
文學史的開頭都是神話傳說,寫的大都是神或英雄,比如,盤古開天辟地、女媧造人、夸父追日,等等。文學的第一個發現,就是發現凡人,把視線從神和英雄轉向普通人。
文學的第二個發現,是發現女性。僅就中國的長篇小說而言,《三國演義》中有一些女性角色,可是她們跟男性沒得比,都是匆匆而來,默默而去。到《紅樓夢》,才出現了大量女性角色,女性開始受到較廣泛的關注。
文學的第三個發現是發現兒童。一百多年前,中國沒有專門寫給兒童的文學作品。西方很早就有了童話,但也有一個發展過程。早期童話,作用大都是嚇唬小孩的,比如小紅帽、藍胡子……以此告訴小孩世路艱險、人心叵測,要睜大眼睛,提高警惕。
文學的第四個發現是發現生態,發現人以外生命的存在。這是比較晚近才出現的趨勢,和環保意識的興起有關,但其萌芽早就存在了。人類本來是以自我為中心的,到了這一步,文學作品開始關注生態環境,把視線從人類轉向動植物。
(秋凱摘自岳麓書社《如何閱讀文學經典》)