吳潯源是清末史學家、書法家,他學識淵博,書法也聞名遐邇,還致力于歷史典籍和古代文物的研究。因此,常常有一些文人志士前來拜訪,向他請教問題、交流書法,京城士大夫每得古物,也常登門求他鑒賞。
吳潯源性情高潔,輕視利祿,從不逢迎有權勢的人,平日結交的也是志同道合的朋友。有段時間,吳潯源與一個名叫張勛的年輕后生交往甚密。張勛出身寒門,但聰穎勤奮,對于學問的一些見解常常讓吳潯源贊嘆不已,因而對他頗為賞識。
不過,有人發(fā)現(xiàn),張勛并非那么完美,他身上有許多小毛病。比如他不太注重外表,常常穿著又舊又臟的衣衫,有時甚至蓬頭垢面。張勛說這樣能省下不少時間,讀更多的書。可這樣做未免有些失禮,尤其是頻繁出入吳潯源的府邸,影響很不好。張勛的性格有些急躁,經常因為著急而發(fā)火,看起來脾氣很差。很多初次與他打交道的人,都會被他嚇退,認為這個人很難相處,對他的評價自然也不會高。
這些缺點太過明顯,以至于引來不少非議,還有人開始質疑吳潯源的眼光——難道他看不出來張勛的缺點嗎?如果看出來卻仍視而不見,豈不是太沒有原則?怎么可以容忍有這么多缺點的朋友呢?
后來,吳潯源的一個好友終于忍不住,悄悄提醒道:“你是不是被張勛蒙蔽了雙眼,看不到其他的東西?其實他身上有很多小毛病。”“我知道。”吳潯源輕描淡寫地回答,絲毫沒有意外。好友不解,既然如此,為什么視而不見?吳潯源搖頭,他早就看見了,并采取了行動。好友更加疑惑,他明明仍舊與張勛交往甚密,一點都沒有疏離的意思呀!
吳潯源看著好友,認真地說:“我看見了他的缺點,但還是愿意和他做朋友。不是因為我蠢,也不是因為我沒有原則,而是我認為,作為朋友,不該因為他身上有缺點就疏遠,甚至斷交。所以我的行動是提醒他,幫助他改掉缺點。退一步講,如果這些缺點無傷大雅,我也完全可以包容。”好友聽后連連點頭,對吳潯源的胸襟和格局贊嘆不已。