養老院新模式：人與寵物共度晚年

除了人類，我們的寵物也會衰老。如何讓人類和寵物在生命的最后時光里相互慰藉？日本神奈川縣的櫻之鄉山居養老院為此采取了開創性的舉措：允許老人帶著貓狗一起入住。

櫻之鄉山居養老院創立于2012年，共有100個單人間。這里不僅歡迎自帶寵物的老人，也歡迎那些沒有寵物卻希望和小動物一同生活的老人。此外，這家機構還會收養流浪動物，讓它們陪伴在老人左右，以提供情感慰藉。

如今，寵物作為家庭成員的角色逐漸被認可。所謂“伴侶動物福利”，是指將貓、狗等寵物視為家庭的一部分，為它們提供必要的關懷和照顧。櫻之鄉山居養老院負責人若山通彥說：“我們嘗試了一種創新的養老模式，讓老人和寵物共同生活，這不僅為老人提供了情感支持，也讓寵物在晚年能繼續感受到關愛?！?/p>

從教師轉行為護理人員

若山成長于一個普通的家庭，父親是一名公司職員，母親是家庭主婦。研究生畢業后，他進入茨城縣一所重點高中擔任教師。在工作的第八年，他的父母決定投身護理事業，并希望他能加入。起初，若山對這一提議并不感興趣，因為他熱愛自己的教師工作。然而，一名學生的不幸遭遇徹底改變了他的人生軌跡。

那是一個聰明開朗的女孩，夢想成為科學家，卻在上學途中遭遇車禍不幸去世。若山幫助她的同學們度過了那段艱難的時光，并帶領他們順利完成了學業。這次經歷讓他深刻意識到生命的意義和脆弱，也促使他重新思考自己的職業選擇。最終，他決定跟隨父母的腳步，投身護理事業。

1999年，若山的父母成立了一家社會福利公司，并于次年開始經營老年人日托服務機構和殘障人士就業援助機構。若山也加入其中，致力于為更多人提供支持和幫助。

讓一切成為可能

護理行業有一句老話：“永不放棄”。若山堅信，這不應該只是一句空話。他決定盡自己所能將其變為現實。這也正是他在櫻之鄉山居養老院推行的開創性護理模式的靈感來源。若山曾聽說，一位老人為了入住養老院，不得不將自己心愛的寵物狗安樂死。這位老人一直無法原諒自己，總覺得是自己親手殺死了家人，搬入養老院僅六個月便離世了。若山對此深感震驚：怎么能在一個老人生命的最后時刻，給他造成如此深重的痛苦？于是，他開始考慮創建一家允許攜寵入住的養老院。

櫻之鄉山居養老院開業后不久，便迎來了一位養狗多年的癡呆癥患者。此前，這位老人因為不愿與寵物狗分開而拒絕搬入養老院。這讓當地政府頗為頭疼。最終，他被安排入住櫻之鄉山居養老院，與心愛的小狗一起度過了最后的時光。

福寶和大吉

15歲的柴犬福寶是櫻之鄉山居養老院最受歡迎的“員工”之一。它似乎有一種神奇的能力，能夠感知死亡的降臨。起初，護理人員發現，福寶會長時間守候在某位老人的房間外。而往往幾天后，這位老人便會離世。而且，當福寶感知到某位老人即將離世時，便會跳上床，溫柔舔舐對方的臉頰，仿佛在表達不舍。若山相信，福寶這么做是為了給彌留之際的老人帶去心靈慰藉。然而近年來，福寶逐漸衰老，嗅覺開始退化，這類行為也有所減少。2019年，若山出版了一本關于福寶的書，吸引了大量讀者。

在來到櫻之鄉山居養老院之前，福寶也曾和死亡擦肩而過。它曾是一只即將被處死的流浪小狗。就在被處死的前幾分鐘，動物保護組織趕到，將它救了下來?；蛟S正是因為這段經歷，福寶才具備了如此敏銳的感知能力。

生活在該養老院的另一只柴犬大吉也曾是流浪狗。隨著年齡增長，它的行動逐漸變得困難，去世前一直由護理人員伊豆田慶子悉心照料。伊豆田尤其擅長照顧老年犬，她在大吉身上傾注了大量心血。她說：“我從來沒有覺得照顧大吉是一種負擔，完全沒有。”

2024年3月27日，大吉去世。它的最后時刻被記錄在了櫻之鄉山居養老院的博客上：“大吉跨過了彩虹橋，表情安詳，就像睡著了一樣。今天早上的天很藍，伊豆田女士還抱著大吉出去散了會兒步。”

與寵物同住的幸福

毫無疑問，熱愛動物的人們都希望有越來越多允許人與寵物同住的護理機構。然而，若山指出，“我們這里時常有人來參觀，但幾乎沒有人有創立類似機構的想法?！?/p>

經營一家人與寵物同住的養老院確實面臨諸多困難，比如需要喂養寵物、額外雇人遛狗，還需滿足嚴格的衛生規定并完成繁瑣的行政手續。然而，實際情況或許沒有想象中那么困難。例如，在衛生方面，清潔人員只需照常完成打掃即可，動物的存在其實不會增加太多額外工作量。而且，即使貓狗會造成微小不便，但它們帶來的歡樂是無可替代的。有了貓狗的養老院不再冷清，而是充滿歡聲笑語與融融暖意。喜歡動物的護理人員工作起來也更有積極性了。更重要的是，小動物能為老年住戶的生活注入生機與活力。若山說：“動物能激發老人家的責任心，有助于改善他們的癡呆癥狀。而且，經常和動物互動，還能提升關節的靈活性?！?/p>

死亡是生命的一部分

櫻之鄉山居養老院的貓狗不屬于任何人，它們是整個社區的寶貝。曾被遺棄的流浪貓狗在這里找到了新家。作為回報，它們為老人和護理人員帶去了歡樂和希望?！八劳霾⒉惶厥?，它是生命的最后一章，是每個人都會經歷的自然現象?！比羯奖硎尽?/p>

與往年一樣，每到春天，櫻之鄉山居養老院的櫻花便會簇簇綻放。