柳樹(shù)和它的食客們

春花葉蟲，紛紛萌動(dòng)

陽(yáng)春三月，柳樹(shù)迎來(lái)了一年中的高光時(shí)刻。在春風(fēng)的撩撥下，柳枝愈發(fā)柔軟、輕盈。枝條內(nèi)部恢復(fù)了樹(shù)液流動(dòng)，整個(gè)質(zhì)感和色澤都與冬日不同了。陽(yáng)光晴好的日子，垂柳用柔枝應(yīng)和著白居易“一樹(shù)春風(fēng)千萬(wàn)枝，嫩于金色軟于絲”的詩(shī)句。

人類社會(huì)的禮儀是“女士?jī)?yōu)先”，在雌雄異株的柳樹(shù)家族中，“柳先生”卻是開(kāi)路先鋒。3月上旬，柳樹(shù)雄株率先萌芽，花序逐漸伸長(zhǎng)為穗狀的柔荑花序。不過(guò)，3月中旬，“倒春寒”出手猛烈，一場(chǎng)春雪將柳樹(shù)裝扮成了“雪柳”。作為第一梯隊(duì)開(kāi)花的早春?jiǎn)棠荆鴺?shù)很抗凍，雪化后，枝條上的花序照常生長(zhǎng)。3月下旬，黃色的花藥支棱開(kāi)，將花序軸變?yōu)榻馉N燦的“迷你試管刷”。

4月上旬，“柳太太”終于梳洗打扮好，紛紛綻開(kāi)花序，迎接雄花“發(fā)送”出的花粉。柳樹(shù)的花粉輕盈，可以隨風(fēng)傳播，但同時(shí)還有雙保險(xiǎn)——花不論雄雌，都配備了蜜腺。花序軸上亮晶晶的蜜滴，引來(lái)蜜蜂、食蚜蠅等熙來(lái)攘往的食客，填飽肚子的同時(shí)，也為柳樹(shù)收發(fā)花粉快遞。與此同時(shí)，尺蠖、葉蟬等昆蟲也開(kāi)始出動(dòng)，在柳樹(shù)身上狂吃一通。

柳太太的“孕期”只有20多天。4月下旬，果序上密密匝匝的小果子裂開(kāi)，潔白的柳絮（其中包藏著種子）漫天飄飛，堆積在地上，像又下了一場(chǎng)雪。這時(shí)在柳樹(shù)樹(shù)干上，漸漸能見(jiàn)到馬尾姬蜂來(lái)訪了。一些老柳樹(shù)上會(huì)長(zhǎng)出寄生的真菌，還有被蛀蝕的孔洞，馬尾姬蜂最喜歡這種疏松材質(zhì)，它們伸出比身體還長(zhǎng)的產(chǎn)卵針，扎入樹(shù)干內(nèi)部探索，在樹(shù)干中的蛀蟲身上產(chǎn)下子嗣，幼蟲一出世就躺在“糧倉(cāng)”上。

不芬芳，但甜蜜

柳樹(shù)吸引昆蟲鳥獸的一大秘密，在早春毛茸茸的柳花里。柳樹(shù)雖然長(zhǎng)著柔荑花序，具有典型的風(fēng)媒花特征，但實(shí)際上傳粉策略已從風(fēng)媒轉(zhuǎn)向了蟲媒。不論雌雄，柳樹(shù)的每朵小花都有腺體，能分泌花蜜。雖然這蜜腺非常微小，普通人既聞不到花香，也不易察覺(jué)花蜜的存在，但足以吸引傳粉昆蟲。對(duì)蜂農(nóng)來(lái)說(shuō)，花量巨大的柳樹(shù)，也是早春重要的蜜源植物。隨著昆蟲的到來(lái)，食蟲的鳥也會(huì)聚集到柳樹(shù)上。而在青黃不接時(shí)節(jié)，柳樹(shù)的鮮花嫩芽本身，亦是許多素食、雜食鳥獸的口糧。

啄木鳥

這是柳樹(shù)上的常客。柳樹(shù)“愛(ài)長(zhǎng)蟲”的性格為它提供了理想的食堂，無(wú)論是枝葉上的、樹(shù)皮縫隙里的、枝杈犄角旮旯的，還是躲在樹(shù)干里的蟲子，只要可口，啄木鳥都照單全收。柳樹(shù)不算堅(jiān)硬的木質(zhì)，還為啄木鳥提供了鑿洞繁殖的場(chǎng)所。

燕子

燕子休息時(shí)，會(huì)在水邊柳樹(shù)的樹(shù)冠頂端停落歇息， 特別是繁殖期后，大量幼鳥聚集在濕地附近活動(dòng)，入夜時(shí)會(huì)在岸邊柳樹(shù)上集群棲宿。燕子春日歸來(lái)，柳樹(shù)發(fā)芽吐綠，二者都形態(tài)優(yōu)美，十分入畫，搭配出現(xiàn)，總給人以春回大地、生機(jī)勃發(fā)的美好想象。

麻雀

麻雀食性龐雜，整個(gè)冬天，它們主要靠各種植物種子果腹，開(kāi)春終于能吃到“綠色食品”了。麻雀重點(diǎn)消費(fèi)柳樹(shù)花，有時(shí)也吃點(diǎn)嫩芽。

柳鶯

這是一類冠上了柳樹(shù)“姓氏”的小鳥，跟柳樹(shù)關(guān)系密切。與吃花選手們不同，柳鶯在柳樹(shù)上主要是找蟲吃，對(duì)柳葉上的蚜蟲格外喜愛(ài)。在北京，每當(dāng)黃腰柳鶯、黃眉柳鶯遷徙過(guò)境時(shí)，站在柳樹(shù)下，總能看到若干小點(diǎn)在枝葉間蹦跳覓食，時(shí)而還會(huì)飄忽下落，好似一片柳葉飄蕩半空，無(wú)怪乎民間叫它們“柳串兒”“柳葉兒”。

柳樹(shù)變成蘑菇的『大眾食堂』

雨季，很容易看到柳樹(shù)身上冒出蘑菇，五顏六色，鮮嫩誘人。其實(shí)，蘑菇也是“吃”柳樹(shù)的，在園林工作者眼中，它們都算“樹(shù)木腐朽病”的病原菌——通過(guò)樹(shù)體傷口部位侵染樹(shù)木，分解、侵蝕，逐漸造成木質(zhì)部腐朽，最終導(dǎo)致樹(shù)木死亡。柳樹(shù)木質(zhì)相對(duì)疏松，容易折斷形成傷口，又生長(zhǎng)迅速，需要經(jīng)常修剪，也會(huì)制造傷口。這些傷口若被感染，又或積留雨水、逐漸朽壞形成樹(shù)洞，柳樹(shù)就會(huì)變成蘑菇的“大眾食堂”。