疫情期間,醫(yī)護人員長時間穿著防護服容易中暑,若防護服配備柔性熱電制冷器,可有效降溫,提高工作效率,保障健康。此外,柔性熱電制冷器在疾病治療領(lǐng)域也大有可為,如為術(shù)后患者提供精準(zhǔn)局部冷卻,以緩解炎癥。
目前,科學(xué)家們正在探索使用柔性材料以及先進的結(jié)構(gòu)設(shè)計,讓柔性熱電制冷器更輕便、柔軟,完美貼合人體皮膚,最終融入日常穿戴服飾中。未來,智能空調(diào)衣有望成為現(xiàn)實,它能感知體溫并自主調(diào)節(jié)冷卻效果,讓人們始終保持最佳的熱舒適狀態(tài)。隨著技術(shù)的進步,這款“隨身空調(diào)”將真正走進人們的生活,讓人們面對高溫挑戰(zhàn)更加從容,盡享清涼自在。
作者單位|江西科技師范大學(xué)柔性電子創(chuàng)新研究院