開在地鐵站天花板上的“白色蘑菇”

在城市的地鐵站、商場等公共場所的天花板上，我們會看到一種形狀如同“白色蘑菇”的設備。這些看似不起眼的“白色蘑菇”，實際上是一種網絡設備，叫作“無線接入點”（以下簡稱AP），它類似于無線信號發射塔， 相當于連接有線局域網和無線局域網的橋梁。

什么是AP？AP有什么功能？其實，AP是一種網絡設備，能將有線網絡信號轉換成無線網絡信號，使無線客戶端（如手機、筆記本電腦等）能接入有線網絡，從而實現網絡訪問和數據傳輸。

AP的功能主要表現在三個方面。一是橋接功能。橋接就是連接兩個端點，實現兩個AP之間的數據傳輸。想要把兩個有線局域網連接起來，一般會選擇通過AP來橋接。二是中繼功能。所謂中繼，就是兩個交換中心之間的一條傳輸通路。三是主從模式功能。在這個模式下，工作的AP會被主AP或者無線路由器視為一臺無線客戶端，比如無線網卡或無線模塊。這樣可以方便網管統一管理子網絡，實現一點對多點的連接，AP的客戶端是多點，無線路由器或主AP是一點，此功能常被應用在無線局域網和有線局域網的連接中。

在我們的工作和生活中，AP有什么作用和用途？為什么會深受廣大用戶的歡迎？實際上，AP在現代網絡環境中有著廣泛的應用場景，主要應用在以下方面。

在家庭網絡擴展中，如果無線路由器的信號無法覆蓋整個房屋，那么通過添加AP就可以將信號延伸至地下室、閣樓或花園等區域；多設備連接，支持家中多臺設備（智能手機、平板電腦、智能電視、游戲機等）同時連接到網絡。

在企業辦公環境中，靈活的網絡接入方式方便員工在不同地點工作時保持網絡連接，從而提高工作效率。在會議室中，AP可以為臨時接入的設備提供網絡接入，以便進行數據共享和演示。

在公共場所的網絡服務方面，酒店和民宿通過AP為每個房間或公共區域提供高速穩定的網絡；咖啡館、餐廳和商場為顧客提供免費Wi-Fi服務，增加顧客的停留時間，提高顧客的消費意愿；機場、車站和圖書館為流動人群提供網絡接入服務，方便他們查詢信息和處理緊急事務。

在教育和醫療領域，學校和圖書館中的AP可以為訪客提供網絡接入，支持在線學習、教學資源的訪問及電子設備的使用；在醫院和診所中，為醫護人員提供網絡支持，方便他們使用移動設備查看患者病歷、記錄數據或進行遠程會診。

可見，AP不僅是日常工作和生活的便利工具，還是推動數字生活發展的重要力量。

隨著5G網絡等新技術的逐步推廣和應用，我們正走在通往未來的快車道上。5G不僅是一種新的通信技術，還是一種新的連接方式，為個人、社會和行業帶來了前所未有的機遇。