讀原著學英語（十七）

KenFollett的著作詞匯非常豐富，表達方法靈活多樣，加上小說中各種鮮活的人物、跌宕起伏的情節，所以特別吸引讀者。PaperMoney這部小說也一樣，不僅語言流暢、朗朗上口，而且用詞講究、表達多樣，對于學習英語的人來說，具有特別的閱讀價值。

作者在文中使用了一個很酷的詞組：anopinionformer，意思是“主導輿論的人；輿論先驅”。這個詞組是描寫Laski時出現的。Laski通過各種不法手段，從一個小混混搖身一變，成為倫敦一名富豪，手下不但有很大的產業，而且他本人還成為晚報的董事，有能力左右輿論。書中的原文是這樣說的：Whenheneededreassurance，hewouldremindhimselfthathewasadirectorofEveningPostLtd.，anopinionformer，andthathisincomeplacedhiminthetopninepercentofheadsofhouseholds.（每當他要尋求自信的時候，他就會提醒自己，他是《晚報》有限公司的董事，一個有能力主導輿論的人，他的收入讓他能躋身全國前9%的戶主行列。）

時間“整點”的說法，onthedotof，也是在這本書中學到的。書中的句子是這樣的：Colearrivedintheeditor’sofficeonthedotofteno’clock.（科爾10點鐘準時來到編輯室。）以往我只知道，幾點整可以用sharp這個詞來表示，比如8點整是ateighto’clocksharp。這是我第一次看到onthedotof這種說法，感覺這個表達近似于中文里說的“踩著鐘點”。

takethemickey，這是一個英國及澳大利亞口語表達，意思是“嘲笑，嘲弄”，指以幽默或諷刺的方式取笑或者戲弄他人。這個短語也是我在這本書里學到的。書中的原文是這樣的：WhenRonaskedwhathedidforaliving，hesaidhewasanunemployedpoet，andRonsuspectedtheladwastakingthemickey.（羅恩問他以什么為生，他說他是一個失業的詩人，羅恩懷疑這小伙子在戲弄他。）意思是他沒說真話。

上面說到了英語整點的表達方法，我從這本書里還學到了如何用英文表達錢的“整數”，就是北方話“湊整”。整數，英文的說法是roundfigure，字典的解釋是“整數，一個沒有小數部分的數字，通常用于表示數量或金額”。這里的故事情節是這樣的：Laski在同交易中介機構負責人NathanielFett討論收購Hamilton的產業，出價100萬英鎊。書中的原文是：Exactlyonemillionpounds.Whenamansellshislife’swork，heisentitledtoaniceroundfigure.（整整100萬英鎊。一個人賣掉他畢生為之付出的事業，得一個漂亮的整數理所應當。）round用作動詞時，也有把數字四舍五入的意思。比如：Youcanroundthefiguretothenearestpound.（你可以把數字四舍五入，湊成整鎊。）

這本書里有一個短語很有意思：scrapethebarrel，意思是“動用最后一點財力或物力”。這里的故事情節是，Laski十分貪婪，雖然沒有足夠的財力，卻動歪心思，出價100萬英鎊購買Hamilton的產業。原文是這樣說的：Laskididnotknowwhathewasgoingtodo，forhedidnothaveamillionpounds—hewouldhavebeenscrapingthebarrelfortheone-hundred-thousanddeposit.（Laski不知道下一步該怎么辦，因為他根本沒有100萬英鎊，為了付10萬英鎊的押金他也要傾盡財力。）這是一個十分形象的說法，形容為了湊夠錢數，把桶底都刮干凈了。

緊接scrapethebarrel之后，文中另一個有意思的短語又進入了我的眼簾：smellarat（覺察到有可疑之處）。這一段的故事情節是這樣的：以TonyCox為首的一個犯罪團伙，精心設計了一場交通事故，劫持了銀行的運鈔車。在搶劫過程中，發生了槍戰，引來了警察，情況十分危急。緊要關頭，團伙中的年輕人Jesse受命駕駛裝有搶來鈔票的面包車逃離現場。Jesse由于走神，路上又造成了追尾事故。他萬分緊張，拼命擺脫了前車駕駛員的糾纏，強行駕車逃跑；一邊開車，一邊在心里盤算，怎樣做才能安全脫險。他在想，慌里慌張肯定會引起懷疑，但一個大小伙子，開著一輛車，小心翼翼、畏畏縮縮地在大馬路上磨蹭，一旦被聰明的警察看到了，也會引起懷疑。

書中的原文是這樣的：Itoccurredtohimthattherewassuchathingassuspiciouslygoodbehaviour：anintelligentcopper，seeingayoungishblokeinavanpoodlingalonglikeanolddearonadrivingtest，mightwellsmellarat.（他突然想到，有時特別好的行為舉止反而會令人生疑。比如，一個聰明的警察，看到一個毛頭小伙子，像一個正在通過駕照路考的老太太一樣，駕駛著一輛面包車，循規蹈矩地在馬路上行駛，一準會讓他覺得有可疑之處。）

關于smellarat，《新時代英漢大詞典》是這樣解釋的：覺得可疑，覺得事情不妙。詞典給出的例句是：Beforehefinishedthestory，Ialreadysmelledarat.（他話還沒講完，我就覺得很可疑。）我在猜想，這個短語很可能和貓捉老鼠有關。貓十分警覺，嗅覺靈敏，在沒有看到老鼠之前，事先就能嗅到老鼠的氣味。