虎丘曾見俏影來

《紅樓夢》始終是迷人的話題，其中任何一個細節都值得琢磨。小說中幾次出現“彈墨”一詞，若不能搞清具體含義，就難以想象賈府生活的品質。

在該書第六十三回，群芳夜宴為怡紅公子過生日，當晚芳官穿了一件“水田小夾襖”，是用淺藍色、黑色、駝絨色三種緞子剪成多種形狀的小片，然后把那些小片錯綜排列，拼縫到一起，形成一匹衣料，再裁制成衣。

“彈墨”衣物與水田衣有接近之處，但更為精工，用今天的話講，特別有藝術范兒。據清初文人葉夢珠《閱世編》記載，這種服飾大致在清代康熙年間出現，主要在江南富庶地區流行，最初稱為“灑墨淡花”。其制作過程是：選擇多種顏色淺淡、質地輕軟的絲綢，裁成一片又一片的長方形或方形，然后，在那些絲綢方片上用彈墨的手法制畫。

彈墨的方法極為奇巧，是把傳統的纈版印花加以靈活的改造，將一片鏤空印花版平置于織物的表面，然后以一把大棕刷蘸滿墨汁，在花版的上方使勁地甩或抖，讓墨汁的點子一遍遍均勻灑下，如此反復多遍，在花版下的絲綢表面上形成水墨畫一般的影像，再去除花版，用毛筆蘸墨勾畫細部。用這種方法制作出幾十片“畫片”，再把那些絲綢的“畫片”連縫在一起，形成一匹衣料，然后做出成衣，才能得到清代盛期的一件彈墨衣。由此可以推想彈墨料子的獨特呈像：一方軟裝或者一件衣服是一方又一方“畫片”聯合而成，每片畫片的底色各不相同，淡藍、淺黃、淺粉、駝色……并且其中許多畫片還織有本色的暗花紋。