海南島中部的熱帶雨林地區(qū),是黎族的世居之地。在現(xiàn)今的黎族傳統(tǒng)村落中,留存有茅草屋這一極具特色的傳統(tǒng)建筑形態(tài)。出現(xiàn)年代最早、分布最廣、最具特色的茅草屋形態(tài)是船型屋,這是漢族對(duì)此種民居的稱謂,因其形狀酷似倒扣在地上的“船”。黎族語稱 “布隆亭竿”,即“竹架棚房”,以木、竹、紅白藤和茅草為建筑材料,房屋骨架由竹木構(gòu)成,構(gòu)件銜接處均以紅白藤拴綁牢固,整體構(gòu)造原始且簡(jiǎn)單。
文獻(xiàn)中最早的船型屋圖像,見于海南省博物館藏《瓊黎風(fēng)俗圖》“居處”一圖,配以形制特征和營(yíng)造工藝說明,圖中屋頂覆蓋茅草,呈現(xiàn)船底形狀。清代《瓊州海黎圖》 “居處”中同樣描繪了早期船型屋,其文字說明簡(jiǎn)潔明了,“黎屋形長(zhǎng)似船而勢(shì)高,門開左右,中構(gòu)兩層,居者緣梯而上,下則以畜牛豕”。此外,西方人士的游記如德國(guó)人類學(xué)家史圖博的《海南島民族志》,作為研究海南島黎族的里程碑式的著作,也為我們留下了黎族船型屋的珍貴圖文資料。

從東方市江邊鄉(xiāng)白查村保存較完好的船型屋群中,可以看出船型屋的特殊營(yíng)造工藝。船型屋均不向地下挖掘地基,而是直接在平整的地面上栽樁立柱,屋形狹長(zhǎng),屋檐低矮。墻體用泥土筑成,四壁用樹枝扎成方格形,再用稻草和泥糊墻。房頂無脊,頂墻渾然一體,左右兩側(cè)的茅草自然垂到地面,前后兩端稍低,形成中間凸起、四周低垂的屋型。船型屋平面呈長(zhǎng)方形,長(zhǎng)14—16米,寬5—6米,高3米。屋子前、后各開一個(gè)門,內(nèi)部一般不設(shè)門。……