土茯苓 風靡歐洲的中草藥

土茯苓名稱雖以“土”字開頭，但它一點都不土，很久以前就曾遠渡重洋，在歐洲因可治療梅毒而名聲大振，為中醫藥贏得了聲譽。如今，土茯苓華麗轉身，在防病治病中扮演著新的重要角色。

土茯苓與茯苓

土茯苓和茯苓名字雖然相像，但不是一種藥。從親緣關系看，兩者沒有任何關系，土茯苓是種子植物，茯苓是菌類。它們僅有的共同點就是都生長在地下，名字中都有“茯苓”二字。

土茯苓始載于《名醫別錄》，最初的名字為“禹余糧”，意為大禹留下的糧食。

土茯苓成名于《本草綱目》，在書中第一次以“土茯苓”的名字收錄。李時珍在《本草綱目》中詳細記載了土茯苓用于治療楊梅瘡。楊梅瘡就是梅毒，這是一種嚴重的性病。患者感染“梅素”后，皮膚會生瘡，而瘡的外形就像楊梅，因而又叫“楊梅瘡”。

李時珍在土茯苓的發明項下寫道：“楊梅瘡古方不載，亦無病者。近時起于嶺表，傳及四方……今醫家有搜風解毒湯……其方用土茯苓一兩，薏苡仁、金銀花、防風、木瓜、木通、白鮮皮各五分，皂莢子四分，氣虛者加人參七分，血虛者加當歸七分。”李時珍不但明確記載了配伍，而且記載了劑量：“病深者月余，淺者半月即愈。”

土茯苓治梅毒

土茯苓直到被收錄于《本草綱目》才引起重視。人患上梅毒后，不但會皮膚潰爛，而且病死率特別高。很長一段時間內，人們對梅毒一無所知，一旦感染上以后，如同被判了死刑。梅毒很難根治，起初人們并沒有好的應對辦法。直到土茯苓的登場才把梅毒克制住。當時在梅毒全球傳播的情況下，各個國家都沒有很好的藥物治療方案，而土茯苓湯治療梅毒簡便有效。土茯苓不僅能治療梅毒，還能解除汞制劑的毒性，效果卓然。這味藥由船員帶到了世界各地。土茯苓輾轉至歐洲被用作治療梅毒，并大受歡迎。

土茯苓除了用作治療梅毒，還被用作治療痛風，并譽滿歐洲。

直到后來出現了治療梅毒的特效藥青霉素，土茯苓治療梅毒才慢慢淡出了歷史舞臺。

華麗轉身

土茯苓能清熱、除濕、解毒，尤其對一些無名的毒瘡、紅腫痛癢有獨特的療效，臨床上被廣泛用于治療痛風、風濕性關節炎、復發性口瘡等。

土茯苓對濕熱所致的皮膚病，如濕疹，也有很好的療效，而且降尿酸的效果很好，在嶺南地區，新鮮去皮的土茯苓常用于煲湯。

粉葛土茯苓赤小豆湯是一道美味的藥膳。粉葛、赤小豆和扁豆都有利水祛濕的功效，配上土茯苓，再加一些蜜棗等，不僅可以清熱祛濕，還可以預防濕疹，很適合春夏之際飲用。

在嶺南地區，有一種傳統的小吃廣受歡迎，就是口感像果凍的龜苓膏。龜苓膏能滋陰潤燥、清熱解毒、祛濕降火，很多涼茶鋪在售賣，也有不少知名品牌批量生產。龜苓膏中的“龜”指的是中藥龜板，“苓”指的就是土茯苓。

不過有研究顯示，土茯苓的有效成分和重金屬富集在其表皮部分，因此藥用時療程短的話可以不去皮，但長期服用則需要注意。

品種鑒別

《中國藥典》記載，土茯苓是百合科植物光葉菝葜的干燥根莖。在夏天或秋天采挖，除去須根，洗凈，干燥；或趁著新鮮時，切成薄片，干燥后使用。

市場上土茯苓的混淆品不少，常見的有同科菝葜屬多種植物的根莖，還有薯蕷科的綿萆薢和粉萆薢。

李時珍在《本草綱目》集解項下，詳細地描述了土茯苓原植物和藥材的特征。菝葜別名金剛藤，有一句諺語：“有刺金剛藤，無刺土茯苓。”土茯苓的一個鑒定特征就是藤上沒有刺，葉片薄革質、狹橢圓狀，常伴有兩條蝦須一樣纖細的卷須。李時珍在《本草綱目》中記載正品土茯苓斷面是淡紅色的。

土茯苓是多年生植物，目前來源以野生資源為主。一般在廣東等地的菜市場可見到有鮮品售賣，但是要想在山中把它挖出來可不容易。在我以往采挖藥材的經驗里，土茯苓屬于比較難挖掘的藥材。土茯苓的地上藤較細，但地下的根莖碩大，也很堅韌，不用鐵鍬或鎬頭根本挖不出來。在我國的土茯苓產區，新鮮的土茯苓四季都有，四季都可采挖。