“不撞南墻不回頭”的“南墻”是什么墻

“不撞南墻不回頭”是一句日常俗語，比喻認死理，聽不進不同意見，同義的還有不見棺材不掉淚、不到黃河不死心、一條道走到黑等。民間智慧擅長用日常生活中的實際經驗作比，不過棺材、黃河、一條道都容易理解，而“不撞南墻不回頭”這一俗語中的“南墻”到底是指什么墻呢？

古代中國房屋的方向大都是坐北朝南，大門一進來還有一堵墻，叫照壁、照墻或影壁，不僅可以遮擋外人的目光，還可以阻攔直來直去的氣流。這堵墻就是“南墻”，從正房門出來向外走時，必須避開這堵墻繞著走，否則就會一頭撞上。所謂“不撞南墻不回頭”，就是諷刺那些不知道繞道而行、認死理的人。

照壁或曰南墻的起源極早，最早的時候稱作“蕭墻”，出自孔子之口。《論語·季氏》篇載：“吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭墻之內也。”“顓臾”是魯國的附屬國。東漢學者鄭玄注解說：“蕭之言肅也，墻謂屏也。君臣相見之禮，至屏而加肅敬焉，是以謂之蕭墻。”原來“蕭”通“肅”，“蕭墻”就是國君的宮室內作為屏障的矮墻，面對大門，像一扇屏風，因此又稱“塞門”和“屏”。臣子到了這扇門前，一想起將要見到國君，立馬肅然起敬，故稱“蕭墻”（肅墻）。所以孔子所說的“蕭墻之內”就是指宮內，當政的季氏打算討伐顓臾，孔子擔憂季氏的禍患不在顓臾，而是在它的宮室之內。后人于是就用“禍起蕭墻”這個成語比喻內部的禍患。

民間仿照宮內的“ 蕭墻”形式也建起了照壁，不過已經跟“蕭墻”的原意大相徑庭，“至屏而加肅敬”的含義消失了。

（摘自《天津日報》）