芒種前三日,北運(yùn)河邊的麥子就黃了梢。這黃先從麥芒尖上沁出,像蘸了金粉的筆鋒,日頭底下泛著油亮。野外踏青,我蹲在地頭,掐下一穗放在掌心搓,青皮兒裹著圓鼓鼓的麥粒,碚得掌紋發(fā)癢。再曬兩個(gè)響晴,就該開鐮了。望著漫到天邊的麥浪,我的記憶悠悠然回到了時(shí)光深處。
小時(shí)候,有句農(nóng)諺我牢記在心:“麥?zhǔn)站懦墒欤皇帐陕洹"意思是麥子九成熟時(shí)一定要抓緊收割,這樣能夠獲得十成的收獲,如果非要等到麥子熟到十成,那么收獲反而會(huì)減少。“快割快打,麥粒不撒。”麥?zhǔn)找s在麥子收獲的最佳時(shí)刻,是一刻也不能停歇的。稍晚收割,麥粒易脫落,更怕趕上疾風(fēng)驟雨。所以,“搶收”一直是那時(shí)候各家各戶的第一關(guān)鍵詞。
農(nóng)村四大累:挑河、打堤、拔麥子、脫坯。那時(shí)候之所以拔麥子,一方面是由于收割工具的匱乏,還因?yàn)辂湶菔寝r(nóng)村晚間納涼和土灶燒火的重要材料。記得兒時(shí)的夏季夜晚,我們常常在院中或大門蓬下鋪上柔軟的篙件(草席),防潮又涼爽,小孩子在上面翻跟頭、做游戲,樂在其中。而篙件最主要的原材料就是收獲后帶根的麥草。所以到了收割季節(jié),首先要選擇比較濕潤、松軟的麥田,拔夠充足的麥草備用。
“麥?zhǔn)沼形迕Γ罾霑癫亍!边@是過去農(nóng)村收麥子不可缺少的五個(gè)步驟。窮人家的孩子早當(dāng)家,剛剛十來歲的我,就早早品嘗了麥?zhǔn)盏男量唷.?dāng)年麥?zhǔn)諘r(shí),最怵最累的就數(shù)拔麥子。一天麥子拔下來,手勒的生血泡、胳膊扎得生疼不說,渾身都像散了架,人坐下去,腰疼得直不起來,兩腿像灌了鉛,就想躺下美美地睡一覺,可第二天天還蒙蒙亮,就又得下地繼續(xù)。拔麥子不但需要力氣,更得講究巧勁。腰、腹、膀、臂、腕要協(xié)調(diào)用力。塌下腰,左腳前,右腳后,左手從前面一攬,右手在后面一合,左腳的重心往右腳轉(zhuǎn)移的同時(shí),膀、臂、腕同時(shí)發(fā)力,手中的麥子就被連根拔起了。拔到兩三把,直起腰抬左腳磕掉麥根上的土,隔不遠(yuǎn)放上一把,再如此循環(huán)往復(fù)地拔下去。如果遇到干旱年月,不用說一拔一大片,就是攘上一小把兒,也難拔下來。有時(shí)從根上禿嘈到尖上,捋一把麥穗下來,不到半天,沒有人手上不打泡的。
碾三遍,翻三遍。終于輪到麥子上場了。天剛蒙蒙亮,一家人便早早來到場院,破捆、挑亂、抖開、攤勻,忙得不亦樂乎。曬場,最喜歡的是太陽。所以越是接近中午,日頭越是強(qiáng)烈,翻場就越是忙個(gè)不停。那時(shí)候,我便學(xué)著大人的模樣,舞動(dòng)著三股的木叉,隨大人站成一字形,交替進(jìn)行抖翻,確保每一個(gè)麥穗都曬到、曬干。頭上是火辣辣的日頭,汗水流入嘴巴里,苦苦的、澀澀的,但歡聲笑語從沒有斷過,因?yàn)槲覀兪掷锓瓭L的已不僅僅是沉甸甸的麥子,更是辛苦勞作的收獲和豐收的喜悅。此時(shí),咕咚咚喝上幾口老井里的水,清涼涼、甜絲絲的,都成了一種美好的享受。干累了,翻完了,便尋一個(gè)場院邊的柳樹下納涼,任風(fēng)兒將皮膚和衣服的汗水慢慢蒸干…
開始軋場了,第一遍過后,一家人又馬不停蹄地進(jìn)行翻場,周而往復(fù),三遍過后,便又開始起場、清麥草、堆麥堆,一點(diǎn)兒都不能耽擱。那時(shí)候場院是最金貴的,人閑畜閑,場院絕對(duì)不能閑。因?yàn)樽钕溶堖^場又要開始軋二場了。
麥?zhǔn)沼洃涀钌畹沫h(huán)節(jié)還是揚(yáng)場。麥粒里摻雜著許多麥糠和麥魚兒(碾過的麥穗,形如小魚),需要迎著風(fēng)將它們揚(yáng)出去,吹出去。揚(yáng)場是個(gè)技術(shù)活兒,會(huì)揚(yáng)的一條線,不會(huì)揚(yáng)的一大片。是因?yàn)槿绻盐詹缓茫Z食就會(huì)和泥沙、糧糠混作一團(tuán)。最杰出的揚(yáng)場手,在風(fēng)力極小甚至無風(fēng)的天氣,都能把這件事情做得非常完美。那需要在揚(yáng)起的過程中,將向前推送的力量加大,充分利用慣性原理,將泥沙、糧食和糧糠按遠(yuǎn)近分開。這時(shí)候,看到大人們優(yōu)美的表演,我們這些小孩兒也是忍不住手癢,有機(jī)會(huì)就偷偷地抄起木锨揚(yáng)幾把,但往往還沒過把癮,就被大人們無情地呵退了…
如今,隨著機(jī)械化、集約化作業(yè)的全面鋪開,曾經(jīng)的日子早已遠(yuǎn)去,但那些美好的記憶,那些在田間揮灑汗水的身影,與家人辛勤勞作的場景,卻永遠(yuǎn)鐫刻在我的內(nèi)心深處,成為生命中最溫暖、最珍貴的珍藏。