西沙群島科考手記

劉先平 王慧

我和李珍英老師跟隨皇甫博士科考團隊，前往美麗的西沙群島考察珊瑚。當時，皇甫博士正在進行“封海育珊瑚，植珊瑚造礁”的追夢珊瑚計劃，我們非常幸運，可以見證這次驚心動魄的科考之旅。

一路上，我們不僅見到了珍稀美麗的珊瑚和西沙群島各種有趣的生物，還認識了當地的漁民阿山，他給我們帶來了許多關于海洋生存的故事……

1月亮魚命懸一線，全員緊急營救

只見在成群白色水母的簇擁下，那有著半灰半褐、又粗又短的身子，后半身像被一刀斬斷的奇怪生物正自在地游著！這番場面令我感動不已，終身難忘。

“追夢珊瑚”的第一站，我們準備先去6號海域考察，看看那里移栽的珊瑚的生長狀況。有些科目必須在夜里進行，因為夜里珊瑚蟲最活躍，而白天它們只是在休養生息。我們決定兵分兩路，皇甫博士團隊去考察，我、李老師和漁民阿山留在安全區域。

夜晚的南海跟白日里不太一樣，浪花拍在船身上發出嘩啦啦的響聲，海水融進無垠的黑夜，誘人去探索它的神秘。怎么星星從海里升起來了？右前方三點鐘方向，貼著海，我看見幾顆星星在閃爍，其中兩三顆至少是二等星亮度。“是發光的浮游生物嗎？”李老師問。“浮游生物的光怎么會是這樣的？”我答道。至于是哪樣，我也說不清。

阿山一轉舵，將船朝那邊開去：“去看看不就清楚了。”隨著小船駛近，那“星云”也逐漸增加亮度，竟然發出類似月亮的清光。更奇異的是，它似乎還在移動，像浮游生物群，那光暈悠悠地貼在海平面上晃蕩，仿佛在探索大海的秘密。“月亮魚？”阿山喃喃自語，語氣里充滿了驚喜。“什么魚？”我沒聽清。從它露出的脊背看，應有虎鯊、灰鯨那般大的體積。正在這時，它側了一下身子，那亮光也忽明忽暗起來。它的頭就有這么大，那身子該有多長？

我們釣上一條藍鰭金槍魚。阿山拔出魚叉時，金槍魚的鮮血映紅了海水，看著魚身上涌出的鮮血，我突然想起了《老人與海》里，鯊魚追蹤鮮血的情景。正在幫忙搬魚的李老師突然說：“喂，它的身子還熱乎呢！”我嚇得連忙縮回了手，生怕它又活過來。

它好像受傷了，身上纏了一圈漁網，顯得有些笨拙和無奈。我們將船貼近，朦朧中看到它身上的亮光像是許多小蟲在蠕動，就不敢再往前靠了。“不是它在發光，是它身上的寄生蟲在發光！”李老師為自己的新發現樂了。“快看！它把褐色的身子翻了過來，平躺到海面上了。天哪，那白亮的肚皮長長方方的，像極了浮在海面上的門板。它就是我們這里老人說的翻車魚，也叫月亮魚！”阿山說。

“得想辦法救它！不然，就算不被鯊魚吃掉，也會被網纏死的！”李老師著急地說。阿山沒有立即答應。就憑我們三個人和一條小船，只要哪個地方出個岔子，讓這條兩三噸重的家伙打個哆嗦，小船還不立刻人仰馬翻？最后我們決定先回去報告情況，回到大船后發現皇甫博士他們也回來了。聽我們說完，皇甫博士即刻叫船長往月亮魚的方向開去。

月亮魚的光亮使它很容易就被找到。皇甫博士讓船繞它兩周，仔細觀察后表示，從它目前筋疲力盡的情況來看，被網纏住有幾個小時了，再不施救，很難保命。況且它體型大，掠食量肯定大，餓也能把它餓垮了。皇甫博士叮囑手下，月亮魚雖很溫馴，但在割網時，動作還是要輕，不然它動一動就夠我們受的。此外，還要避開水母，不要被有毒的觸手碰到。接著又分配了各自的任務，特別囑咐大家，要聽到她的指令后才能去割那些纏在月亮魚背鰭和臀鰭上的網。最后，叮囑船長要注意監視鯊魚。

