木匠李密

古代有一個皇帝叫李密，但故事里這個叫李密的不是皇帝，他是木匠。

方圓百里，的名頭很響。

人的名樹的影，一個人的好名聲可以帶來好的運勢。李密不僅人品無瑕，且有人不可及的手藝。

那年，錫伯河兩岸八八六十四個村子的九九八十一名木匠麋聚一處，摩拳擦掌，競技展才。彼時，匠人聚會，沒有定律，皆率性而為。無論鐵匠、瓦匠、氈匠、皮匠，五行八作，一概如此。

譬如，有個木匠在皇城給一位王爺的花園蓋了一處畫廊，畫廊幽曲，且有別致亭榭。那身居皇城的王爺念及木匠來自故鄉，情愫頓生，犒賞木匠一大筆銀圓。高興之余，木匠就舉辦了一次盛會。他請來四鄉八村的木匠，既是吃酒，更為競技，八仙過海，各顯神通，要比試個高低上下，分出個一二三四。

他說，我們木匠之間，要緊密一些，要切磋技藝，才會共同進步。

就是這個從京城回來的木匠的一次心血來潮，給了李密大顯身手的機會。

匠人競技，不能大而全，要從小處著手，一斑窺豹，所謂一滴水反映太陽的光輝

八十一個木匠比試的科目是制作魯班鎖。魯班鎖雖小，但麻雀雖小，五臟俱全，要在規定的時間內將一般大小的一段松木鋸為六段，還要刨平、拋光、開卯、挖槽、組合，使之玲瓏圓潤，嚴絲合縫。

規定的時間是一上午，要在午時正點喝慶功酒。但是，兩個小時不到，李密就交卷了。主考者是兩位須眉皓然、德高望重的老木匠。

二人問，怎么，你是交白卷棄權嗎？

那年的李密，不到二十歲，尚是毛頭小子，青澀得很。他早早完成的作品，如果冷眼旁觀，不仔細觀看，不認真摩挲，會覺得還是那段松木，只不過不見原本的粗糙，光滑潤澤了而已

李密謙恭地說，老先生，這是后生完工的魯班鎖。說罷，他利索地將鎖打開、聚合：橫橫豎豎六段木頭，或咬合，或相銜接，再行收攏，幾乎不見一絲縫隙，儼然如那下發不久人手一塊的木頭般完整。

老木匠們交口稱贊，連呼不得了！了不得！

因有時間要求，正當午時，發起人鳴金，賽事落槌。再看那八十名木匠，竟僅有五十幾人勉強告罄。

不說那些沮喪的人，就是交工者，多數亦是滿頭大汗，惴惴不安。不要小峴一個不起眼的魯班鎖，它的每道工序都很煩瑣，馬虎不得，須面面俱到，否則定然損壞木料，功敗垂成

一番甄別、評比，兩位老木匠上前一人拉住李密一只手宣布：奪魁者，李密！同時嘖嘖贊嘆，后生可畏，后生可畏！年輕人，我們敢說，你的手藝，無人可比，獨步鄉梓！

按說，李密該高興才對。然，李密波瀾不驚，不驕不矜，對眾人的敬酒僅是抿一抿，謙遜回應一下，之后，乘人不備，背起裝有鐸鑿斧鋸的裕褷，悄無聲息地去了銅臺溝。

李密這次出名，直接被銅臺溝吳家挖走了。

李密是孝子。他十幾歲外出拜師學徒，待十八歲出徒當上木匠，年邁的老父親卻在給人牧羊時意外墜崖，不幸身亡；母親呢，因急火攻心，得了一種怪病，竟臥床不起。他家欠了一屁股外債，他只好與等在賽場外遴選木匠的富紳吳裕如簽約，預支一筆錢捎給母親，自己去吳家吃住，為吳家開在縣城和四鄉八村的“裕如木器”門店打制各種應時木器。

打制木器，是李密的拿手好戲，什么箱柜、櫥子、桌椅等大路貨，什么木犁、連枷、木鍬等農具，什么春凳、脂粉盒、木梳、篦子等閨閣用品，他都不在話下，加之他人品好、口碑佳，頗受吳裕如的賞識，

吳東家灑脫、厚道、大度，工錢不菲不說，還不計件，不規定時限，不監督、不檢查，對李密完全信賴，放任自流

還有什么比自由和被人信任寶貴的呢？李密感受到了這種自由和信任。他很感動，甚至感激，有時都想流淚。他很珍視這種感覺，珍視這段珍貴的時光，但在受用的同時，他不敢懈怠，不敢辜負，愈加自覺，愈加努力，愈加勤奮。

一次，吳裕如山東老家遭災，一家人千里迢迢返鄉，把銅臺溝的家業全部托付給李密。李密呢，兢兢業業，夙興夜寐，唯恐一差二錯，對不起東家。他擠出點滴時間在木工房忙活，打制各個門店亟需的木器。他還忙里偷閑，修好了東家糧倉那個被老鼠啃嚙露底的碩大的米柜

吳裕如是個不輕易表露情感的男人，那次從山東回來，他緊緊地抱住李密，說，李密，你就是我的兄弟！

幾年后，李密的母親能夠從土炕上爬起來了，痊愈了，李密也攢下了一筆給母親和自己蓋房子的錢。他和吳裕如東家簽的約也將到期了。他簽的是長約，直到五十歲。

李密四十九歲的春天，吳裕如對他說，兄弟，明年你得離開了，也好成就自己的一番事業，蟾養老娘，娶個媳婦成個家。

李密連說，是，是。

吳東家說，我有個不情之請你不要打制木器了，我院東有塊宅地，你在上面蓋三間房屋吧人、財、物由管家負責，進度你自己掌控，但一定要保證質量

吳東家吩咐完畢，和往常一樣，云淡風輕地走了，去縣城打

理木器店鋪了。

這次，李密一反常態，望著東家遠去的背影，甚是慍怒。他想，我給你家辛辛苦苦干了整整三十年，臨了，你還壓榨我！古人說，搭屋建房，活見閻王。蓋房子，難死人，不死也得脫層皮！唉，真是使喚人不睜眼呀！

心里抵觸，行動就敷衍，無論砍木架，插房梁，還是制作柁、標、立柱、房檐橛子，乃至窗戶、門扉，李密都是得過且過，糊弄而已。這樣，拖拖拉拉，于翌年春天，方才竣工。

吳裕如卻不驗收，愉悅地對李密說，兄弟，你在我家三十年，任勞任怨，貢獻巨大，我都記著呢。這座宅子是你離開前我送給你的禮物，房子也是給你蓋的。這樣，你就可以把母親接來，娶妻生子，用攢下的錢置辦家業、地產，過上好日子啦

啊？！李密說不出話了。

選自《北京文學》2025年第2期