一個(gè)官員之死

庶務(wù)員伊萬·德米特里奇·切爾維亞科夫，他坐在第二排的椅子上，用望遠(yuǎn)鏡在看《柯涅維勒的鐘》。忽然，他的臉皺了起來，兩只眼睛翻轉(zhuǎn)著，呼吸停住……他摘下望遠(yuǎn)鏡，低下頭，便……阿嚏！！

他看見坐在他前面第一排的一個(gè)小老頭正用手套使勁擦拭自己的禿頭和脖子，并小聲嘟噥著。切爾維亞科夫認(rèn)出這個(gè)小老頭是在交通部任職的文職將軍勃里茲扎洛夫。

“對(duì)不起，大人，我打噴嚏濺到您身上了……我不是有意的……”

“沒關(guān)系，沒關(guān)系……”

切爾維亞科夫感到難為情，傻笑著，開始看著舞臺(tái)。等到休息時(shí)，他便跑到勃里茲扎洛夫跟前，挨近他，克制著畏葸心情，低聲地說：“我打噴嚏濺到您身上了，大人……請(qǐng)您原諒，我本來……這不是……”

“哎呀，夠啦……這事我已經(jīng)忘了，而您還沒完沒了！”將軍說道，下嘴唇不耐煩地抖動(dòng)了一下。

回到家里，切爾維亞科夫把自己不禮貌的舉止告訴了妻子。他覺得他妻子對(duì)所發(fā)生的這件事過于輕率：她先是大吃一驚，后來得知勃里茲扎洛夫是“別的單位的人”，就放心了。

“好歹你還是去道個(gè)歉吧！”她說，“他會(huì)以為你在公共場(chǎng)合不善于控制自己！”

“說得是啊！我道歉了，可他不知為什么有點(diǎn)兒怪……連一句中聽的話也沒有說，不過當(dāng)時(shí)也沒有工夫交談。”

第二天，切爾維亞科夫穿上新的文官制服，理了發(fā)，上勃里茲扎洛夫家里去解釋……走進(jìn)將軍的客廳里，看見那兒有許多求將軍辦事的人，將軍本人就在他們中間，他已經(jīng)開始接受他們的呈文了。

將軍詢問了好幾個(gè)請(qǐng)求人之后，便抬起眼睛看切爾維亞科夫。

“大人，要是您還記得起來的話，昨天在快樂之邦戲院，”庶務(wù)員開口報(bào)告說，“我打了個(gè)噴嚏……于是……無意中濺到了您……對(duì)不起……”

“多么膚淺的思想……上帝知道是怎么一回事……！您有什么事？”將軍對(duì)下一個(gè)請(qǐng)求辦事的人說。

“他連話都不愿意跟我說！”切爾維亞科夫想到這里，臉色變得煞白，“就是說，他生氣了……不行，這事不能就此丟下……我得去向他解釋……”

當(dāng)將軍同最后一個(gè)求他辦事的人談完話，正朝室內(nèi)走去時(shí)，切爾維亞科夫邁一步跟在他的后面，低聲地說：

“大人，即或我斗膽地打攪了您，那我也可以說完全是出于悔過的心情……不是有意的，您要了解才好！”

將軍做出哭喪的臉，一揮手說：

“您簡(jiǎn)直是在開玩笑，先生！”他說完便走到門后面去了。

“這怎么是開玩笑呢？”切爾維亞科夫只好第二天親自去解釋。

“我昨天才打攪了大人，”當(dāng)將軍抬起探詢的眼睛看著他時(shí)，他低聲說道，“并不是像您說的那樣為了開玩笑。我是來賠不是的，因?yàn)槲掖驀娞鐣r(shí)，濺到您身上……至于開玩笑嘛，我連想都沒有想過。我敢開玩笑嗎？如果我們開玩笑，那就意味著我對(duì)要人……沒有一點(diǎn)敬意了……”

“滾出去！”將軍突然大喊一聲，臉色發(fā)紫，周身顫抖起來。

切爾維亞科夫肚子里好像什么東西掉了下來。他什么也看不見，什么也聽不見，倒退到門口，走到了街上，步履蹣跚……機(jī)械地回到家里，沒有脫去制服，躺在沙發(fā)上，就……死了。（1883年）

（選自《契訶夫短篇小說選》，江蘇鳳凰文藝出版社2018年第一版，有刪減）

點(diǎn)評(píng)

庶務(wù)員切爾維亞科夫，在劇院里不慎將唾沫濺到了坐在前排的將軍級(jí)文官身上。第一次，他向?qū)④姷狼福獾搅瞬灰詾槿坏木芙^；再次道歉，隨之而來的打擊擴(kuò)大了他的心態(tài)失衡，他終于失去了理性判斷；第三次、第四次他穿上制服，理了發(fā)去賠禮道歉。他不斷努力掙扎，再三受挫的“故事山”模式講述了小公務(wù)員之死的秘密：小說體現(xiàn)了深刻的矛盾沖突，小公務(wù)員卑躬屈膝于上層社會(huì)達(dá)官貴人神圣不可冒犯的威嚴(yán)。壓抑感抑制了他個(gè)性的發(fā)展，他于是想擺脫這樣的陰霾獲得個(gè)性的滿足，卻沒有受到上層社會(huì)的接納。契訶夫的《一個(gè)官員之死》寫于19世紀(jì)80年代俄國(guó)沙皇統(tǒng)治時(shí)期，該時(shí)期給19世紀(jì)末期的俄羅斯帶來的是黑色恐怖。列寧稱這個(gè)時(shí)期為“一種肆無忌憚、毫無理性的殘暴至極的反動(dòng)”。