
智元的人形機器人工廠在上海奉賢的四團鎮,從虹橋打車過去,花了我196元。到了那里,才知道原因:這里距離特斯拉的上海超級工廠約十里地,招工和供應鏈配套都很便利。
智能機器人與智能電車的零部件高度重合,或者說,后者就是初代版的機器人。
應該很少有人來這里參觀,我看到的是正在進行時的生產場景:工廠是一棟標準廠房,一樓是組裝和測試車間,有幾十名技工在安靜地工作,他們可能算是中國第一代人形機器人組裝工了。幾乎所有的工種都是手工作業,還沒有完整的流水生產線。幾臺關鍵零部件的測試設備是自主研發而成的。二樓是一個小型的訓練場,上百個完成組裝的人形機器人在進行行走測試。智元的機器人身高一米六,我遐想了一下,如果晚上熄燈后,一個人站在森森然的機器人集群中,很有一種未來的既視感。
年輕的廠長告訴我,這家工廠原本是生產掃地機器人的,到2024年的11月才改造生產人形機器人,目前,年組裝能力可達5000臺,是目前國內最大的人形機器人工廠。
從工廠出來,我又去了位于張江的智元數據采集中心,那里更像一個現實世界的孿生場景。在4000平方米的空間里,上百名數據采集人員在對機器人進行重復練習,智元采用的人力成本最高的“真機數據采集模式”,光是一個機器人從桌上把玩具抓起來放進籃子里的動作,便須訓練數天,采集和審核上萬條信息。在這個數采中心,智元一年能完成億級數據采集。
我親身測試了一個已經完成訓練的場景:我在桌子上隨意傾倒了幾處茶水,機器人可以在沒有遙控操作員的幫助下,自動把茶水抹去。
智元是我走訪的第三家具身智能機器人企業。現在火到了天邊的“杭州六小龍”之一——云深處則是我調研的第一家具身智能機器人公司。
到我寫這篇專欄的時候,我已經先后走訪了六家機器人企業。近期我將赴北京,走訪銀河通用、千尋智能和北京人形機器人創新中心。然后再前往深圳和杭州做第二輪實地調研。
我有兩個特別大膽的預測:
其一,中國將成為全球人形機器人產業的原發性研發和制造中心。
這一判斷取決于三個優勢:中國擁有數量最大的工程師和創業公司集群,應用場景最廣的產業和消費市場,以及最齊備和性價比優勢的供應鏈。目前,中國在全球人形機器人產業鏈中占據了約63%的份額,這一比例在未來相對長的時期內很難被撼動。
其二,以兩足人形、復合人形和四足機器人為核心表現的機器人制造,有可能成為中國下一個十萬億元級產業。
在過去的2024年,中國有兩個十萬億元級的產業,分別是汽車和房地產,未來十年,養老產業將成為第三個,而智能機器人有極大可能成為第四個。
從制造業的角度來看,如果說,電動車為中國制造業續命了十年,那么,正在光速崛起的機器人將再續命二十年。所謂國運,大抵如是。