這天，適逢大潮。退潮后，海面上露出了一個小沙洲。我們抓住這難得的機會，乘小船涉水登上沙洲。結果發現了一粒黑石子。拿回來放在顯微鏡下看，竟是黑珊瑚！

交代完畢，幾個人相繼倒背入水。我們乘著阿山的小船，跟隨皇甫博士。只見她游到月亮魚的頭部，并沒有抽刀割網，而是圍著它先游了幾圈，又潛到水下察看，再用手輕輕拍了幾下它的頭。她在水族館工作過，和動物培養感情是基本課。然后，她的手不斷地在它身上動作，為它清除寄生蟲。這些寄生蟲不僅吸它的血，啃它的肉，還擾得它煩躁不安。皇甫博士一邊清除寄生蟲，一邊將手里的刀輕盈而準確地飛舞著。她又潛入水中，沒多久，就扯出一大串網。待頭部的網清除干凈，月亮魚先稍稍動了幾下，然后就轉起身子，恢復了游動的姿態——可是，它這本能的動作卻掀起了一股巨浪，我們站立不穩，差點掉進海里……終于，月亮魚身上的網被全部割掉。

他們又下潛了兩次，還是沒有找到小笪。小袁和小張有些驚慌。難道被鯊魚吞食了？可誰都沒發現鯊魚啊，鯊魚體積大，游速快，若是它來了，不會一點動靜都沒有。再說，若是小笪遭到襲擊，不可能不防衛，他有潛水刀，格斗起來，僅是水的潑剌聲都會響徹周圍。“不可能。”皇甫博士用這句話安慰他倆。她看了看手表，估計氣瓶中的氣應該不多了。于是決定不再下潛去找，而是三個人都留在海面，每個人注視一個方向。沒一會兒，小袁就發現海面上有燈光，可距離最少有百米。他揉了揉眼再看，確認是燈光后，才高興地喊道：“在那邊！”皇甫博士心里的一塊石頭總算落了地。可小笪怎么會漂到那么遠的地方？她朝那邊大聲喊過去：“小笪！”

9號海域的柳珊瑚很繁盛，而且形成了群落。柳珊瑚像柳枝，在主干上生出眾多枝條。柳珊瑚也被稱為海扇、海鞭。在放大鏡下，它們捕食浮游生物的觸手都是向一個方向飄動，可以據此判斷出海流的方向。

隱約中有了應答聲。可聲音怎么這么微弱？受傷了？她剛落下的心又提了起來。小袁安慰道：“雖然海面平闊，但正處逆風，聲音是會減弱。不會有事的！注意看，他正在奮力游哩！”皇甫博士看了一會兒，說：“可能是碰到海流了，還帶著分量不輕的攝像機。我去接他！”話音剛落，小袁卻像飛魚一般游了出去：“我力氣大！我去！”皇甫博士和小張連忙向大船發信號，要他們趕過來。

海流是大海中并不罕見的海水運動方式，有的強勁，有的不動聲色，可他們都能把潛水員帶走。小笪看到燈光向他游來，心里安定了許多。孤身一人在黑暗的大海上，不恐懼心慌，那是騙人的。等小袁離得稍近些了，小笪憋足勁兒，大喊一聲：“別再過來了！這里有股海流，別把兩人都搭進來！”可小袁聽到后，還是使足了全身力氣，向他沖去。

海流確實強勁。小袁盡量抬高身子，減少接觸面，待夠得著小笪時，一把抓住他，拖著就走，將他帶出了海流。待大家都緩過氣來，小笪才說出了原委：“當時正在給一片鹿角珊瑚攝像。它真美，至少分了三層：底層的如小鹿群臥，中層的如灌木叢生，高層的如雄鹿昂角，色彩有綠的、白的、淡黃的，層巒疊嶂，十分壯觀。為了拍得更清晰，我便打開了大燈。可拍了五六秒，突然鏡頭一亂，幾條海鰻從珊瑚礁中躥出。它們又粗又長，齜著鋒利的牙齒就向我撲來。我知道它們的兇猛，連忙閃開，可有一條竟向我的腿擊來。如果挨一口，肯定是個窟窿。我拼命游，可怎能游過它？海鰻一直緊追不舍，這樣的劇烈運動，耗氧特別多，估計氧氣已所剩無幾。我突然想起可能是頭燈惹的禍，給它指了目標，心想反正都是在劫難逃，不如拼了！于是我隨手就關了頭燈，總算擺脫了海鰻的追擊，可還未來得及慶幸，又遇上了海流……”

后記：皇甫博士和她的追夢珊瑚科研團隊經過十多年的奮斗，已獲得了矚目的成就。感謝漁民阿山，帶給我們有趣的關于海洋生存的故事；感謝皇甫博士科研團隊，帶我們考察“封海育珊瑚，植珊瑚造礁”的實驗基地；更感謝守衛海島的戰士們，保護了珊瑚，保護了海洋生態！本文根據劉先平科學著作《追夢珊瑚》改編。