古人類使用骨制工具時間提早一百萬年

3 月5 日發表于《自然》的一項研究表明，遠古人類使用骨制工具的時間至少比先前估計的早了100 萬年。

這一結論源于科學家對坦桑尼亞奧杜瓦伊峽谷發現的骨制工具的研究，后者可追溯至約150 萬年前。該發現與此前在埃塞俄比亞出土的140 萬年前的骨斧等證據共同表明，人類的祖先直立人已經廣泛使用骨頭作為工具。

工具使用在人類演化史上具有重要地位。南方古猿，包括著名化石“露西”所屬的物種，至少在260 萬年前就開始制造石器工具。相比之下，骨制工具在人類發展史中出現較晚——歐亞大陸遺址中發現的骨器通常不超過40 萬年歷史。

奧杜瓦伊峽谷的發現正在改寫這一認知。該地區擁有悠久的化石發現史——20世紀60 年代，這里便發現了能人化石，研究人員多年來還在該地區陸續發現了使用骨制工具的痕跡。

論文詳細描述了27 件骨制工具。在距今150 萬年的地層中，考古人員發現了一具被石頭與骨制工具環繞的河馬遺骸。美國印第安納大學的古人類學家Jackson Njau指出，這些用大象、河馬及牛科動物肢體制作的工具，可能用于屠宰動物和挖掘植物塊莖等勞動。

（摘自《中國科學報》3.10）