辣椒給予的幸福

辣椒這原產于中南美洲熱帶地區的“儼似禿筆頭”的香料，一是乘陸上絲綢之路，從西亞進入新疆、甘肅、陜西等地，率先在西北落地生根；二是經馬六甲海峽進入中國南方，在云南、廣西和湖南等地開花結果，隨后逐漸向全國擴展。

辣椒作為香料，憑借其辣椒素的獨特作用，能有效促進人體唾液分泌，從而顯著增進人的食欲。此外，它還能促進人體血液循環，使人感到興奮，大幅提升精神狀態。因此在中醫看來，辣椒具有溫中下氣、開胃消食、散寒祛濕的功效。青島人大多居住在沿海地區，海邊四季濕氣較重。按理說，青島人做菜會喜歡放辣椒，但事實上與辣椒搭配的菜肴卻沒有幾道，青島人并不“擅辣”。

作為不“擅辣”的青島人，我領教過其他地方嗜辣者的“真功夫”。湖南人將白花花的大米飯用辣椒醬染成嚇人的紅色，風卷殘云，汗流浹背，一通狼吞虎咽。四川人把一碗泛著油花、溢著辣香氣味的魚頭湯仰脖咽下，抹了額頭上的汗珠子，竟還高呼：“再來一碗，別忘多擱些辣椒和花椒”。江西人臨近午飯時，常從衣袋中掏出幾根干辣椒咀嚼著安撫饑餓了的腸胃，細嚼慢咽，津津有味。

近幾年，我因私旅或公差，多次到過江西，每到飯點，總為吃飯發愁。我以不敢吃辣為由，央求店家搗弄幾碟小炒上桌時，得到的多半是“離了辣椒，廚師炒不得菜哩”的答復。無奈，經常是要碗蛋炒飯，附上幾方齁咸的臭豆腐，再配上一盤姜汁皮蛋，簡簡單單又一餐。有年正月，結伴去江西婺源看油菜花，青島還是白雪覆地，而婺源已然燕舞鶯歌、花香馥郁。此時登高望遠，滿眼鮮艷，真真滋潤了好心情。可我卻對伙食發愁，在婺源縣城大街小巷幾乎尋了個遍，酒樓食肆炒菜一律含辣。在婺源的三天里，除了泡面、榨菜，最得意的一頓是與幾位同鄉好友一起說服街邊一農家，我等親自下廚，急火爆炒了青苔菜，蔥、姜、蒜當調料，一絲辣椒沒擱，鮮香之氣在廚房繚繞，食欲愈發肆意，每人兩碗米飯配上一盤菜，吃得那叫一個熨帖。

青島人不“擅辣”，但辣炒蛤蜊這道菜卻是一絕。蛤蜊本來極鮮，清蒸或水煮便是上好菜肴。油熱，加蔥花、青紅辣椒，爆炒，至蛤蜊開口時再加香菜末，出鍋裝盤，你嘗嘗，這味道鮮中泛著淡淡的辣滋味，誰都享用得了，誰都說好。

隨著時代發展，各地美食文化的交流日益頻繁。每遇飯點，溜達在青島的街巷間瞅瞅，什么辣子雞、剁椒魚頭、麻辣香鍋之類以“辣”為主調的菜品已是舉不勝舉。青島人的口味也在變化，變得能吃辣、“擅辣”。

學者符中士先生在《吃的自由》一書中說：“長期大量吃辣椒，人自然要勇敢剛烈。勇敢剛烈的程度，似乎與吃辣的辣度成正比。”符先生認為，這種辣椒培養出來的民風，會影響到社會的方方面面。瞧瞧，吃辣椒還有這樣的功效呢。

我覺得，吃慣了生猛海鮮的青島人，隨著社會進步的節拍，不妨漸進地跟辣椒周旋一番，斗一斗，讓血脈更加通暢，讓意氣愈加飛揚。時間一長，成了習慣，說不定會體會到辣椒給予的更多的幸福哩！